他们走走停停，两千多里的路程，却也不觉辛苦。待到南京时，已经是十月中旬，秋风肃杀，离秋闱不过十天的时光。
大楚的南京，原是前朝南宋的临安，原本在太祖迁都东京后，已经罢废为普通城市。及至幽州事变，太祖暴崩，金人重新打了回来，继位为帝的太宗皇帝远不及太祖武勇，打打停停数十年间，终于又将北方全失。到今上时，本朝又是偏安江左的局面，再难振作。
虽然如此，为了显示本朝与前朝绝然不同，羞于偏安，那临安一名，却也是弃之不用，改临安为南京，其实是换汤不换药，徒惹人笑罢了。
“易安，你看。”
张守仁马鞭轻举，指着南京城门处的守卒，一脸怒色。
杨易安顺着他马鞭指处，抬眼一看，见是十几个守卒或蹲或伏，正在城门处玩叶子戏，只有两个老卒，倚在城门向阳处，一边打着呵欠，一边看着行人路引，不过略瞧一眼，就挥手放行。
张守仁气的浑身发抖，向杨易安道：“这一路上过的州县总有一百多个，个个都是如此。或是驻军名额不足，干脆以乡兵防备，或是疏于训练，成日游逛无事。我原以为到京师会好点儿，谁料竟然仍是如此。”
他压低嗓音，向杨易安道：“给我三千人，训练半年，每人一匹战马，我可以横行江南，无人能制。”
“守仁，这种话你和我说说便罢了，可别与旁人乱说。”
“这是自然。”
杨易安却不象张守仁那么怒形于色，他斜眼扫视一圈，方向张守仁道：“其实禁军不需要善战，只需能震住城内的野心家，使得京师安稳便是了。本朝立国时，禁军分为十军，每军却设两个兵马使，一个负责军械粮饷，一个负责操练管理，除此之外，还有什么防御使、团练使、转运使，枢密使，层层叠叠，纠缠不清。而且多半是以宗室子弟入禁军，外人不得涉足。前朝时，都害怕宗室做乱，不与掌握兵权，本朝却以宗室遏制外臣，压制地方，手段当真高妙。至于对外守备做战，自然是边境各城的城卫军为主。襄城的六万精兵，守城时面对蒙兀人尚且不惧，天下精锐又不止襄城一处，守仁，你多虑了。”
张守仁点头道：“这内外并重之法。唐朝内轻外重，宋朝内重外轻，本朝军制到很是合理，是以外敌频频，却能支撑至今，却也是制度之妙。”
入城之后，两人寻得一处驿馆，杨易安去报名应考，张守仁换下百姓衣服，着上军官袍服，骑马至兵部报道。
他们自余杭门入城，就在城门附近寻得住处。三省六部和枢密院，却是在七宝山西侧的皇城之内。张守仁身着七品上阶的武官袍服，整个人又是英气勃勃，虽然论说不上英伟俊美，却也是品貌非凡。
京城之中，年青的武官也是很多，象他这样品级的原也并不显眼。只是两相搭配，却也吸引不少城中百姓的眼神。
大楚的民风，却与以前不同，虽然儒学仍是大楚主流，其余的经世之学，却也重新盛行。男女之防，已经不如以前那般严苛。张守仁年少风流，使得沿途的大姑娘小媳妇秋波频送，媚眼连抛，若是他不是骑马，而是乘车，只怕那些香帕水果类的示爱玩艺，就要成车的扔上来了。
皇城守备，却比外城严格的多。连同宫城，周长十余里的皇城，里边有帝国所有的政治及军事机构。在三省六部西面，就是大内。能进入皇城的，或是在内办公的官员，或是驻守的禁军，所有的仆役杂工，都需由官员带领，说明原由才能入内。寻常百姓，只有在元宵灯节时，才能靠近皇城的朝天门，一睹站在城楼上的天子及百官的风采。
象张守仁这样的述职官员，不但要验过印信、公文，还需接受皇城守备禁军的盘问，方能入内。
若是稍有不慎，得罪了有执金吾之称的禁军军军，对方将脸一板，管你有天大的公务，随意挑出公文关防的毛病，就使人不得入内。
张守仁眼睁睁看着几个外地官员被一个队正模样的禁军军官呵斥，却都是诺诺连声，不敢顶撞。其中一个中州知府，若是在地方必定也是个一手遮天的人物，此时在这禁门之外，竟被人连声羞辱，那知府却是一言不敢置辩，连连赔笑。
待轮到张守仁时，那军官见他不过是个七品武官，便将脸高高抬起，从鼻间向他问话道：“你这么小小的官儿，必定是奉命来呈送公文。依我看，也不必进去，将公文呈交给我，派个小兵送到衙门就是，倒也省得麻烦。”
张守仁也不同他计较，只微笑道：“这位队正，我的事，必需要亲自去办才成。”
那军官很是不耐，伸手将他的关防拿过，嘟囔道：“什么要紧的事，若是想瞎混闹事，一会将你送到城防司去，让你知道厉害。”
顺手翻开一看，却如同见了鬼一般，双手一抖，连声惊叫道：“张守仁，你是张守仁！”
那关防是牛皮纸制，很是厚实，被他“啪”的一抛，立刻掉落在地。
张守仁弯腰将关防拾起，笑道：“我又不是三首六臂，你又何需如何。”
他与杨易安出襄城时，整个湖北路都已经传遍他的战绩功劳，每遇着军官模样的人，便有人窃窃私语，揣度猜测。象张守仁这样的年青军人，更是很受注目。他得意之余，却也不胜其烦，这才买了平民衣服换上，图个安静。待行到京畿路时，传言已经失实的厉害。什么张守仁是天上星宿下凡，能口喷闪电，撒豆成兵。他与杨易安直听的打跌，却也再不敢吐露自己姓名。
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