宛城敌楼上一声梆子响,四墙霎时间竖起曹家大旗,袁术登时就蒙圈了。
再看敌楼上,一员上将手扶垛口而立。袁术认识,这个正是曹操麾下大将曹仁。
袁术再傻也明白了,气的手指曹仁大骂,“曹仁匹夫!焉敢占吾城池!”
曹仁哈哈大笑,“袁公此言差矣,张绣自愿将宛城让与我家主公,与你何干呐?哈哈哈哈”。
袁术攻占宛城本来就是为了防御曹操,没想到自己耗兵费粮打了一个多月,到头来却反让曹操拣了现成。
袁术一来怒火难遏;二来这宛城如不夺回,那无异于让曹操在自己心窝上楔了一个钉子。
这如何能忍,气的袁术连连喝令,“攻城!攻城!给我夺回宛城!”
麾下兵将哪敢违逆,一声喊,擂鼓而进,大军攻向宛郡城墙。
曹仁既然等着袁术,哪能没有准备,见袁术兵马攻到城下,一声喝令,城头上弓矢箭弩、滚木礌石,一齐发动,如雨泄下。
城下顿时一片哀嚎,中箭着伤者不计其数。
从巳时杀到过午,任凭袁术骂破喉咙,麾下兵马始终无法靠近城墙半步。
袁弘见兵马死伤惨重,急忙劝谏袁术道:“主公,曹仁贼子早有防备,我军又远行疲惫,继续攻打下去,恐怕难收成效。以属下愚见,不如暂且稍退,休整军力,再调集大军前来,四面围困,宛城一战可破”。
袁术这会儿也冷静了下来,看看宛郡城下那成堆的尸体,也知道这会儿强攻不是办法,只好点点头,“也罢!且让曹仁小儿猖狂一时!待我调集大军前来,必报此恨!”
袁弘见袁术应允了,急忙传令鸣金退兵。攻城的兵士早都没了士气,谁不怕死啊,一听中军鸣金,一个个如获大赦,争先恐后,调头便退。
纪灵正在阵前指挥,突然听见中军鸣金,又见攻城兵马如潮而退,吓的一头冷汗。
这就是武将和谋臣的差别,谋臣虽然能够审时度势,能够知道大步骤该怎么走,但是在具体调兵遣将上根本没什么经验。
兵在城下,即便要退,也得是步步为营、缓缓退却,以防城中兵马反扑。
纪灵一看袁术竟然这么指挥撤退,心里顿时一阵恐慌,暗说:“怎么能这么个退法儿……”。
刚想到这里,就听宛郡城中一通鼓响,城门左右打开,曹仁一马当先,领大队兵马杀出城外,直扑而来。
袁术兵马正在往回跑,突然间听到身后杀声震天,回头一看,大队兵马追杀而来。
这个时候局势就已经无法逆转了,所有人都在跑,谁敢第一个回头。这种心理作用一旦产生,任你是谁也喝止不住。
后军一看前军疯了一样的往回跑,这连锁反应一下就起来了,半数以上的人也跟着开始跑。数万兵马互相推搡,顿时乱成了一锅粥。
正在这个当口,猛听左右两侧鼓声大作,人喊马嘶,由远及近。曹休领一军出左路、曹洪领一军出右路,两路兵马奋勇争先,掩杀而至,猛攻袁军两翼。
袁术中军本来还算镇定,这一下突然看到又有两路伏兵杀来,顿时也慌乱起来。
纪灵见不是头,急忙杀回中军,保着袁术急走。袁术一退,麾下兵马更乱了,也跟着一哄而逃。
曹仁、曹洪、曹休三路兵马齐头并进,紧追不舍,直杀的尸横遍地,血流成河。
袁术领残兵败将,汲汲慌慌,奔南而逃。逃不数里,左右两厢又是两通鼓响。曹纯在右、于禁在左,赶入阵来,一番大杀。
纪灵保定袁术,且战且走,奋死力救袁术脱出重围。一路不敢停歇,直奔到新野,方才收住马蹄。
计点兵马,死伤大半,剩余一万不到。袁术一气成疾,卧床不起。
曹操收到战报,大为欣喜,留曹仁守宛城、使曹纯驻兵博望,互为应援,以防袁术。
其实自从曹操把本部迁到许昌以后,就一直觊觎宛郡。
宛郡这座城池,对袁术和曹操都有十分重要的战略意义。它不仅是南阳的北方磐壁,同样也是颍川的南方屏障。
所以,曹操自西征回来之后,就想攻占宛城。但是荀彧却不同意。
曹操便问荀彧为什么。荀彧却反问曹操,“取宛城又是为什么呢?”
曹操愣了,说这不是明摆着嘛,取宛城当然是为了屯兵驻马,防御袁术,拱卫许昌啊。
荀彧就笑了,说:“那让张绣替我们防御袁术不好吗?”
曹操哈哈大笑,从此不再提攻占宛城的事,反而送给张绣许多礼物,以示好意。
这就得说荀彧对于形势的分析能力极强。其实张绣占据宛城,在一段时间内,对于曹操和袁术来说,都是好事。
有张绣在,恰好防止了曹操和袁术之间的冲突。相反的,无论谁先动手打宛城,张绣都势必和另一家联合。那么宛城实际上就成了对方的。
所以曹操不但不打宛城,反而结交张绣。袁术攻打宛城的时候,曹操早集结了兵马,准备在必要时刻增援张绣。没想到恰好高云出兵豫州,又来为张绣借道。曹操这才顺势占了城池,不费张弓支箭。
但是袁术就见识不到这一点,所以,攻打张绣一个多月,宛城倒成了曹操的。自己还气了个半死,这就是不辨时势,其败必然。
高云回到徐州的时候,张绣兄妹领宛城兵马早到了。听说虎威将军回城,兄妹俩赶紧前来拜谢。
高云哪能让未来的大舅哥给自己跪着,赶紧扶起来,笑道:“张兄切莫如此,举手之劳,不足挂齿,快请上坐”。
张绣也不知道高云为什么对自己这么客气,自己心里还有事要求高云,所以也不敢坐。反倒是张华嫣一点不拘束,径直走到旁边,坐了下来。
高云坐到主位上,抬头一看,张绣还站在那里,便问道:“张兄,怎么不坐啊?”
高云话没问完,张绣一撩袍带,再度跪倒,俯首道:“虎威将军在上,张绣来徐州多日,见政令清明、民风淳厚,百姓皆安居乐业,堪比盛世。虎威将军真当世之明主也!张绣虽不才,也曾习文练武,今遇明主,乃苍天眷顾,岂肯错失。愿将军不弃,予以收录,张绣此生,恭听驱使”。
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