(如果没有意外,到今天为止,公共章节的字数将会超过三十万字——一般情况下,这时候不管成绩好坏都要上架了,昨天我和责编聊起这个问题,我想着,如果可以的话,尽量多发点公共章节,就当是给兄弟们的回报——所以不管明天怎样,今天还是三章——看在鱼头这么贴心的份上,求个票不过分吧——)
关于格兰特的任人唯亲,这一点人尽皆知。
格兰特最为人诟病的一点,就是近乎灾难性地大搞裙带关系。格兰特在任总统期间,不仅把很多重要职务给了自己以前在军队的同僚,还应夫人的要求,任命夫人的一些“娘家人”做了大官。这也是格兰特在组阁之初就招致舆论强烈反对的重要原因:内阁中有如此多的人不是总统的亲戚就是第一夫人的亲戚——人数多达几十个。
在外人看来,这当然是徇私枉法,但对于格兰特的亲戚和同僚来说,这就是标准的“一人得道、鸡犬升天”。
李牧忽略了一个事实,对于李牧来说,格兰特是个陌生人,如果有另一个身份的话,那么格兰特也是个贪污犯。
但对于威尔来说,格兰特是威尔的老上司,是南北战争时期的北军英雄,是值得信赖的陆军上将,于情与理,威尔都不允许任何人侮辱格兰特。
包括李牧也是一样。
即使李牧说的是事实。
虽然谈话不欢而散,但家还是要回的。
第二天一早,李牧和威尔一行六十余人返回斯普林菲尔德,这些人中包括斯普林菲尔德射击队的成员,以及威尔在射击大赛期间招募的枪手。
说到用枪,美国确实是遍地好手,在威尔招募的这三十多人中,有几个人的战斗力几乎和严顺相差无几,或许他们的射击准确度比不上严虎,但从实战角度出发,他们的战斗力比严虎还要强。
这些人中不乏南北战争时期的军人,其中有一位叫福特·本杰明的人,南北战争结束时军衔为北军上尉,不过这家伙混得不好,南北战争结束后有一段时间在纽约经商,但后来经商破产,不得不干回老本行。
李牧了解到这个事实后,任命福特·本杰明为枪手的队长,对枪手们实施军事化管理,争取尽快把所有的枪手训练成合格的护卫。
和李牧、威尔一起前往斯普林菲尔德的还有一位叫阿莫斯·阿克曼的人,这位也是大有来头,1870—1871年间,阿莫斯·阿克曼任职美国司法部部长,阿克曼反对铁路业主不法行为,这是一位少有的正直官员,但在铁路业主们的游说下,阿克曼不久便被格兰特解职。解职时,格兰特称颂阿克曼是热忱、正直而勤奋的人,并提出以其他职位作为补偿,但被阿克曼断然拒绝。
现在看起来,格兰特和阿克曼之间的关系似乎没有那么僵。
“格兰特总统?虽然他在领导国家时犯过一些错,同时又将我免职,但说实话,我并不怪他,格兰特也有格兰特的苦衷,有时候面对某些人,或者是某个群体,格兰特也无能为力。”当提到格兰特时,阿克曼表现的宽宏大量。
“他或许是一位合格的将军,但不是一个合格的总统。”李牧无法接受这样的人领导美国,这让李牧想到某些令人不愉快的事。
“环境造就人,而人都有两面性,总统先生也不希望美国遍地都是贪污犯,所以格兰特总统命令我调查莫比利尔信用公司。”阿克曼处事成熟,这不是个初入政坛的愣头青。
“或许你说的对,但在这件事上,我保留我的意见。”李牧还是耿耿于怀,不是因为格兰特,而是因为威尔居然因为格兰特向李牧怒吼,这让李牧无法接受。
其实李牧知道阿克曼说的没错,人都有两面性,甚至李牧也是一样,在面对小胖子时,李牧会表现的毫不手软,但在面对张乐业时,李牧也会尽可能提供帮助。
这也正是此时美国的时代特色,尽管贪污受贿成风,但在相当长的一段时间里,这种腐败为一部分市民所容忍。其中的一个重要原因是,为了赢得选票,“城市老板”们会努力向选民尤其是外来移民提供工作机会、贷款和各种各样的服务,以争取选民的支持。
从某种意义上说,这一时期“城市老板”的盛行,也确实与美国复杂的移民问题有关,移民并不关心中产阶级的道德理想,而更注重老板集团所能提供而中产阶级无法提供的东西。
由于移民们与更倾向于反腐败的中产阶级想法不同,因而更容易被“城市老板”们的小恩小惠所收买,从而将选票投向这些人。
这也是美国版本的“仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱”,等到“镀金时代”之后的进步时代,美国中产阶级人数持续增加,新移民人数持续减少,反腐开始成为全体美国人重视的问题,美国的腐败问题也会逐步减少。
“那么你更应该明白,如果你想做点什么,那么就要适应环境,要学会妥协——”阿克曼语重心长。
“呵呵,谢谢你阿莫斯,在这方面,我比你做得更彻底。”李牧失笑,忽然感觉和威尔的矛盾不算个事。
“这就对了,我知道你在华盛顿做了什么,虽然你的行为说不上正直,但还没有造成太大的社会危害,至少和艾米斯这种人比起来,你还算不错,不过你也要小心,我会一直盯着你,如果有一天你上了我的黑名单,我也不会手软。”阿克曼图穷匕见,终于露出真面目。
怎么说呢,李牧在华盛顿的行为,确实是说不上正直,不过从另一方面来说,虽然李牧欺骗了那些无知的彩票购买者,但李牧也是无奈之举,如果李牧高风亮节的不要马车,不和格林他们同流合污,那很好,李牧将会被格林、托尼、肯尼他们所排斥,进而一事无成。
至于那些可怜的“赞助商”,李牧确实也完成了承诺,包括印刷厂主在内,李牧确实对他们的企业进行了宣传,从这个意义上讲,那些人的花费已经得到了回报。
至于伯特·菲利蒙那样的倒霉蛋,这事和李牧没关系,李牧可没绑人,李牧也没放火,那都是格林指示托尼那个烂人干的。
当阿克曼说完这段话之后,李牧马上认识到威尔的可爱。
威尔也是个重感情的人,所以威尔会维护格兰特,这不是问题,因为李牧很清楚,如果涉及到李牧,威尔一样会维护李牧,就像是维护格兰特一样。
这样“是非不明”的性格,其实也挺可爱的。
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