第二十四节
北军的左路,是老成稳重的任贤之,与他对阵的,则是江南水军右路主将金尚武。金尚武原本就是海湾惊涛军一百夫长,因其作战勇猛,才被原丞相祝淮破格提拔,得封将军的。不论是陆战还是水战,他都是每战于前,冲劲极猛。南方制定的“风筝战术”,诸葛飞再三叮嘱,要其一定谨记,一板一眼执行无误,战前他应得甚是响亮,可一到了大江上,这些言语全成了东方吹马耳。
一见北方战舰出动,他脑子一热,早忘了阵形战术之类,喝道:“令全军压上,冲破敌阵。”
下完命令后,他就一马当先,直接驾着主舰朝对方直冲过去。其余众舰大吃一惊,如果旗舰有个三长两短,右路水军士气大丧,一举溃逃都大有可能,眼见金尚武不管不顾,一头朝北方船阵中直冲而出。各个船长忍住心头骂娘的冲动,纷纷开动如意机,全力飞驰追赶,一起朝北方船队压去。
这样一来,南方既定的“风筝战术”自然泡汤,可北方的舷炮同样没了用武之地。如何才能让南人损失惨重?一举奠定左翼胜势。这个问题,任贤之一直在想,大战开始时,他还在想着如何引诱对方出击,用新式武器给予敌人迎头痛击,思来想去,仍没个万全之策。正在举棋不定的当口,就见南方船队一窝蜂冲来,船行极速,乱糟糟的毫无章法。他大吃一惊,那还顾得什么战术之类,喝道:“令全军向我靠拢,收缩防线,全力和南人周旋。”
南人善战,前锋的都是装有如意机的小舰,规模虽不大,但数量却是极多。北方战船虽巨,但如果被围住,小舰一拥而上,就是四面受敌之局,到时顾此失彼,极可能被这种群狼战术打得大败。把战船靠在一起的话,就可互为倚靠,用弓箭落石支援侧面,南人要想再攻,势必再费许多手脚,损伤亦是不可避免。
这可真是乱拳打死老师傅,任贤之被动应战,现在满脑子都是如何顶住南人攻击,至于舷炮,早被他丢在继玉森林去了。
双方很快就交上了手,在中路炮响的那一刻,北军左翼已与南军右路战成一团,喊杀之声惊天动地,金尚武部大小战船,就如一枚枚锋利的冰锥,狠狠扎入任贤之的船队中,而后者的船队则如毫不受力的海绵,不仅裹挟住了南人船只,更想把他们磨碎,磨烂,一并融化掉。南北两方近百艘大小战船缠战在一起,一时间难解难分,短时间那可能分出胜负。
与此同时,王知庆的额头上却沁出了汗水。江南水军不愧是百战之兵,舷炮是工部新开发的利器,早在去年年底的时候,这些武器就从京都运至汉水,秘密装载于各大主舰上,北汉一直秘而不宣,准备打南人一个措手不及。可舷炮虽然用出,但效果却是甚微,王知庆又惊又佩,设身处地的想想,如果自己处在南人一边,一旦遇见舷炮这等闻所未闻的利器,肯定会不知所措,进而军无战心,一举溃逃都大有可能,可南人仅是顿了顿,就马上想到了应对之方,前锋小舰转了个向,绕至己方正面,然后高速冲来。
江南水军,不愧是天下强兵,果不是浪得虚名!
舷炮的优劣,弋冠在使用手书上说得清楚明白,要尽力拉开距离,用侧面打击敌人,避免正面和敌人接舷战,否则装了舷炮的战舰机动性不足,反成拖累。
看着朝己方高速冲来的敌舰,王知庆不由抹了把头上的冷汗,难道是军中有内奸,舷炮的消息被泄漏了?否则对方怎会在如此短时间内,做出此等应对之法。
和江南水军主将诸葛飞相比,王知庆无论是战斗经验还是指挥才能上,都不比前者差,甚至尤有过之,可他有一个致命的缺点,那就是遇事不够果决,做事思前想后,顾虑极多。
第一次汉宁之战时,李铁在南方下了决战书之后,悍然全军南侵,就是为了打南方一个措手不及,可王知庆到了大江中部,担心南人火攻,却又踌躇不前,以至失了先机,让前南汉丞相祝淮有了喘息之机,江南水军得以布置,进而导致北方大败。如果他断然出击,那就是错有错着,也许第一次汉宁之战的结局就得改写。
就在这关键当口,他犹豫不决的毛病又犯了,一忽儿觉得应全线压上和敌人死战,一忽儿觉得敌人已知己方战术,应暂时撤退以图来日。他旁边的亲兵忍不住了,提醒道:“将军,再不下令,敌船就冲到近前啦。”
王知庆一个激灵,猛的清醒过来。就这么一小会,前锋敌船已冲至己方两百步开外,他定了定神,喝道:“令各舰全力迎上去,碾碎他们。令两翼水兵准备好弓箭滚油之类,一旦敌人进入射程,立马进行打击。”
现在撤退的话,是用船尾面对敌人,舷炮威力得不到丝毫发挥,且速度不及对方,早晚要被追上,既然跑不脱,那就只有接战了。
南方水军先锋都是小船,在庞大的奋威号面前,是真正的小巫见大巫。如果正面相撞,不用前方撞角,仅靠奋威号庞大的舰身就足以把对方碾个稀烂。己方战船也许会受些许伤害,但敌方肯定船毁人亡,如此一对比,这点损伤几乎可以忽略不计。王知庆早算准了,自己这么做,敌人小舰是必须得闪开,而只要一让开,不管是向左还是向右,迎接他们的都将是滚油箭雨。
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