第十一节
寒风如刀。
青庭草原上的风本就很冷,这等冷意到了天青河,尤胜一筹。寒冷的冬风裹胁着水腥味,刮在人的脸上更是生疼。简飞扬狠狠一拳打在墙上,低声诅咒道:“他妈的,这些波斯人那里是在演戏,纯粹是在假戏真做嘛。”
风铃渡口,十来艘几十米长的波斯大船在天青河上一字排开,往来游走。在漫天的金鼓声中,这十几艘战船时而后退,时而前突,不时从船身上倾泻下出一阵箭雨,守在码头边的近卫营骑兵不甘示弱,纷纷张弓搭箭予以还击。
天青河由于材料和水道限制,自不可能建设那种几百米长的巨舰,这些战船还是波斯用渡船临时改建的。可就算如此,对这些骑兵来说,仍然是一艘巨无霸,他们射出去的箭,十支倒有八支被甲板上高大的挡板给拦了下来。不时有一两个倒霉的战士中箭受伤,摔落马头,但马上有医士跑出来,把受伤的士兵抬下去。
风铃渡,如果以前叫做渡口的话,现在应该称做一个镇了。三年来,波斯和中西互通有无,这个名不见经传的小渡口也连带着繁荣起来,码头上,横亘着几座巨大的栈桥。那些破烂的帐篷已然消失不见,取代的是一溜整齐的土胚房子。而原先那个开着大洞的土墙房子,则成了一座三层高的楼房,也是整个渡口最高的建筑。吴明,葛义以及简飞扬三人,此时正站在这座楼房的阁楼上,紧盯着远方的波斯战船,神色复杂。
听得简飞扬的牢骚,吴明的目光从远方战场上收回来,扫了一眼愤愤不平的简飞扬,答道:“如果不如此做,如何让敌人信以为真?”话虽如此说,他心头仍是一阵疼痛,这可真是拿战士的生命在填啊。
简飞扬嘟囔着道:“不行,这买卖老子不干,得想办法赚点回来。”他话一说完,眼睛从远方的民居扫过,忍不住“嘿嘿”笑了两声,大概想到了什么鬼点子。吴明怔了怔,正待问他一问。这时候,一骑马如风而来,带着滚滚尘土,冲进了风铃镇。
青庭久不下雨,时至隆冬,土路早被军队踏得稀烂。因为气候干燥,,马蹄上卷起一阵尘土,那马跑得甚疾,尘土滚滚不断,连绵不绝。
马冲进镇子,到了楼房边,那骑士勒住了马,高声道:“大人,周吉有新战报。”
吴明负着手没说话,简飞扬上面一步,喝道:“讲。”
周吉在马上行了一礼道:“禀大人,庭牙的四个部落已集合完毕。据内应说,明天就该举行誓师大会,趁我军与波斯相持之时,一举南下,杀我等一个措手不及。”
吴明突然道:“周将军,以你估计,对方此次出兵,约为多少?”
这已经超出了一个斥候的职责范围了,但自己上司的上司问话,周吉却不能不答。迟疑了下道:“禀大人,除去老弱,以及留守兵力,周吉保守估计,对方此番可用之兵,当可在五万左右。”
吴明沉吟了下,继续道:“为何?”
“姜环大张旗鼓,更召开誓师大会,此举虽有鼓舞军心的作用在内,但也足可看出,他已孤注一掷。此次南下,庭牙必当穷其所有骑兵,与我军决一死战。而敌人经过对马草原大败后,可战之骑,当在五万左右。”
吴明暗自点头,仍是不疾不徐:“以你认为,对方主帅为谁?”
“姜环!”
“有无副将?”
“没有。”
他答得斩钉截铁,吴明倒是吃了一惊:“何以如此肯定?”
虽然天气大冷,但周吉额头上已隐现汗珠,实不知这位御下极严的统领今天发了什么疯。但他既然问了,简将军又没吭声,他也只有硬着头皮继续下去:“敌人接连大败,军士多无战心。如再领一都督出征,徒增掣肘。”见吴明脸山隐现笑意,周吉鼓足勇气道:“所以属下觉得,姜环必将自领三军,把四个部落可战之骑拧成一股,争取一鼓而下。”
“很好,你带领斥候队密切注意。加大搜索范围。如有异动立刻禀告。”
命令十分明确,如在平时,周吉自当不折不扣的执行,然而今天他却有些犹豫,咬了咬牙道:“大人,敌人势大,一旦出击,我们前有波斯,后有中西几万铁骑,就是腹背受敌……”
“好你个周吉,给你点颜色就要开染坊了,罗嗦什么,执行命令。”
简飞扬上前一步,在阁楼上伸长脖子上就开骂起来。他是周吉的顶头上司,这一发起火来,周吉也有些招架不住,连忙立起身子,高声道:“遵命。”说罢带转马,转头冲出了镇子。虽然他回得很大声,但他出镇速度,明显比进镇时慢了老大一截。
待周吉一人一骑走得远了,简飞扬才笑骂道:“这小兔崽子……”
吴明脸上的笑意渐渐淡了,叹了口气道:“简兄,周将军见解独特,如果只用来当一个斥候,是否屈才了些?”
这话里的提拔意味十分明显,简飞扬呆了呆,继而大喜,咧着嘴巴笑道:“那是肯定的,我老简看中的人,再孬也有七成……”只是见到吴明仍是一脸抑郁,他的笑声戛然而止。
葛义突道:“大人,庭牙方面,看来已经中计,一切都按照计划在进行,你怎么反而郁郁寡欢呢?”
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