苏老夫人的突然到访让常台笙感到有那么一瞬的局促,因老太太上回还说腿脚实在不方便可能来不了杭州,但这大晚上的,还下着雪,老太太竟亲自到了她府上。
常老太爷这时候就坐在另外一边的主位上,他对于家里突然来了客人这件事似乎感到很高兴,只顾着朝常台笙笑。
苏晔则立于苏老夫人身旁,轻轻摆手示意常台笙,似乎让她不要太担心。
苏老夫人的脸色比上回见时要好得多,脸上也洋溢着喜气与激动:“快坐,外边冷罢?这雪下得,我也许久没见这么大的雪了。”
她话音刚落,陈俨也进了屋。他关好门刚坐下时,老太太却忽对他道:“你出去待一会儿。”
语气虽然不生硬,但也明摆着是不想让他待在这里破坏气氛,且一点也不客气。陈俨闻言屁股立刻离了椅子,站起来乖乖巧巧地出去了。这情形倒像是家里长辈发话,晚辈乖乖照做的样子。
常台笙不知苏老夫人将陈俨赶出去是为何,于是略是迷茫地坐了下来。但随后,老夫人便用商量的语气问她:“我这回……想在这府里住一阵子,你看可以么?”
常台笙反应过来忙说可以,苏老夫人甚是欣悦地点点头,又看看身旁坐着的常老太爷,并没有表现出可怜或是可惜的表情,反倒是高兴地与他说:“堂兄啊,您真是福气啊,有这么个好孙女。我这次来,是想将台笙亲事定下来,孩子也不小了,您觉得呢?”
“是!好!”常老太爷虽不是特别明白苏老夫人在说什么,但他很兴奋,一边玩着常遇给他的九连环,一边用力地点头称好。
苏老夫人如此直截了当地提起亲事来,竟让常台笙有些窘迫。她还没来得及插话,苏老夫人又转头望向她:“听闻你与陈尚书家的公子……”她说着做了个撮合的动作:“考虑过何时向他们府上提亲吗?”
“这……”常台笙心道去尚书府上提亲?她找死吗,陈懋那样的人又岂会容许自己的儿子入赘女方。何况陈懋的态度她一直捉摸不透,眼下她实在没有这个信心坐下来面对面地谈婚事。再者说,她也并不是特别在意这些俗礼的人,若两人对在一起这件事没有什么异议,那些繁琐礼节,似乎也并不是必要的。
苏老夫人见她支支吾吾,忙问道:“你是怕麻烦吗?”
“不、不是……”常台笙忙摆手,面上有尴尬之色,解释道:“只是觉得可能有些,唐突。”
“哪里唐突了?”苏老夫人撇撇嘴,目光瞥向门口:“他儿子眼下都住到这府里了,总不至于连个名分也不给,提亲提迟了恐还要说我们怠慢了呢。”老太太这语气分明是将常台笙当一家人,且从这态度里看,似乎完全没将陈俨那看起来显赫的家世当回事。
也是,苏家富甲一方,与朝中大官来往密切一些也不是什么稀奇事。从苏晔送给陈家的那些宅子来看,也能大概猜到两家的私交如何。
不过老太太这话说得也真是……
给陈俨一个名分?好像说得她耍了人家儿子又不肯负责任一般。
常台笙一时间不知该如何回,那边老太太却已经将庚帖拿了出来,低着头一边看庚帖一边道:“我都备好了,且也找人看过了,说八字合适得不得了。明日就找杭州城最好的媒婆来,去找陈尚书谈谈这事——”她说着偏过头看苏晔一眼,吩咐道:“你给安排好。”
苏晔回:“孙儿知道了。”
苏老太太甚是放心地松了口气,脸上浮起一丝欣悦之色,这才又将庚帖都收进了袖袋中。
常台笙略窘迫地起了身,忙转移话题:“不早了,您赶了一天的路,要不先休息罢。”
苏晔见常台笙一下子实在应付不来,亦在一旁轻声劝道:“祖母先休息罢。”并作势去扶她起来。
苏老太太这才在苏晔的搀扶下起了身,常台笙在前边领路,找了东边一间卧房,推开门点了灯,将前阵子曝晒过的被褥铺好,亲自做完这一切,又给老夫人准备了热水,问完安这才退了出去。
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府里一下子来了客,当真热闹许多,廊下灯笼都亮着,雪还在热热闹闹地下,竟有点过年的意思。她站在廊下等苏晔出来,这时陈俨却朝她这边走了过来。
常台笙想起方才老夫人“赶”他出去这回事,还想他会不会心里不舒服之类,没料陈俨却歪着脑袋看看她,又看看旁边客房,不知为何说了一句:“偏心。”
“恩?”难道是说老夫人偏心吗?可是……按常理当然是向着自家人啦。
自家人……
常台笙竟觉得有些温暖喜悦的情绪慢慢涌上心头。这么远的亲戚都还能如此惦记着她,这样看来其实她也不能算是孤单。
陈俨有些不服气地转过身去,常台笙往前走了一步,伸手从后面牵住他的手,上身前探想要安慰他几句,可恰在此时,苏晔打开门出来了。
苏晔低头轻咳一声,常台笙连忙松了手,陈俨亦是转过身。苏晔示意他们往前走,自己也沿着走廊往前走。到拐角处,常台笙停下了步子,问他:“如何忽然在这个时候过来了?”
苏晔脸上挂着淡笑,却也有一丝无奈的意味:“祖母得知你们的事,在家琢磨了好些时候,但到底没坐得住,不管怎么说都要到杭州来一趟。所以……”
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