事实上,霞光号抵达的时间,比陆舟预估的还要早了79小时。
经过41天又2小时的飞行,那颗火红色的星球已经冉冉升起在霞光号座舱的舷窗上。
眯着眼睛看着舷窗外,看着那璀璨的阳光从那火红色的轮廓边缘缓缓升起,看着那滚滚翻腾的沙浪如火海般翻涌,坐在副驾驶位上的刘彪砸了下舌头。
“简直是一团糟……不过这风景还是挺漂亮的。”
“是的。”许正宏点了下头,话不是很多,伸手按在了头盔上,沉着汇报道,“这里是霞光号,我们已经进入火星引力系统,成功入轨a-11轨道。”
安静地等待了五分钟左右。
伴随着嘈杂的电流音,不稳定的通讯声从数千万公里之外的地球传来。
“这里是地面指挥中心,恭喜你们成功完成任务……现在请启动主动制动程序,准备向火星靠近。变轨导航将由机载计算机完成,祝你们好运。”
“收到!”
数千万公里的距离,想要通过实时通讯来指挥航天器变轨,显然是不可能的。
变轨的方案已经写入了事先设置好的程序中,驾驶员将在机载计算机的辅助下,根据自己的判断完成轨道的切换。
当然了,虽然听起来很复杂的样子,但实际操作起来并没有那么麻烦。
霞光号的自动化程度还是很高的,除非是出现特殊情况,否则一般的话,驾驶员只需要盯紧速度与距离的表盘,确定航天器没有偏离轨道便可。
刘彪:“我们是直接下去?还是等他们上来?”
许正宏:“新弗吉尼亚生命维持单元有安装返回舱,他们通过返回舱返回停留在火星轨道的BFS飞船,我们回收目标,然后变轨返航。”
还有扔下“探测器”。
当然,这一部分是绝密任务,由月球轨道施工委员会总设计师陆舟亲自交代给他的。这个任务他只能烂在肚子里,即便刘彪是他的副手,他也不能透露一点消息……
刘彪:“OK……要是他们回不来呢?”
许正宏扯了下嘴角:“那就替他们默哀半分钟……记得拍照取证,别让美国人把锅甩到我们的头上。”
“没问题,执法记录仪启动!”
刘彪笑着伸手拨开了控制台上的按钮。
“急什么,还早着呢。”
许正宏笑骂了一句。
不过就在这时候,他脸上的表情却是忽然凝固了。
望着舷窗外那颗银白色的点,许正宏的瞳孔微微收缩了一下,伸手按在了头盔上。
“这里是霞光号……美国人的飞船,好像出现了一点点状况。”
又是五分钟的等待。
通讯频道内传来了地面指挥中心的声音。
“什么状况?”
许正宏眯着眼睛,盯着远处那颗银白色的亮点。
不知道是不是他的错觉,他总感觉有点儿不对劲。
察觉到了他视线看去的方向,刘彪很配合地打开了主动测距激光雷达,对准了目标飞行器所在的空域。
这玩意儿虽然是用来测量陨石相对距离的,但作用的目标也可以是航天器。
看着屏幕上以千米每秒为单位拉远的距离参数,许正宏深呼吸了一口气,大声开口说道。
“BFS飞船正在坠落……重复一遍……BFS飞船正在坠落!”
……
距离求救信号的发出已经过去一个多月的时间了。
或者准确的来说,是41天又2小时。
种植区的作物已经完全枯萎,没有足够的光照,也没有足够的能源,这些东西只是个负担。
为了节约能源,早在两个星期之前,他们就将活动范围限制在了不到十平米的实验区内,切断了其他各功能区的电源。而之所以选择在这里等待救援,是因为这里有唯一一台,可以接受BFS飞船的信号,获取天气信息,并以此为信号中继器,与地球取得联系的控制终端。
然而即便是如此,剩余的能量也捉襟见肘了。
最多42个小时,他们就会因为缺氧而死……
这时候,一道虚弱中带着一丝颤抖的女声,打破了实验舱内的寂静。
“他们回来救我们吗?”无助地看了眼舷窗外遮天蔽日的沙尘,琼斯的瞳孔中戴上了几分绝望。
指望沙尘暴停下基本上是不可能了。
从目前的规模来看,这场沙尘暴至少得持续六个月的时间。
靠坐在舷窗边上,手中紧紧捏着一张照片的约翰逊,用没多少力气的声音,下意识地回答了一句。
“一定会的。”
虽然此刻那张总是很乐观的英俊的脸上,已然看不到任何乐观的表情。
“未必,”缩在另一个角落,皮肤黝黑的泰维哼哼了一句,“没准他们会觉得我们死掉反而更好。”
蓝色的眼睛睁得老大,琼斯不敢相信地看向了这边:“为什么?”
泰维:“你想,如果我们死掉了,我们就是英雄,只需要一面国旗和一场葬礼就能把我们打发掉了。但如果我们还活着,他们就必须花一大堆富兰克林再造一艘火箭,给我们运来更多的补给或者带我们回家……无论是哪个选项,都太亏了——”
“够了!”
阴沉着脸的约翰逊,忽然咆哮了一声。
船舱内诡异一般的寂静了一会儿。
被队长的气势给怔住了两三秒,但很快泰维便皱着么头,语气不善地站了起来。
“嘿,我说的有什么不对吗?”
同样从地板上站了起来,约翰逊一脸阴沉地看着他。
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