第三十一节
复兴四年秋,刚被南汉任命为中西副督的廖刚向朝廷上表,请辞其职。以太后之机智,自然明白这是吴明和丞相间的斗争结果,断无不允之理,于是下旨照准。而吴明向朝廷请封廖刚为双汇省督,请封商羽坤为青庭省督的奏章接踵而至,太后一一同意。
任凭丞相心智如海,也料不到廖刚会来这么一手。这一连窜变化,更让他措手不及。就算他对全国将领升迁有审核权,但廖刚自行请辞,这却是无可奈何。而吴明是中西总督,总揽中西军政,他要请封省督,也是职权范围内。而且廖刚自舍军权,摆明了跟丞相不对付,他也没了在庭牙省督上再做手脚的闲心。
商家势大,以前廖氏在中西就极近拉拢之能事。商羽坤正儿八经的官职没有,但闲散官职却一大堆。什么成州马监总事,成州运事总使等等。这些东西虽无实权,但品级却是不小。所以吴明请奏商羽坤为南版省督,在官场上并无突兀之感。这也是商羽坤向吴明要权的前提。
在廖刚的配合下,葛义顺利接手双汇城的具体防务。当廖刚亲手把调兵用的虎符交给葛义时,吴明这才松了口气。代之而起的,是对廖三公子浓浓的歉意。廖刚卸职后,就该去庭牙任职,而吴明此去波斯,和他正好同路。于是力邀三公子共行,但廖刚以身体抱恙为由推辞了。吴明对此,也只能慨然一叹。
双汇的兵力虽然极多,但成分却是极杂,各个民族的人都有。而且有老有少,战斗力大为不一。吴明深知兵贵于精的道理,而不是数量越多越好。所以他交给葛义的任务,就是去芜存精,从里面筛选身强力壮者,淘汰老弱,打造一支铁血精兵。
祝玉清的身体耽搁不得,安排好这些后。吴明就带着几百个亲兵,一路朝西而行。由于担心祝玉清病体,所以队伍走得不快。穿过南版,沿着青庭草原西行,到达天青河风铃渡时,已是十月。吴明端坐在马上,护着马车,看着碧绿依旧的天青河怔怔出神。这时祝玉清撩开窗帘,露出一张如花娇颜,唤道:“阿明!”
经历过分离,经历过战争。吴明更加珍惜眼前这难得的安宁。这段时间,吴明大半都在马车上度过的,夫妻二人几乎行影不离。就算偶尔骑马而行,也是常伴马车左右。听妻子叫他,吴明拉住了马,看着祝玉清发白的俏脸,有些担忧的道:“你没事吧,小清?”
“真冷,刚到十月份,这里就这么冷,真没想到。”祝玉清说着,忍不住打了个寒噤。
看着他簌簌发抖的样子,吴明大为心疼。不由紧张的道:“不要紧吧,要不你多加点衣裳?”
祝玉清点了点头,“嗯”了声道:“没事,这里临近雪山,冷点也是正常。只是没想到如此酷寒,不过过了达涯溶洞就好了。”
吴明有些莫名其妙,奇道:“越往后,就越是临近冬季,怎会过了溶洞就好了。”
“你呀,真是粗性子。”祝玉清笑了起来:“过了溶洞,就真正到了波斯境内。波斯一年四季,大半炎热无比。此去格汗,正值冬季,正是凉爽宜人的好天,据说穿一件薄毛衣足已成行。”
“哦,这样啊。”吴明喃喃着应了一声。
这个世界的地理环境和原地球并无多大区别。这样算的话,波斯应该是属于热带气候,怪不得祝玉清会如此说。吴明不由笑道:“小清果然博学,为夫甘拜下风。此去格汗,正是气候宜人的冬季,我倒有些期待了呢。”
祝玉清掩嘴轻咳了声,面上泛起一丝潮红。嗔道:“过了溶洞,就是里尔沙漠。到时候热不死你,看你还油嘴滑舌的。”
吴明一怔,正待再打趣两句。几艘军船从对岸开过来,隔得老远,就见上面甲胄森然,刀兵闪闪。吴明一正脸色,对祝玉清道:“波斯来人了,你且歇着,我去招呼一下。”
几艘军船来得极快,当先一艘最为夺目,装饰也较其他几艘繁华。才一靠岸,就从上面跳下一个人来。大声道:“前面可是吴总督么?”
这船虽不算很大,但从甲板到地面,起码也有个五六米高。可他跳下来时,几乎点尘不惊,显然身手极好。吴明拍马上前,也是大声道:“我就是,将军是谁?如何称呼?”
那人略带自豪的道:“下将无敌万人队千夫长艾森,见过吴总督。吴总督有请,公爷正在船上恭候你的大驾光临。”
在波斯,能被称做公爷的,也就文武二公而已。而文公远在格汗,自不可能跑到这里来迎接于他。所以这艾森口中的公爷,自是武公无疑。
武公不是正在前线指挥同南蛮的战事么,难道专程跑来迎接自己?吴明心下转着念头,嘴上却道:“那就有劳艾将军了。”
吴明此次西行,关系到国师生死,所以波斯极为重视。当中一艘军船是主舰,也是用来招待吴明夫妇的。其他几艘则是装载随从人员,就连祝玉清所乘的大车,也被一些波斯工匠仔细拆解开来,小心翼翼的放在一艘军舰上随行运走。
刚扶着祝玉清下了车,就听到甲板上传来武公爽朗的笑声:“吴总督,这里有波斯最名贵的葡萄酒,老夫已是恭侯多时,何不上来痛饮一番?”
随着他话语声,从船上垂下来一道软梯。可祝玉清身子弱,现在连站立行走都是问题,更别说攀爬这等软梯了。武公此举,也不知是何意。吴明顾不得多想,把祝玉清打横抱起,右脚一点梯木,人已顺着这一点之力,扶摇而上。五米高的距离,对吴明来讲,跟本不是问题。而祝玉清体弱多病,本就身轻如燕,更无多少负担。这一下直冲而上,连梯云纵都省了,众人只觉眼前一花,他已抱着祝玉清,稳稳当当的落在了甲板上。
甲板上放着一张圆桌,桌子边还摆在三张椅子。武公正坐在其中一张椅子上,端着一杯鲜红的葡萄酒,笑吟吟的看着吴明,口里道:“久闻吴总督夫妇伉俪情深,今日一试果然如此。想必夫人就是大名鼎鼎的祝小姐了。”
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