到舂泉邑的路程,大约是八九百里,山路崎岖,拉车的黄牛也需要时间休息,所以每天只能行进七八十里左右。
车辆行驶的道路,其实是修在群山间一条河流旁边的高地上。荒村赵家边上的溪流,正是这条河流的支流之一。
一路上,驾车的“车夫”并非一直都是赵青,猿公也参与了相当一段时间。
实际上,以它两米多的臂展,上千斤的力量,驾御一头黄牛可谓轻而易举,便是代替黄牛拉车,也是相当轻松的事情。
当然,作为赵青一家的朋友、客人,肯定是不能将它当成寻常动物来看待的。猿公帮忙驾车,也是因为猿性好动,无聊之下,耍上一耍罢了。
而对于女儿带回来的大白猿竟然负有灵智,可以与人交流、驾御车辆,芮溪也是吃了一大惊,有些怀疑它是只成精的妖怪。
不过在她见到猿公在晚间宿营时,外出找了些瓜果带回来分享,便放下了戒心。
在她看来,赵青比自己的见识要广得多,应该不会被恶徒所欺骗。见多了猿公的行为举止之后,芮溪也渐渐习惯了它的存在,把猿公视作一个特异的“人”一般。
沿着河谷边高地上的山路,牛车就这样驶了十二个白天。
路边河流的宽度,最初大概在二三十米左右,随着行程越来越远,汇入河中的支流也越来越多,河道的宽度超过了百米,水势浩荡。
一路上,赵青遥遥望见过在水稻田中光着膀子劳作的农人,见过河流有落差时所形成的壮观瀑布,还见过在河边饮水的獐鹿、觅食的鳄鱼。
而在更远处,高达数千米、甚至上万米高大巍峨的山岭在云雾之中依稀可见。日出日落之时,投下广阔无际的巨大阴影。
按照常理而言,绵延上万里的会稽群山,应该存在着不少灵兽精怪,不过赵青他们并没有遇上。
这也是很正常的事情,倘若道路上时常出现“妖怪”,两边的交通不可能不受到影响。
所谓精怪妖兽,实力生来便凌驾于寻常武者之上,甚至在自行修炼之后,有不少具备着可以对抗六气境人类修者的能力。
然而,自大禹定九州之后,许多堪比上六气境界的大妖被灭被诛,更弱的精妖纷纷隐匿躲藏起来,极少有敢于进犯人族领地的。如今,无论夷夏,皆是以人族为尊。
而像猿公这种有灵智的白猿,且与人类同行为伴的,一般并不视为妖怪之属。
三代以来,带有妖族血脉的灵马、灵鹰等灵兽不乏参与华夏诸国之间的战争的,逐渐地融入了人类社会。
……
到了第十三日,路边的河水开始渐渐变得平缓了起来,再过上百十里地,便将作为一条支流,汇入若邪溪。
周围的山岭,也开始渐渐变得低矮、稀疏起来,河谷边上出现了成片的平原地带,能够见到不少房屋聚落。
行车的山路,不再是孤零零的一条,也出现了一些与之相交接连的其他道路。不远处的农田地区,阡陌交错相通,田梗间有鸡犬游荡。
行到日上中天之时,在一处邻近道路交叉口的位置,赵青停下了牛车。
她从车厢里取出一块晒干了的肉脯,在装水的瓦罐中浸泡了一会,然后运起内功将它加热,作为今天中午的主食。
修炼了十多天后,她的神照功早已经练完了奇经八脉的部分,大约在今日晚上,便可以重新突破任督互通的关口。
修有偏向阳属性的神照功内力,再加上赵青对玄天指化水凝冰的理解,加热食物,只是最基础的操作,便是将冷水煮沸,也只需要多花点时间。
所以说,内力真气、炼气之法的效用还是非常强的。除了能够用于武力之上,也大大得方便了日常的生活。
另外,虽说这个时代的平民都是一日两餐,但习惯了前世生活的赵青,还是更喜欢一日三餐。有条件的话,在中午时分,她还是喜欢吃上一点东西。
正当赵青坐在车头,嚼着肉脯之时,远处突然传来了数量众多的车辆奔驰声。从声响上来判断,这些车辆相当沉重,显然载货颇多,但车速却非常快。
她转头望去,只见远处的车道上,有数十辆大车急速地驶过,拉车的快马奔腾如风,带起无数飞扬的尘土。
作为一个面积远远大于前世古代的世界,主世界的马匹总数,显然只是相对的少,实际上非常之多。尽管如此,能用得起如此多的马匹来拉车的队伍,大概率非富即贵,来头不小。
功凝双目,赵青遥遥辨认出了车体外雕刻出的文字,“端木氏族,商行天下”。
行商的端木氏,是子贡,端木赐的那个端木吗?估计十之八九了。赵青在心中作出了判断。
子贡,出身商家,孔子的主要弟子之一,担任过鲁国、卫国的宰相,同时也行商于诸国,赚得了大量财富。鲁国三桓之一的叔孙武叔,对他作出了“子贡贤于仲尼”的评价。
虽然说子贡的商业主要应该是在鲁国一带,但如果说他在越国也有贸易,赵青并不奇怪,毕竟子贡他是《越绝书》可能的作者之一,书中对越地的经济颇有所记述。
她之所以能认出端木氏的来历,并不仅仅是依靠前世所知道的历史常识。
其实在连城诀世界时,赵青在翻阅佛道典籍的同时,也查询了不少关于春秋时期的史料。
虽然说两个世界的历史不一定符合,毕竟在武力方面相差甚远;史料也不一定为真,有可能被历朝历代的文人改动,但也可以用作参考。
望着端木氏商队的车辆渐渐远去,赵青收起了刚才所用的餐具,重新开始驾驭牛车。
猿公从车顶跃下,骑在了黄牛背上,嘴里嚼着一串豆子,可能是它刚才从边上的田地里摘来的。
舂泉邑的距离已经很近了,顺着河谷的方向远远望去,可以看见城池模糊的轮廓,大概晚间便能抵达。
根据赵青的了解,舂泉邑是一座有二十几万人口的城池,并不是越国的大城,但由于在若邪溪附近,交通便利,也算是有些繁华,商贸众多。
正如刚才,端木氏的商队正是向着舂泉而去。
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