“钱长胜家的去审过翠莹的爹娘?”
“审过。”浣华点头,“但是也没问出什么有用的来,总之翠莹和甜儿的死只怕要成为悬案了。后来母亲也很后悔气极时居然把那金蝴蝶给了她,平白落下隐患,还曾想问她拿回来过,但没多久翠莹就死了,直到那天你当众把它拿出来。当时我见她面上虽然镇定,可是手指头都发白了,于是就把你拖出来要你小心。”
琉璃讷然无语。这件事似乎更接近真相了,但是其实更让人迷惑了,齐氏想让翠莹做什么不得了的事,翠莹知道有危险,所以拿什么事情作为条件跟她交换,可是齐氏不许,还威胁要灭了她,翠莹感觉到了危险,所以故意问她要了这枝华胜,将来事发了也好有个说辞,可是不久后她就被甜儿或某个人害死了,而甜儿背了个“畏罪自杀”的黑锅也死了,而且凶手不是齐氏……难道真如她先前猜测的,整件事里真的还有一个人在吗?
目送浣华主仆上了小桥,琉璃也没有了逛园子的心思,遂回了小跨院看丫鬟们扎花灯。
花灯扎好的时候到了十四,这日忽听前院传来鞭炮欢呼之声,原来是府里正式迎来了姑娘们的女师郭遐,为了这位郭女师的到来,余氏提前三日就派人收拾好了东边梧桐院,做为她的起居兼教习之所,又让人新制了四张课桌椅,预备给四位嫡出姑娘,对其的器重及几位姑娘的栽培,不可谓不慎重。
日中时琉璃正在翻阅古书,想写两个别致些的谜面子给花灯加上,忽然正院传话来,让她明日早饭后再过去正院请安。过不久蕊儿又打听来消息,原来明日早上四位嫡女都要在正院行拜师礼,跟庶女们无关,自然就免了她们过去。
琉璃正无心凑热闹,让海棠拎着两个扎好的花灯过来,准备写上灯谜送过去。
一看这花灯,是一对儿八角莲花灯,大红挑银丝绸缎围成的罩布,上下垂着十二条金黄穗子,做得虽不说天上有地下无,却也十分精致。根据在何府呆了数年的经历,琉璃估摸着也算得翘楚了。想了想,便与海棠道:“这两个留着,明儿挂咱们小院儿里。你们再去做两个简单些的鲤鱼灯。”海棠不明其意,但是也欢喜地去了。
傍晚海棠又把两个鲤鱼灯送来,虽然简单了很多,琉璃看着还是有些扎眼,但再做也来不及了,便就此算数。待要往四周空白处写谜面,忽而又停了笔,想起府里说是说让姑娘们扎花灯写灯谜助兴,只怕多半是为了让毓华她们四个在郭女师面前展示才艺,她倒犯不着出这个风头。心下一顿,便随手以小楷体写了两首民间寻常见的谜面儿在上。
写完了她递给海棠:“去拿饭的时候把这个送去。”
海棠得令,飞快去了。
正月里因为客忙,吃饭的时间平白往后拖了半个时辰,琉璃正在长身体,不经饿,便拿起绣绷子上的百子被一边绣着一边等吃饭。
出了正月就该闵华出嫁了,规矩上琉璃虽不用出什么添妆礼,但是作为“姐妹”,不拿点什么也说不过去。正好前段时间在李嬷嬷的逼压下绣了许多枕套鞋袜,她琢磨着送对鸳枕,两双绣鞋,再加一床百子被,两套绣裳,图个心意,闵华看不看得上,就是她的事了。
正绣得认真,忽听海棠月桂喊着饭来了,琉璃正待起身,蕊儿忽而打帘进来,悄悄说道:“姑娘,红袖出城的日子定下来了。就在明日夜里。”
琉璃说道:“当真?”
蕊儿点头:“千真万确!方才海棠去大厨房时听采芹与陈满家的说起的。还说接手红袖的是个跛了腿的老屠夫,直叹红袖命苦哩。”
琉璃一想不对:“采芹怎么会随便与人说这事?”
蕊儿道:“姑娘不知,这陈满家的女儿就是四夫人身边的大丫鬟绮罗呢,有了这层关系,哪里有说不得的?姑娘若是不信,今儿夜里奴婢再去红袖处打听一遭便是了。”
琉璃点点头,正好海棠二人抬饭进来,便打住了。
夜里蕊儿借着双喜去正房回话的时机,去了趟红袖家中。果然海棠听来的消息不假,红袖亲爹为她在南边儿物色了一个死了老婆的老屠户,嫁过去便要急着为他生子续后的。
蕊儿原以为她又要痛哭一番,正想如何安慰,哪料红袖得了这消息,竟只是冷笑了声,说:“外头人只说‘戏子薄情’,却不知道父母亲情薄将起来,十个戏子也比不过!”而后竟十分平静地给蕊儿倒起茶来,仿佛看淡红尘。
蕊儿想起她原先在余氏身边时的威风,那时候说骂人便骂人,说打人便打人,气焰高得抵得半个主子,如今却落到这个下场,也不由叹人生起落,不由自己把握。
但这又怪得谁呢?她仗着余氏在府里耀武扬武,即使琉璃不治她,她迟早总会有报应,只不过可能是另一种结果罢了。
红袖问起她:“不知九姑娘可曾跟你说了‘那边’来接轿的时辰?”
闺女们提到这些事,都未免有些腼腆,不过她随在余氏日久,又自不同那些小儿女的扭涅,问起这话来竟是大大方方。
蕊儿点头道:“明日你行到城门外,就会有一架平顶小轿在那里等着,一共四个人,为首的那人蓄着两撇胡子,自称是当地的地头蛇,名叫王二虎,会把你劫上轿去,然后送到一处小院子呆两日。然后会有婆子把你送到贾福家中成亲。这都是我们安排好的人,不会有差错,你就放心地去。”
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