第二十二节
“阿明,万事三思而后行,切记莽撞。”
吴明牵着南望出了门,冬季的天本来就亮得晚,天上又飘着小雪。虽然已过卯时,但天色仍然是黑沉沉的。祝玉清伸出手,掸了掸他披风上的雪花。一阵寒风吹过,细碎的雪花被寒风甩到了屋檐下,她冻得一阵发抖,哆嗦了下,忍不住咳嗽了声,但仍自嘱咐道:“现在你根基不稳,朝堂之上,多听少说,这样才能保持威信,少得罪人。”
吴明心头一疼,忍不住上前抱了抱她,“我知道了,你快回去吧,天这么冷。”说完,翻身上了南望,一路朝送子寺而去。等南望跑过街头拐脚时,他忍不住又回头看了一眼,见到妻子仍然站在统领府门口,望着自己。他叹了口气,拍了下南望后臀,南望一个发力,已然越过街头。
抬头看了看天,黎明前的天空更为昏暗。雪花密密的飘落下来,像无数块细小的刀锋,刮在脸上生疼。昨天他醒过来时,这天上飘的还是雨夹雪,没想到现在越下越大,等他走到送子寺外面时,天地已是白茫茫一片,地上也积起了薄薄一层雪。
许多朝官已经在外面列队等候。陶雨现在威权日重,而祝淮也是个勤政的主,所以不论是谁,都对这个朝会提起十二分小心。能上朝的一百多人大部分都是江南政界的老油条,个个政治嗅觉比狗还灵,最近朝堂上隐藏的*味任谁都闻得出来。此时更不敢来触这个霉头。
在雪中等了一阵,一些年老体弱的老臣已冻得瑟瑟发抖,早朝时带来的手炉只怕也烧光了,再等下去,说不定会出人命。这时候,一个太监走了出来,高声道:“娘娘凤驾将至,百官依序上朝,不得喧哗。”
吴明整了整衣衫,朝里面走了进去。一进朝堂,就见到里面升起了四个直径八尺左右的大燎炉,红红的木炭火腾腾上蹿,烤得整个大堂里都是热气腾腾。这些朝臣们一个个舒服得直叹气,如果不是在朝堂上,恐怕有人就要叫起来了。
陶雨就算再厉害,终究只是一个女子,恐怕她也是等到议事厅烘得暖和了才进来吧。等吴明仗剑站在议事庭左侧时,祝淮才在一群官员的簇拥下走了进来。看见吴明,脸上也看不出喜怒,只是略微点了点头,算是打了个招呼。
等祝淮在右首站定,百官在下首排成长长一排。那个太监才站出来,高声道:“皇上驾到。”话声才落,陶雨抱着小皇帝缓缓走了上来。走到座位上时,就听到身后传来一阵“呵呵”的笑声,奶声奶气的。在眼角的余光中,就见到祝淮的身子也抖了抖。心头不由得暗笑,小皇帝也有七、八个月大了吧,正是活泼好动的阶段。在这种庄重的场合也不例外,估计连丞相都感到好笑吧。
正自转着念头,祝淮已经转过身,带着百官恭敬地行了三跪九叩之礼,口中山呼“万岁”。吴明想起祝玉清嘱咐自己不得骄狂的话语,也转过身子,行了半礼。陶雨的声音倒是听不出什么喜怒,只是淡淡地道:“众位卿家,平身吧。”
按照以往的规矩,现在接着就应该是太监出来喊“有事早奏,无事退朝”了。但这次却例外之极,陶雨突然“咦”了一声,然后道:“丞相大人,今日禁军衙门的马大人怎么没到?”
他说的禁军衙门的马大人,是指禁军衙门的指挥使马先林。此人十分中庸,才气也是平平,属于丢在人堆里谁都认不出来那种,但却是祝淮的嫡系。吴明以前见过几面,也没什么印象,此时听得提起,才游目四顾,找了起来。
一大群官员都穿着统一的朝服站在下面,陶雨如果不问,吴明还真没注意到。他稍微看了下,果然,禁军衙门指挥使马先林的位置上是空着的。祝淮顿了顿,过了一会才道:“回娘娘,这两天风雪突降,马大人风湿突发,已告病在家。”
“哦——”陶雨清冷的声音拉得老长,过了一会才慢条斯理地道:“现在已是年关,迎来送往的事也多。禁军衙门肩负着一国之都的治安,更是朝廷的门面。马大人最近辛苦操劳,确实不容易。”她说到这里,还是语气和缓。吴明正以为她要就此顿住时,她突道:“但是……”
来了,吴明有种不祥的预感,恐怕今天的交锋要开始了。
“禁军衙门,乃一国形象之所在,更肩负着维持京都治安之责。本宫以为,马大人既已年老不堪,朝廷就应让其早日退仕。一来么,京都重地,守卫更是重中之重,马大人年老多病,让人难以安心。其次么,也能显示朝廷体恤臣工,泱泱之风……”
陶雨还在不紧不慢的说着,声音清润悦耳。但吴明的心却提了起来。
她这是要开始夺权了。
吴明不由大为不安,丞相现在可说是权势滔天,陶雨如此做,逼迫得太狠,难道就不怕祝淮一怒之下做第二个李铁,来个政权颠覆么?这也太冒险了。陶雨仍在那里阐述让马先林退休的理由,虽然声音清冷悦耳,吴明听着,直觉得全身如浸冰窖。那里还听得进去。
稍倾,陶雨终于讲完了。然后缓缓道:“诸位爱卿觉得如何?”
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