隆福寺和护国寺一东一西,乃是京城最富盛名的两座大寺。因名及义,这隆福寺有祈福求福祉的意思,平日里香火极其鼎盛。太夫人此前想着把法事设在这里,就是因为护国寺来往的官眷太多,迎来送往对于张琪和章晗姊妹两个来说太麻烦。
大媳妇胡夫人病得七死八活,二媳妇王夫人要当家,晚辈孙媳妇里头长孙媳是嘉兴公主,她便索性把身边的楚妈妈差了过去帮衬张罗,又从家里调了好些精干仆妇去维持看守,包下了隆福寺中一处洁净的精舍。一连头三日的法事做下来,却是一点纰漏都没有出。
章晗和张琪按照规矩行止作息,除却前头拜佛,一步也不曾出精舍,而四个丫头都是难得出门,又是头一回到京城来,而宋妈妈正巧“身体不好”不能跟来,没人约束她们,这隆福寺前头的隆福寺街又是热闹的集市,就连樱草和凝香也动了到外头看看热闹的心思。
知道这事情不能一概禁绝,章晗索性就把四人分成了两拨,让她们趁着午后出去逛逛。此次做法事,宋妈妈预先备了钱给她和张琪,怕芳草这些个未婚姑娘出去不好看,她少不得打赏了几个仆妇一些,每次都是两个仆妇跟出去,自然保得安全无虞,因而对楚妈妈提过之后,楚妈妈拎着几人一一告诫了一番,也就再无别话。
这天午后突然下起了雨来,张琪站在窗前,不由得皱眉说道:“樱草和芳草那两个丫头都是兴高采烈穿了新衣新裙出去,这下可怎么回来?”
章晗坐在窗前椅子上一面做着针线,一面漫不经心地答道:“没事,还有那两位嫂子跟着呢,再说南边的雨来得快去得快,兴许不过一会儿就回来了。”
话音刚落,外头就传来了一阵嚷嚷。须臾,就只见两个丫头头上顶着一块油毡布,一前一后冲了进来。一进屋子,樱草就撂下那油毡布拍打着身上的雨珠,随即满脸懊恼地来见过张琪和章晗,随即拉着凝香去给自己找换洗衣裳了。张琪看不惯这两个宋妈妈塞给自己的丫头,索性叫了碧茵到里间分线。而芳草却没理会湿了大半截的裤脚,还有前襟后背那打湿的衣衫,快步走到了章晗身前。
“姑娘,我今天在隆福寺后门遇到一个人,是个高高大大十八九岁身材挺拔的年轻人,穿得朴素,向那些摊贩打听这些天都有谁家在这儿做法事。我觉得奇怪,这些天不是就咱们家在做法事么?我本想撺掇了杜嫂子去问他,后来觉得不妥,中途就从集市上瞅了个空子回来,见他仍还在附近转悠,我就上前去问了他的来历。他说是军中百户,听说旧邻在这儿做法事,所以来这儿打听。我追问是他的什么旧邻,又吓唬他说若胡说八道就去告诉了主子告他窥伺官眷扭他去见官,他说是归德府人,现在是军中百户,叫什么赵破军,表字果毅。”
赵破军,表字果毅!
听到这最后七个字,章晗一个失神,手底的针险些扎破了手指。尽管须臾就镇定了心神继续有一针没一针地继续缝衣裳,但她心里却翻腾开了。这世上自然有的是同名同姓的人,也有的是相同表字的人,可两桩巧合都碰在一块,那可能性却微乎其微。
那时候她才到张家不久,跟着顾夫人读了几本书认了几个字,过年回家遇着邻居赵家老爹的小儿子赵幺儿,他便死皮赖脸地央她给他取个威风的大名。记得她没好气地把北斗第七星破军拿了出来,谁知道他当即拍胸脯说自己从今往后就叫赵破军了,后来还在满街上炫耀这大名。等到第二年她再回家,他又涎着脸登门要表字,浑然不知十二三岁的人根本就还不到要取表字的年纪,她随口取了果毅二字,却教训他不许再把表字往外说。再然后……他就和他的父亲兄长一样去从了军,多年一丝一毫的消息也没有,久到她几乎忘了这么一段过往。
就算是之前太夫人说的那些话,让有些人想着从她的家人下手,也不可能打听到当年邻舍身上!想到这里,章晗恍然醒悟,见芳草诧异地盯着自己直看,她便用手捶了捶肩膀,丢下手里的活计说道:“腰酸背痛的,我到床上去眯一会儿!”
然而,尽管暂且寻了这样的借口,她却半点难以安心。又是想起赵破军是和父兄同在一卫之中服役,又是琢磨他是如何找到这里来的,又是忆到从前在顾夫人那儿,一年到头顶多只能接到一次父兄的消息——她也是跟着顾夫人方才得以读书认字,父兄一个大字都不认得,信都是托人代写,根本不知道是不是真的。思来想去,面对着里头板壁的她陡然之间翻了个身,却发现换了衣裳的芳草正安安静静坐在床前的小桌旁,认认真真描着几个花样子。
“芳草!”
芳草连忙放下那些花样子,低声问道:“姑娘有什么事?”
“没什么,只是突然想起一件事来,你家里还有什么人么?”
一听章晗问起这个,芳草顿时脸色刷的一下白了。沉默了好一会儿,她才声音酸涩地说道:“回禀姑娘,我家里还有爹娘和一个哥哥一个弟弟。”
一路上都只顾着到了侯府该如何应对,再加上宋妈妈常常盯着,章晗竟没顾得上问两个丫头这些。此时听到芳草这么说,她不禁怔住了:“这么说,竟然和我是一样的……”
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