当然娶异族女为妻是不行的。我于是命人察选家贫、生计困难的氐民子女为义子女,收养在身边。首次为安抚起见,乃募滇王昆氏族民女弋得为义女,改名颜珏。其家人到优厚赏赐。
颜珏十一岁,初适汉语,见了生人便会露出恐惧神色。我忆起耶娃,不禁有三分怜悯,命丫环们先给她洗澡,吃饱饭好好休息,明日另行相见。
次日在营前昭示众民,乃命颜珏出。命三军呼喝参拜,乃赐轻车驷驾,与其一道巡行诸营。这小姑娘与我一起站在车上,接受无数军民欢呼呐喊,不免颤抖起来,但她竟能忍住不哭,还偷偷拉我的膀子。我笑着把她揽在怀里,便举起左臂向众军示意。
当下传令重赏异族通婚的家族,便拔营起兵。丁酉,辅义将军许翼率军亲往西海前迎接,在懋地与我会合。
诸将闻报皆是喜动颜色,纷纷请求先行迎接。我按捺情绪,按军师中郎将李宣的主张,按营不动。
巳时三刻,许翼与虎贲校尉冯延来见。大帐击鼓鸣号,二人奔进帐来,大喊“主公”,直至帐心,翻身跪倒。
我腾地起身,心道:许翼性子稳重,难得他有这样的表情啊。强压欢喜,走过去将二名已不住垂泣的爱将扶起。许翼黑且瘦了,冯延更显颀长,二人皆是兴奋得难以自己。
“辛苦了。这么长日子,我才来看你们。”
诸将眼眶湿润,也纷纷过来见礼。司马恭笑道:“此番主公督率大军亲来,熊戎可定矣!二位也可以省劳许多了。”
许翼泣道:“在下愚蠹,险些辜负了主公期望。若非冯延兄弟死谏,只怕我已遭败绩,再不能见到主公了。”
我宽慰道:“人难免都会出错,怕什么。你们在西海筑城,煮盐垦牧,必定吃了不少苦。不过这里的情况还是你们熟,先过来坐下,我们讨论讨论。”
冯延谢道:“烧当王欣格遣军秘密驻于格累西南,监视我军举动。真是让人坐立难安哪。主公既来了,我们便可扬眉吐气,不再示弱于羌人。”
我笑道:“你们两个是慢性子,尚且不如意,别人更是不得了啰。鲍秉,你觉得我们是不是该立刻发兵攻格累呀?”
鲍秉再愚,也不会看不出我在讥笑他。不好意思地搔搔头,道:“末将……想是想,就是知道主公不会答应。”众人一起大笑。
我便将与欣格订好的条款讲出。冯延立刻道:“欣格示弱于主公,却是苦了将士们。如劳师远征,费调甚多,更何况还要先平熊戎。这熊戎曾来袭我城,其族人野蛮难敌,费了很多气力才予击退。他们居无定所,漂游过活,哪里能杀得干净?”
司马恭听冯延语气不敬,脸一沉道:“你觉得主公不对么?”
冯延随口而发,旋即便出冷汗,跪倒道:“小人不敢。”连连叩首。
我搀起他,微笑道:“建威将军脾气不小,你莫怪他。其实这天底下哪有圣人呢,任凭谁都会犯错的。不过我只是觉得,我们的应该除去熊戎,为进军西域铺平道路。汉境防守森严,玉门、阳关皆有重兵,不到万不得已时,不要去动他。”
冯延垂首道:“小人明白。”
我不禁失笑,“什么小人?你现在是堂堂虎贲校尉,领兵万余人的将军,别丢了自家脸,以后称属下罢!”
诸将发笑,冯延忙道:“属下遵命。”
许翼见冯延太过恭敬,忙笑道:“冯延兄弟的确胆略过人,文武兼备。此次在河西数月,在下皆赖其力,还有两位参军,这才能够安渡灾厄,在此与主公相见。”
冯延谦谢,我笑道:“有功就该表扬嘛。领兵就要像这个样子!”命为许翼、冯延记大功一次,各赏银百镒,布千匹。
打马建疆
来到西海,见距格累西数十里地间有小城数座,皆为许翼等所建。随军民众见到自己人,无不欢呼雀跃。而格累也遣使来传欣格的口谕:羌军都退至北原、马勺。羌人允许汉民居住西海西北之地。
己亥,传书洛阳荀攸,并送信鸽四只,皆是在峄醴时让小清着意训练过的。讲明传信方法。当日,得探子消息:朝廷大军回师,韩遂便即作乱。凉州刺史耿鄙督率步骑万二千人讨金城韩遂,被打得大败。韩遂趁机挥军汉阳,其郡人王国与扶风人马腾举众叛,杀汉阳太守傅燮,情势变得不被控制。朝廷无奈之下,策免太尉张温,以司徒崔烈代之。
东汉朝廷的权力中心有所转移,与西汉不同。鉴于西汉末年君主数世失权,强臣窃命的教训,光武帝采取了“政不由下”的治国方略,不但撤销了有实权的丞相,还罢三公事归台阁,造成了司徒、司空、太尉三公“备员而已”的场面。权力集中到了尚书台。三公没了实权,但每逢灾异(地震、流星)、兵败、造乱还要被策免,实际上成了皇帝的替罪羊。
闻报时我却是大喜:这帮子贱人总算知道我的重要性了罢!有我在还不知满足,拼命要捞我的地盘,抢我的油水,现在我走了,韩遂便乱了起来,又杀太守,又干刺史,简直是翻天覆地呢。我都禁不住要写信表扬他了,哈哈!
传令军士休整十天,一面命加紧煮盐。最近司隶颇有盐粮不继,价格浮动的趋势,更兼朝廷迫走颜鹰的消息,令畿辅民众沸腾,纷纷争购。
我的商人部队发展到今天,已不再是什么秘密。甚至单泾徐锺这样的富豪也会遣贾人来做生意。时至眼下,我最远已倒手过日南(今越南)郡的特产,甚至还遣人从吴地乘船下,至朱崖洲(今海南岛),贩过几批名贵木材。
王据经营生意十分在行,因此早前便以之守平准令,负责买卖事宜。王据典据官职,建议设将军府内曹、外曹。内曹管理库银器物,掌监进出物资,用度。外曹则只负责收入支出。我便以原辅义将军参军徐邶为内曹尚书,另迁杜晃为内曹丞。以王据为外曹尚书,韶让升为外曹丞。
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