婆媳二人正在忧愁着，已有人进来禀报，说是族长来了。
石姓一族并非世家，不过古代，就算不是大族，族人也不少，这时的人，都很重视宗族，有着很强的宗族观念。
身为族中一员，婆媳二人自是不敢怠慢，二人都有着官身诰命，不好出去迎接，连忙让管家出去，将族长让进来。
族长进了外面的一进房，就见得这房宽大，两面各设梅花小几，一排椅上都搭着椅搭，墙上悬着一幅画，壁桌上供着一尊神。
远一点就是几进几出的房子，石氏族长看的眼睛发亮，心里已是暗暗有了打算。
早在来前，几位族中有些威望的人，就已经上门找过他。
说的无非是石谦一家孤儿寡母，没个男人掌家，偌大的基业，要是不小心落到了外人手中，岂不是石姓一族的过失？
他们这几家，都有意接手石谦家的田产和店铺，说是孩子成年，能继承其父家业时，再亲自交到此子手中。
这些财产，是石谦家所有，但也是石姓一族的产业，总不能让外人谋取了去。
这时，女子地位相对低，大社会环境对女子的要求也颇为严苛。
要是平常人家，只有几亩薄田也就罢了，可石家这样的大户，家中有着大笔抚慰金和田产，还有着爵位的沿袭，这让所有人都牢牢的盯着这块肥肉。
说是石谦之子成年后再还回去，要是到了时候，来个病故，或者身死无子，由宗族代为掌管，过个十年八年，谁能算得上这笔含糊帐？
抱着这样的主意，和族长争取此事的人不在少数。
而且就在几天前，这位族长也听到一些风声，说是石妻的娘家也有意插手此事，这段时日，已来往了石家数趟，要说服这对婆媳，将管家之权交给他们，这怎么可以？
再怎么说，这都是石氏一族内部的事，什么时候轮到外人指手画脚了？
除非石姓一族的人都死绝了才成！
想到这里，本来还觉得此番前来有些不好意思的石氏族长，这一下立刻显得正气凛然起来，向着里面走去，已下定了决心。
在大厅前，见到了穿着诰命服饰的石母和石妻。
因她们都有着官身，族长见了她们，也要行礼。
不过，在他行礼时，石母连忙止住了：“族长不必如此多礼。”
族长也就顺势停了下来。
石氏婆媳将族长让进大厅，与众位宾客见面。
见到来的人，不过都是一些带着女眷前来拜会的普通官员和乡绅，并没有世家，也没有高官，族长心下稍安。
他打听过了，楚王除了给了石家大笔抚慰金和爵位后，就再没有关注。
这种情况下，让族人管理着石家家业，未必不是不可能。
宗族决定的事情，这婆媳还敢反对不成？
这样想着，打量着周围摆设时，族长目光多了一份炽热。
几乎同时，一条道路上，一辆牛车正在向着石府行来。
牛车里坐着一对夫妻，因赶车的是他们家的人，二人在车里商量事情，不怎么避讳。
远处是一排排碧绿整齐的田野，由于收割了稻，田野中暂时空着，准备种上冬小麦，大片大片田野一望无际，天空中鸟欢快地飞翔着，在田野里寻找着遗留的稻子。
牛车里有个中年人，穿着黑色袍子，袍子很新，显的节日或者有事才穿着，又有一个中年女人，这女人身穿一条长裙，看起来还有些姿色。
这时，这女人看了看远处，先是说着：“夫君，你看这大片的田都归到了石府，这石府真是好运气。”
“你胡说什么，这是石谦用命换来的。”中年人带着薄怒说着。
“嘿，用命换，命有这样值钱？许多人用命换，也换不了十亩地。”这女人说着，见丈夫不快，又转了话题：“夫君，今日这事，你可要好好的去争取，莫要让石家的族人抢了。”
“你虽然姓周，可却是石家夫人的哥哥，石家小儿是你血脉亲人，是你亲外甥，石家的人，哪个不是为的图谋石家的家产？你这做舅舅的，以前不顶事，这时可要摆出舅舅有的资格来！”
“知道了，这件事，我知道怎么样作！”中年人有些厌烦的说着。
妇人见此，低声说着：“你还厌烦，眼看田产和地契都要落到石氏族人的手里，你这个亲舅舅，也真的忍心看着自己妹妹和外甥，没了当家人，又被石家人欺负？”
中年人看了自家妻子一眼，暗暗叹了口气，自己婆娘怎么想，他还会不知道？
不就是惦记着自己外甥的偌大家业。
说是不心动是假，这样大的基业，每年少许油水就足够买上十亩田，外甥成年还至少有十年，就能为家里弄上百亩地，这在县里也算是地主了。
但是如果说只有坏心还真冤枉了他，单是为了妹妹和外甥，都要去一次。
自己毕竟是外姓，由自己保管着，夫妻二人顶多是谋些好处，中年人是读了些书，和乡下女人不一样，知道这爵田可是很难转移。
可要是石姓族人管了，就不止是这些了，比如说，代表着外甥向宗族捐祠田，这就是名正言顺，几次一来，田就挖空了。
所谓的祠田，就是以田租收入供祖先祭祀用的田。
在宗族观念强大的古代，一旦有出息，就必须建宗祠，置祀田，这是给全族人保持香火，并且还有着教育族内孩子的功能。
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