疾攻三日,羌军死得都差不多了。然而,我们并不急于入城。又过了两天,探马来报,欣格大军正往格累迅速靠拢,前军两万骑兵,后师却仍在南山一带。
我仰天大笑,朝李宣道:“看来欣格这老家伙真是慌了手脚!此次必要生擒此贼,剁成肉酱,大快朵颐。”
李宣淡淡一笑,道:“羌人长于山地,但西海周围草原丰茂,山势平缓,乃是敌军弱处。欣格虽督率骑军而来,却不如甲骑精猛,必败无疑。羌人败,必南还,可引一军下西倾山,设伏击之,可获全胜。”
我颔首道:“军师高瞻远瞩,吾不如也。”召来司马恭,道:“此次军师要打头阵,你可要保护好她,万万不可有失。”
司马恭瞅了她一眼,不悦道:“女流之辈,焉能打仗么?”
李宣微笑道:“清夫人能打仗,为何妾独不能?”
我眼一瞪,吓得他连忙称是。百依百顺地陪着夫人走了。我心头暗笑:这种时候,他还要摆出男子的尊严来,实际上怕得要死。不过李宣也算不错了,把老公伺候得好好的,平常不知多么的亲密哩!
我又唤来鲍秉,密授机宜。他欣然去了。
次日,羌军至格累西,司马恭李宣率甲骑迎战,我自领步军五千以为后援。
战斗持续了一个上午,探马不时来传急报。远远的,便见战场火花冲天,而更闻杀声激烈,鼓声浑沉,号角刺耳,万马千军奔驰拼杀,令人牙痒痒地,便想突阵杀敌。
我第二十二次问起西首情况,又一批探马来报,敌军援军已至。我环顾众将,许翼奋然请战。
“好,你领三千人挡住敌援,务必拖到甲骑战败欣格!”
“末将遵命!”许翼提枪挥手,领众而去。我心里不免焦急,向左右问道:“是什么时辰了?”
小清在旁慢慢地道:“午时三刻。”
我凛然望向她,在记忆中,午时三刻是斩首杀人的标准时间!难道这么巧吗!?突地,一骑浴血带伤的探哨疾驰过来,马吐白沫,翻倒在地。此人一跃而下,气喘吁吁地叫道:“报——军师中郎将与建威将军已击溃敌军!”
我大喜,差点从马上跳起来,脱口一句脏话,“妈的,总算搞定了!众军,都跟我冲,千万不要漏掉了半个敌人!”
至是夜穷追两百五十余里。司马恭力斩神海族马刀队总队长维柯,重伤大统领拉舍遂。赐支族更折损将领十余名,从此一蹶不振。
几日后,鲍秉在西倾山伏击欣格,斩赐支族枪兵统领吉尔托与弩弓队总队长齐巴,首虏千余人。
此仗结束,我军便开创了以五千骑军败敌两万骑兵的奇迹。甲骑在欣格有效防击与顽抗下死伤近千余,我传令厚葬。至于骑甲、长矛,自然取回,决不流入敌手。当下尽起西海边诸城百姓,摧毁民营,向西进发。
天气寒冷无比,不断报传有百姓冻死的消息。我命令散发军中衣帛布匹,以及棉袍等御寒之物。每日三餐,皆令在营中生火,众百姓凡无热食者,皆可随意取食。
内曹尚书徐邶谏言道:“主公新取格累,然却主动退牧偏鄙边荒,不知何意?在下固请主公遣军以镇西海,与羌人划界而治。以欣格如今实力,定不敢与主公相较短长,如此我军便可以熊戎地为本,遥治西海。如此亦可接通汉邦,而令交易可行、商贾不绝矣。”
我心头一动:这次虽克敌制胜,然而我对欣格的恐惧已是深深扎根于心中,故而大胜之后,反而对胜利果实弃之不顾,却想远远地搬走,离开这里。嘿嘿,我堂堂虎骑大将军,怕过谁来!欣格么?
“此言甚好。”我装作欣然的样子,命令许翼速率五千人回取格累,驻于城中。命之宣布西海周围的广袤土地,为颜鹰所有。
十二月末,到达熊戎地。命在和暖处扎营,搜集越冬用物。
此前,有人在西面数里地沼泽旁发现溢出地面的“黑油”。我与小清等去看,竟是石油。乃命军士大量储藏,并教会百姓如何用之点灯、取暖。
这里原来到处都是宝。没过几天,小清在更西之处,发现煤田。少部裸露在外,呈焦灰色,看来是因为干燥,而时常自燃的。
我顿时喜出望外,命令暂停建筑新城,统统去采掘原煤。众人有不解者如李宣、司马恭等,我一一为之讲解,听得他们目瞪口呆。
越冬问题解决后,士民斗志高昂。有不少妇女老人也要求帮忙建城,为新居出钱出力。我命令发行贷款,写下文书,盖将军印戳,向百姓富庶者借贷。待新城竣工后,还清款项,并优先考虑他们的居所、给予种种便利等等。
司马恭、李宣自愿捐募钱一千万,我当即传令嘉奖。又录司马恭斩获虏首功,令其邑五百户,自属也增至步五百,骑二百。李宣因军师谋策之功,邑八百户,调遣铁甲卫队二十人为其亲卫。
鲍秉重赏金帛珠宝,传乔兰至孔露处学琴,以为恩萌。其余立功者各有封赐。当月,命飞鸽传书洛阳,报知荀攸、杨府喜讯。而荀攸亦将京师情报,送了信来:十月,零陵人观鹄自称“平天将军”,寇桂阳,新拜长沙太守孙坚击斩之。十一月,曹操父大司农曹嵩出钱一亿,买得太尉之职。
其信中还有一重大事件:新儿投水未死,送信杨府!杨彪收信又惊又喜,已命人即刻寻找。据称新儿从冀州发信,却仍不知其详。
重蹈东京
众夫人闻说此讯,都欢喜得痛哭起来。我亦拿出“祭文”,失声哀恸。当下与李宣等商量此事,不顾众人劝说,决定亲自回京一趟。
快到新年,眼看又不能团圆了。可见人有悲欢离合,月有阴晴圆缺,此事古难全啊!乃令李宣代行将军事,建威将军司马恭辅之。共议熊戎地事宜。又令霍统领五千人增援许翼,从事中郎韩凤为其佐。
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