第二十节
吴明端起白玉似的瓷杯,将里面鲜艳欲滴的葡萄酒送进嘴里,心下却叹了口气。
下方,中西和朝廷两方将领各分左右,坐成长长一排。八个鬓秀腰纤的妙龄宫女正在正中的地毯上蹁跹起舞,丝竹之声悠扬入耳,可场中的气氛却有些尴尬。不论是左边的中西诸将,还是右首的朝廷将领,大都端端正正的坐着,目不斜视。
南汉,听起来是一个整体,实际上却是两个国度,从场上诸将的表现,就可初见端倪。
太后高居上座,左边坐着吴明,右首则是*。*也端着杯子,但却没喝多少,眼睛时不时的瞟上吴明一眼,大概还在为昨天事内疚。
只是旁边坐了个太后,他就是有千言万语,也只能放在心头。
宴会规模很大,不但朝廷将领,连中西一方重要人物都有参加。吴明觐见太后,本有许多事要说,但他赶到后,就有将领陆续到来,他也只能将话憋到肚子里。太后向以刚烈著称,她要设宴,朝廷诸将不敢怠慢,早早就赶到了。倒是中西诸将来得甚迟,其中以祝小龙为甚,宴会都开始了,这小子才和简飞扬拉拉扯扯的撞进来,太后倒没怪罪,不知是真没放在心上,还是她以大局为重,忍住了。
一曲完毕,那些宫女行了一礼,鱼贯而下,太后举杯道:“自李贼篡位以来,山河破碎,国事蜩螳,如今兵围京都,灭李贼指日可待。能有今日成就,全赖列位将军死战,在这里,我代表皇家感谢诸位。军中无以怡情,唯有水酒一杯,列位将军请海涵,本宫先敬列位将军一杯。”
朝廷仍沿用的旧军制,能参加此次宴会的,都是万夫人长以上的人物。中西这边实行的是新军制,郎将以上的将领都有参加。中西军之所以来得迟,倒不是路远,而是他们压根没把这次宴会放在心上。他们不来参加宴会,对朝廷不尊重是一方面。最重要的,是怕吴明有所误会。吴明眼见势头不对,借口尿遁,偷偷摸摸向陆汇下了死命,要中西诸将前来参加。既然太师都发话了,他们自无拒绝之理。这一来二去,耗费的时间自然多了。
两方人马大差不离,都有二十来万人。朝廷是万夫长以上才能得以列席,而中西这边,郎将以上就有资格。郎将只领五千人,这一来二去,中西一方就显得人多气盛,好在朝廷一方还有文职人员,加上他们,左右刚好半斤八两。
太后相邀,众人不敢怠慢,纷纷举杯起立:“谢太后赐酒。”
吴明也跟着站起,眼睛却看向了商羽坤。脑子里想的,却是司徒暮上午所说之事,商家和红丰商号交易马匹,这等事干系太大,商羽坤作为家主,肯定知情。他这么做,肯定不仅是为了赚钱,还有个重要目的,就是釜底抽薪。将成州马匹买过来,朝廷就没了良马,自然不能组织骑兵,从而将朝廷骑兵扼杀在萌芽中。
虽然知道商羽坤对自己没有恶意,但吴明心头仍有些愠怒。这家伙真是刺猬变的,脑子里尽是些谋反独立的念头。以前还只是说说而已,现在倒好,竟学会先斩后奏了。要不是司徒暮告发,自己到现在还蒙在鼓里。
见吴明冷冰冰的看着自己,商羽坤一怔。大概也摸不清吴明缘何不高兴,他向太后努了努嘴,然后歉意的笑了笑,将杯中余沥一饮而尽。
吴明有些气急败坏,这家伙,做这事前就不能给我打声招呼?不过转念一想,若他真如此做,自己定不同意,他这计划,也就胎死腹中了。想到这里,他又有些庆幸。猛的,吴明怔住了,自己为什么要庆幸?难道在潜意识中,也在防范朝廷么?
他心乱如麻,将手中的酒杯一仰,一饮而尽。只觉酒味入口,酸涩不堪。酒本是美酒,但此时饮来,不啻饮鸩。
待得众将饮完杯中酒,太后眼中笑意已浓,继续道:“各位都是朝廷肱骨,应谨守本分,忠君为国。时记家国天下,整个天下都是陛下的……”
太后在宴会上,念叨这些是什么意思?
吴明扫了下方一眼,朝廷诸将习以为常,只是安安静静的听着太后训话。中西一方却起了骚动,将领们窃窃私语,不少人朝吴明瞟了过来。太后做这些,明眼人都看出来,是在试探,太师如何应对,那就值得关注了。
太后携天子亲征,倾国之力北伐,足见朝廷对这次战役的重视,所以跟随出征的文职不少,熙熙攘攘的一大群人。中西有两个文职出席,一个是商羽坤,还有一人,就是千里迢迢赶来揭发的司徒暮了。
此时,商羽坤和司徒暮都看向了吴明,只是商羽坤眼里全是焦急和担忧。现在是情势危急,只要吴明态度稍软,就易引起中西军心不稳。以他婆婆妈妈的性格,还真有可能。而司徒暮眼里则是询问,吴明本也在犹豫,一旦将陶子谦的事抖出来,牵涉面太广,值此北伐关键时刻,也不知是福是祸。但经太后一逼,他心下也有了怒气,看着司徒暮,微不可察的点了点头。
一得吴明首肯,司徒暮就如上满了发条的斗鸡,猛地站了出来,宏声道:“娘娘,臣有事禀。”
自从祝家倒台后,太后掌控整个江南,南宁官员仅有一人敢忤其意。这人不是别人,就是司徒暮,中西驻南宁文书。这官职虽是吴明胡诌的,但代表中西,权力甚大,他就如背后的势力一般,极是桀骜不驯。每次朝会,太后最不想见到的就是他,却又不得不面对。
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