第40章(1)
艳阳高照之下的意园,望山池中粼粼波光一片,放眼望去,半池的碧绿莲叶,亭亭盖盖,立起来有半人之高。
三年前毁于一场大火的湖畔望山楼早已重建。如今这新楼虽名仍为望山,也是飞檐翘角,却不似旧日那般金碧辉煌,而是座一底一楼的敞轩。风穿轩窗,夏日比起别处,多了几分爽致。
平日里四下安静的此处,今日却热闹非凡。湖边几乎处处可见阮家的下人,欢声笑语一片。湖面上游荡着七八条撒网渔舟,管家柳胜河全无平日的庄重模样,卷着裤管站在高处在大声呼喝指挥,连家主阮洪天也饶有兴味地在一边背着手观看。原来这池水引自虹河,虹河又与江海口相连,故而当年筑坝之后,湖中便蓄养了鱼虾。如今多年下来,除了偶尔湖边垂钓,也不大去捕捞,水质丰沃,鱼又生鱼,如今竟有些过满。陈管事听了护养人的进言,便对柳胜河道要起网清鱼一次,如此才有利水清。柳胜河转话到阮洪天面前,阮洪天一时兴起,便定下了今日来个大撒网大捕捞。因了这等景象平日难得一见,故而几乎阖府出动,连江氏都带着儿女一道过来,站在望山楼上兴致勃勃往下望去。
明瑜如今已是十三,过年便要十四,身量渐长,已是亭亭少女的模样。此刻与江氏和明珮一道靠在窗前的半幅凉幕之后,看向楼下池中的一片繁忙景象,也觉十分新鲜有趣。忽然听见身后响起噔噔上楼的脚步,回头看去,见弟弟安墨头上顶了个用莲蓬圈成的遮凉帽正冲进来,怀里抱了几只莲蓬,身后是三四个紧紧跟着的丫头奶妈。
安墨四虚岁了,莲蓬帽的中间翘出一束冲天辫,肥嘟嘟一张圆脸,乌溜溜的眼,红衫绿裤,极是可爱。
“大姐,二姐,娘!我自己摘的莲蓬,爹叫我拿过来给你们剥莲子吃!”
安墨一进来,立刻就挥舞着莲蓬冲了过来。等见到一边的桌上已经剥出了半盘莲子,一下有些失望,眨了下眼睛,微微撅起了嘴。
江氏和一屋子的丫头婆子们都笑了起来。明瑜从他怀中接过莲蓬,抱了起来一道坐在了张椅上,笑道:“阿姐刚才没吃那些,就等着吃墨儿摘的。阿姐剥出来,咱们一块吃。”说着剥了几颗出来,抽掉了中间那绿芯,放一颗在自己嘴里,又喂安墨吃。安墨这才笑了起来,露出了两颗小小的虎牙,看得明瑜恨不得抱住弟弟亲几口才好。一颗莲蓬刚剥完,忽然听见楼下响起了一阵喧嚣,众人都到窗边去看,安墨自然不甘落后,挤到了窗边,见竟是数十人一道在岸边拖拉一张大网,连自己父亲也一道在拉。
网渐渐收紧,待拖出水面,见大网中无数各色大小不一的鱼竞相凌空跳跃,鱼身在阳光下闪闪发亮,这等景象,看得人目瞪口呆,安墨更是拍手不停。到了收活之时,清点了下,网上各色大小湖鱼不计尾数,虾蟹数篓,又收获一船莲藕,最叫人惊讶不已的,竟是那大网里网到了一只足有水缸口大小的老鳖,称重达百斤。也不知是不是从前引水之时,凑巧从江海口中随流渡入的。只府中一个从前做过渔夫的下人却道此鳖该有百年之寿。阮洪天不敢轻慢,道此物乃是意园之宝,立时便命人放回湖中放生。又从所获中精心挑了些出来装篓,团了水草保鲜,命人往平日交好的各府中送去。到了晚间,举家上下大啖湖鲜,个个说起今日都是意犹未尽。
饭罢,明瑜再理了下后日要去孟城的礼单,其中有样牙雕富贵寿考镇尺想再与江氏商量下。见时辰还早,便去了她房中找,人却不在,雪南说夫人去了老爷书房。明瑜便一路过去。到了书房门口,见未关严实的门缝中透出一片灯光,刚要敲门,听见里面传来父母说话声,仿似还提到了自己,便停了下来。
江氏到书房找丈夫,此刻说的正是女儿渐大被人提亲的烦恼。
“……上月我刚寻了个由头,回掉下面通县吴县丞家的求亲,前几日又有媒人上门,听那口风,说把司漕家的二儿子做给我们家女儿。我真是越想越气。咱们阿瑜论才论貌,哪样不是拔尖的?说句大话,便是进宫做娘娘我还舍不得她受委屈。他们倒好,仗着不过有个芝麻的官身,竟都替自家那些不入流的庶子打起了我们家阿瑜的主意!庶出的人品若是好,我也觉着心里舒坦些,可那两家的两个儿子,一个是病歪歪的身子,一个刚死了个婆娘,年岁还比阿瑜大出一轮!你说我好好一个女儿被人这么慢待,我心里气不气?不就门第比我家稍好了那么丁点吗?以为我家会上赶着贴上去?”
江氏越想越气,忍不住埋怨道。
阮洪天闻言,也是有些不大乐意,皱眉道:“阿瑜还小,我还想多养几年呢。往后再有媒人过来,别管是谁家,你寻个由头,一概都推了去就是。”
江氏心中本是不快,这才趁给丈夫送茶点之时,顺道抱怨几句,此时听他这般说,反倒有些忍俊不禁,笑叹了口气道:“话也不是这么说。论起来似阿瑜这般年岁,也该早早留意起好人家了。打去年起,我就晓得谢夫人给她家的铭柔留意周围了。她家门第好,且京中的本家又是将军府,自然不愁。只是咱们这样的人家,高不成低不就,实在是有些难。官家的嫡子正妻,咱们门第堪配不上。过来求亲的那些歪瓜裂枣,咱们又不愿委屈了女儿。且我也舍不得女儿嫁远,还是只能在临近与我家相匹的几家大户中留意。只数来数去,竟没一个看入眼的!”
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