关于郑冠的处理方法,崇祯皇帝实则也是有些为难。
就从种种迹象来看,这个郑冠的确是目前戚家军尚存唯一的独苗,他或许知道一些就连戚元功、戚元辅、戚元弼这三个戚家小辈都不知道的事情。
这么杀了?太可惜了。
但是从另一方面来看,郑冠又是在战时畏死潜逃,无论理由说的多么充分,逃兵就是逃兵,这个鲜红的字眼是一辈子都洗刷不掉的。
若是用这样一个人外出带兵,难保他不会再次“待价而沽”,看情况再决定是不是增援,若是和高起潜那厮一样阳奉阴违,关键时刻靠不住,就算能力再强,要来也是徒累自身罢了。
郑冠在来这里之前并不知道自己是见皇帝,还以为是朝廷因为自己浑河之战做逃兵而叙罪行刑,那是带着必死的心思出来的。
可他越走越觉得不对劲,自己从阴冷潮湿的牢房中被两名禁军兵士和一个太监带出来,却是在向宽敞大道行进,直到一只脚踏进紫禁城的时候,郑冠终于明白,皇帝不是要杀自己,而是要见自己。
此刻,他顾不得看四周宫殿布置和装饰,赶紧趴在地上高声喊道:“罪徒郑冠,见过吾皇万岁万万岁!”
崇祯皇帝并没有说出一个字,站在左侧下首的城防军都督董琦却是郑冠横眉怒目,斥道:“郑冠,你可知犯了何罪!?”
“罪徒..罪徒是逃兵,对不起戚帅,对不起皇上。”董琦的愤怒是有道理的,郑冠心中也明白,当下是半分忤逆的心思都没有,低着头直接认错,继之又道:
“可是罪徒已知悔过,此次参加武举,不为博取功名,只为皇上能再给罪徒一个机会,将功折罪,替戚帅和兄弟们报仇雪恨!”
说这话的时候,郑冠双目逐渐赤红,被铁链紧紧绑缚住的双手都在微微抖动,由于激动,浑身战栗不止,显得十分夸张。
崇祯皇帝放下手中文书,问道:“殿试你榜上无名,可有怨念?”
第一次听到皇帝朝自己说话,郑冠已然感动异常,连磕几个响头,恳切道:“皇上,臣无怨念!只求皇上能给臣改过自新的机会!”
“无怨念,哼,说的好听。”崇祯皇帝呵呵冷笑一声,自语道:“一个大男人,跑来参加武举,获得马枪科的冠军,又在和徐彦琦争拳脚科冠军,岂能毫无杂念?”
“朕问你话,要如实禀来,否则这仇下辈子怕你也是报不得!”
“臣治罪,谢皇上不杀之恩!”郑冠心下一惊,当下更是折服,做出洗耳聆听状。
“逃兵,顺天武学院不收逃兵。”崇祯皇帝前半句话一下子让郑冠如坠冰窟,脸色都是大变,可后半句却又转回来悠悠说道:“不过嘛,这其它的法子,倒也不是没有。”
不待郑冠多问,崇祯皇帝忽然正色咳咳两声,看了王先通一眼,低头不再多说,拿起折子装模作样的看了起来。
王先通却也机灵,当即上前几步站在郑冠眼前,浑声道:
“郑冠,国朝危亡之秋、用人之际,陛下念你武功尚可,改过之心亦然,出去以后便去西大营找牛副将,他那里有职衔交给你,直接上任去吧。”
“切记,天子龙颜不是谁都能见,改过自新的机会也不是谁都会有,且行且珍惜,莫要让董都督和我因替你求情而后悔!”
听到这话,郑冠心中大石落了地,竟是喜极而泣,连声呼道:
“谢过董都督,谢过新建伯,谢皇上给罪徒改过自新的机会,罪徒定为大明鞠躬尽瘁,死而后已,战死为止!!”
待郑冠一步三回头的走出去,崇祯皇帝默默放下手中空无一字的折子,问道:“你们两个观郑冠此人如何?”
“回陛下,臣就事论事,此子心性远非常人可比,马枪使的出神入化,就是与徐彦琦的大刀也是难分高下。”
董琦说着,崇祯皇帝也是不断点头,他却是话锋突变,摇头道:“陛下方才仅以试探,此子不假思量便坠入其中,可见办事总有侥幸之心,怕难成将才。”
他说完,王先通表示赞同,又是提出一点疑问:
“臣倒是觉得,这郑冠如今年放三十余岁,若真按他所说,是浑河之战的逃兵,难不成当年戚(金)都督带过去的,都是些十几岁的孩子不成?”
崇祯皇帝也没考虑到这一层,当即点点头,说道:“吩咐下去,让王承恩仔细查查这个郑冠真实的年纪和履历,还有,当年浑河之战戚家军出兵的名单,也要给朕拿过来看看。”
“遵旨。”
......
城内防军西大营,城防军副将牛大壮上下打量着眼前这个干瘦目光却十分锐利的小子,忽然笑着指向一边,问道:
“来坐!你今年是多大了?”
郑冠来大帐的时候路过防军大营,早先听闻皇帝锐意重武,将京城原有京营和卫戍兵马整编为城防军和禁军的事,一直都是不以为然,这天见到,才是肃然起敬。
时下的防军大营,处处都透着井然有序,兵士们穿着新式盔甲,手中提着崭新打制的刀枪,加上由于足饷足粮发放,人人都是精气神十足,给郑冠一种与地方兵马截然不同的感觉。
此刻,正是心乱如麻的郑冠听到这位副将问出这句话,当时有些发懵,但还是讪笑着起身抱拳道:
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