第三节
商羽坤是个不可多得的内政人才,吴明自然想把他绑在中西战车上,而他的学问也是极好,教个小孩子绰绰有余。吴思庭翻过今年,也该五岁了,无论怎样都该有个启蒙老师。丰台粮仓下,何艺还曾为此事请托吴明,这一拖就是好几个月,如果再没个准信,何艺非得大发娇嗔不可。而师者父母,一旦吴思庭拜商羽坤为师,那吴明和商家的关系将更为牢靠,所以于公于私,吴明都想促成此事。
“督座说笑了,大公子不是远在西北吗?羽坤就算想收,恐也鞭长莫及。”
吴明脸上露出笑容:“马上就要来了,到时贱内将带着他一起来庭牙暂住。”
商羽坤大为欣喜,激动得脸上发红:“是这样么?圣母也要来了?那可真是太好了,羽坤定当拜谒,到时还请督座代为说项,望圣母拔冗接见。”
百灵教这几年发展迅猛,不但在西北三省站稳了脚跟,甚至连西地,中西都有大量信众,吴明见商羽坤有些失态,不由笑道:“没想到商兄博学多才,还是百灵信众。”
所谓宗教,其实大多都是统治者愚弄百姓的工具而已。一般来说,真正有学问的人,明事理,心智也胜常人一筹,是不大可能成为信徒的。商羽坤摇了摇头道:“我所仰慕的,不是圣母的才华,也不是百灵的教义,而是圣母悲天悯人的胸怀。督座你可能不知道,这几年,我商家在外行走的子弟,受百灵教救济者不计其数,更有好些子弟因为战乱失散,在百灵教帮助下才得以团圆的。”
吴明一怔,旋即明白过来。商家本来就是贩马起家,是中西最大的马商。南北两汉对立,与南蛮也属敌对,战马又是战略物资,朝廷管辖得紧。要做生意,就只得从西蒙以及西地小国身上打主意。而这两个地方,都得经过西北三省。何艺在西北广行善事,还曾开设粥棚赈济流民,商家肯定受惠良多,商羽坤心存感激,也在情理之中了。
他本欲答应,但想了想,却摇头道:“商兄,恐怕不行。”
商羽坤大讶:“为何?”
“细细算来,小艺已有近八个月的身孕,实在不宜见客。”
“这样么?”商羽坤笑了起来,难得开了句玩笑:“督座现在已有四房妻妾了吧,其他人一无所出,唯独艺夫人有子,如今又有身孕,啧啧,不愧是圣母,真是能生。”
他书读得多,对何艺的敬重,只是出自于一种礼节上的感恩,与宗教无涉,否则的话,是断难说出此等话语的。
吴明生性随和,就算军政之事,也是常听谏言,平时待人更是极厚。商羽坤虽和他呆的时间不长,却也渐渐摸清其脾性,所以才敢开点玩笑。
听他如此说,吴明心头也是感慨。在这个世界漂泊这么多年,虽也彷徨过,迷茫过,但终究有了基业,成了家,也有了安身立命之所。他笑道:“到时候,一定请商兄吃酒,就怕请你不来。”
商羽坤拍掌大笑道:“到时督座不请,这喜酒我也要腆着脸去吃的……”
两人又谈了会,互道了晚安,吴明才加快脚步朝家里行去。
冬天的黄昏不比夏日,说来就来了。太阳已经下山,帐篷林列街头两旁,虽不齐整,却给人一种另类的错落有致。冬日的岚风带着浓重的凉意,驱赶那抹最后的霞影。迷离的晚霞中,无数道炊烟从帐篷中升起,那是庭牙的城民在准备晚饭了。
一阵风吹来,当归宫上的风铃发出连续而欢快的叮咚声,恰如吴明此时的心情。庭牙的核心建筑,都围绕着当归宫而建,吴明的“总督府”,分前中后三进,每进由五个大小不一的帐篷组成。如此豪奢的帐篷群,自然不是他添置,而是廖氏留下的。不曾扰民就占了此处,吴明心安理得,比捡了落地桃子还高兴。
后进居中的一个大帐篷内,热气腾腾的熟食已搬上桌面。丰盛的肉食占了主力,艾丝特一手撑住桌沿,鼓胀的酥胸颤巍巍的,似要马上脱离束缚,和桌面来个亲密接触。她舔了舔性感的嘴唇,笑眯眯的道:“真好,终于可以毫无顾忌的天天吃肉了。”
波斯自然不会缺肉吃,但她以前是圣女,在神庙颇多忌讳,就算想吃也只能到皇宫才有机会。可老皇帝非她所喜,她呆神庙的时间反而多些,如此一来,自然难见荤腥。祝玉清看到她样子,不由笑骂道:“谗的你,吃个肉都高兴成这样,你倒容易满足。”
她俩在沙漠中交过心,更曾生死与共。虽说妻妾之间多妒妇,但两人却是难得的和谐。听祝玉清打趣,艾丝特却也不恼,仍是眉弯眼笑:“有句话说得好,叫知足者常乐嘛。现在有阿明哥,有肉。比以前好,我觉得就很满足。”
见她把吴明与肉相提并论,祝玉清抿嘴一笑,点了点头道:“知足者常乐,妹妹说得甚是,不过呀,过了明天,你想吃肉就没这么随便了。”
艾丝特瞪大了眼:“怎么,难道你们汉人也有斋戒一说,明天斋戒了?”
波斯风俗,虽被神庙改得有些变样,但大抵还有西亚的影子的,斋戒节就是其一。
“汉人自然没有斋戒节,明天何妹妹要来了。”
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