欣格接受了羌军的狂欢呐喊,举手向天,一副得意的样子。他又接着大叫,那骑从译道:“烧当王赐颜鹰副王称号,统领汉族军队!待除去熊戎,便是贰大王。尔等都向副王叩拜!”
羌军欢呼涌动,纷纷聚集过来叩首呐喊,欣喜之情溢于言表。我心头冷哼,便令卢横督军稳住左右,这才拔剑高高举起,仰天长呼一声。
羌、汉军鸦雀无声。我涌起肃穆无比的感觉,袒露左臂,剑轻轻在皮肉上横过,刺出血来。
众军无不惊呼。我振臂叫道:“我颜鹰与神海、赐支为盟,与羌族为盟,结为死生,但从来没有想过要投奔异族麾下,更没有要求羌族职位的念头!欣格族长好意,我颜鹰只能心领了。颜鹰生是汉人,死是汉鬼,如违背誓言,天诛地灭!”
此一来,汉军心下大安,尽皆欢呼。欣格想要伺机乱我,真是太天真了。我这斩钉截铁的回答令欣格老羞成怒,大叫蛮语。那骑从道:“汉军如不归降,那就是来与羌人作战的!不能相信他们的谎言——”
羌军乱哄哄地,各执兵器在城外排开阵势,最近者纷纷围住近前的汉军,以矛戟顶执。
我喝令勿动。叫道:“欣格,我们就把话说明白了!我军只是借道,如能通达西域,决不会与羌部为敌,我们还是盟友。如果你今天挑起争斗,一切后果自负!想战想和,你们自己决定吧!”
欣格与苏哈西尔面露沉吟难决之色,眼中皆有凶光。我更以羌语暴喝道:“都退开!若伤我军卒,挑起汉羌冲突,便是我颜鹰的敌人。我必会杀之!”
羌兵虽盛,然纷纷惊畏地后缩,可见我树立起来的威名的确不凡。两军针锋以对,相持片刻,沉默得异常可怕。我适时地叫道:“颜鹰不想与欣格族长为敌,但也决不想被人欺负!我军皆随我来,暂于城北安营!”又以羌语呼欣格名,“大王请谅,颜鹰改天再来请酒赔罪!”
便命整军开拔。羌兵未闻欣格号令,也只得眼睁睁地看着我们离开。我与小清提枪断后,朝面色不属的欣格与苏哈西尔微微拱手。两人皆勉强还礼,憎恨莫名的样子。
退至城外五十里,我命下营。诸将纷纷前来叩拜,今天可谓我一个人独撑大局,力挽狂澜。尤其鲍秉霍统,佩服得五体投地,大拍我的马屁。
小清等他们都退下了,这才来看我伤处。轻轻问我痛不痛,又嗔道:“干吗要伤自己,我会很心疼的呢。”
我晃晃臂膀,以示无事。“亲亲好老婆,我知道你疼我,不过不要紧的,只当作被蚊子叮了一口。”在她脸上啊呜一下。
小清羞道:“别呢,人家会看到。现在该怎么办呢,吴岳没有了,羌人又不欢迎我们,真是糟糕啊。”
“顶多再跑就是了,红军还长征两万五千里呢。”我若有所思,道:“是该跟许翼他们联络上了。你想,假如欣格动手,有我们在此牵制,那么许翼他们两万多人……”
小清笑道:“对呀!他们占格累,取西海,我们便有落脚之地了。那样便把欣格赶到南边去,让他跟卫立住在一起。”
我哈哈大笑起来。当夜,欣格遣族人请我“移驾”城中议事,并许诺绝无恶意。在小清、卢横等护持下,我果去与会。不出所料,他们在席间谈及此事,言我如不归附羌族,则境中生乱,欣格再无法主持正常的族律族规,那么他统一羌部就成了白辛苦一场。
很少听他以这样述苦的语气跟我讲话。毕竟我也是有同情心的人嘛,我心里苦叹良久,便同意他的要求,决定刻日出发赴西域。欣格请求我们讨伐熊戎,并允诺划治海四千里之地让我们定居。
西海之西更是莽莽不毛,他的话只是让人厌恶。我正要推辞,苏哈西尔道:“听闻海西去千五百里,乃绿洲湖泊,数河流经是处,田肥土沃,而罕有人迹。熊戎居无定所,又不通语,故而只能猜忖。”
我微笑着抱拳称谢,离开那飞。欣格等亲自相送,并赠族中少女十名。我推脱不得,命小清收了。心里却念起耶娃,憎厌地想:当年欣格把他女儿也当作物品送人,这才酿成惨剧。没想到现在反而越演越烈了。
回去的路上,小清道:“没想到我们刚刚打好算盘,欣格就使了这么一手诡计。他知道夫君是个英雄,不会像他一样耍赖皮,这才用这种低三下四的手法让你乖乖就范。”
我心头悚然,暗道清儿的话怕也不假,欣格老得成精了,这种花言巧语,他不经过大脑就可以讲得出来。苦笑道:“既然已经答应了人家,就别再瞎想了。清儿,你知道海西是什么所在吗?”
小清没好气地答:“我怎么知道!你不会真想听欣格的话,跑到那鬼地方去定居吧?”
我微笑不答。当夜归,晓谕全军,黎明出发,赴西海。
四月癸巳,道经西倾山钟存羌境内,发生民变。氐民中豪帅多鼓动民众逃亡,乃敕令诸军不得妄动。发兵拿领头氐帅。从事王巍追斩昆氏族叛首昆蹋弟昆良,以功迁建威将军长史。氐民中欲归者,发给路资,不加拦阻,离去者凡千二百四十户。
我见几次闹事昆氏族都有份,便亲到其族,挨户询问。被诘者都流泪叩首,愿为仆奴,言“族王暴敛税赋,因被将军阻,便屡致害乱,非吾等甘心为之。”我便命其族人举告族中各王苛税,连杀十余人,遣其财帛济族民,于是诸部遂平。
反观汉族百姓,却无异动。其来归已久,我盛名之下,又有给民生计、发展生产的真实表现,于是咸服。加之我免除一切税赋,时不时还以库银赈穷困,对他们来说,简直好到了天上。谁还会造反呢?尤其募名投军的青年,不时增多,其对家族的影响也颇为显著。
对于氐民,我仍觉察出民族融和的阻力。习惯势力与相异风俗的制约,实在是太严重了。我与李宣等商议之下,深感应身先士卒,做好表率。
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