第三十三节
蔚蓝的天空中,一些鱼鳞云密密麻麻,整整齐齐的排列着。远方,似乎还有一声声闷雷般的声音传来,最近要下雨了吧。其实,也该下雨了,今年南蛮的雨水确是显得有点少,太子出征这一段时间,天公是出奇的配合,只零星来过那么两场暴雨。难道现在,好运气用完了么?
根据探子得来的消息,南蛮水军是在后方三百多里的地方登陆,若是快马加鞭的话,甚至要不了一天就能到。但是目前南征军这种懒洋洋的速度,估计得走个三到四天吧。
道路两旁,青山苍苍,在烈日的暴晒下,却给人一种清凉的新意。
退兵之议在昨天喜宴上就定了下来,各部将领回到营地,就开始收拾起来,也不耽搁,为隐秘计,连夜就出发了。整个队伍,排成个长蛇,在南蛮崎岖的山路上蠕动。吴明率领玄武队,护着太子,走在整个队伍的中部。而开路先锋之职,则被祝玉虎抢了去。这小子立功心切是一个方面,另一方面则是,他那一千多家丁,护卫几乎都生于江南,都是丛林山间行军打仗的好手。担任这开路先锋之职,倒是他最最合适。
身后,隐约可以听见喊杀声传了过来,大概是断后的陈老将军已经与南蛮人交上手了吧。
吴明骑在马上,盯着前面太子的车辇,却微不可察的叹了口气。太子自从前天晚上把“赤宵”赐给他后,再没有私下跟他说过一句话,而精神却似乎比以前好得多了。但吴明却知道,他是已经心存死志。以希烈的军事才华,李铁的阴狠。这次能安全撤回到江南的几率,实在是太小太小。吴明这一天一夜,实在是寝食难安,昨天晚上,好不容易睡着了,却做了一个恶梦,梦里全是刀光剑影,死尸遍地。梦一醒来,他却是再也没法再次进入梦乡。
南征军终于撤退了,但却是在如此灰溜溜的情况下。昨天,胡庸应吴明要求,送来了南征军最新战损报告。整个南征军,目前已经不足九万人。吴明心头更重一分,南征军二十万人,如今剩余已经不足一半,这些都不是数字,而是活生生的生命。“一将功成万骨枯”,太子这次,并没有取得意料中的胜利,但还是死了这么多人,也许,对南蛮帝国来说,这就是了不得的功绩了吧。
而双方阵亡战士的枯骨,恐怕都已经化成了骨灰,然后不知埋于那一捧黄土下。
吴明低下了头,黯灰的马蹄踏在路边的积灰上面,溅起一朵朵尘花。他摸了摸腰间的‘赤宵’剑柄,心头,却是更添沉重。
“大人,你的脸色可不太好,属下建议你还是去休息下。”左影不知道什么时候从后面拍马追到吴明身后。
近卫营倒是配备了好几辆大车,一些武者可以在路上随时打坐休息。这在行军途中,可是极为良好的条件了。
吴明艰难的笑了笑:“我不累,你怎么也不去休息?”
左影拍马和吴明来了个并绺而行,然后望了望死气沉沉的队伍,叹了口气:“我也睡不着,就是不知道这次,我还能不能活着回到京都。”
吴明心头一震:“小影,不可乱想,我们一定能安全撤回到故乡的。”
左影懒洋洋的答道:“希望吧!”
沉默了一会儿,又开口说道:“从小,我就被人欺负得狠了,为了出人头地,我辛苦练剑,终于被近卫营看中,成为里面的一员。进得里面才发觉,这里比外面竞争更加激烈,以我那点残缺的剑法,是断断不可能突破的到四段的。要不是大人你的指导,我可能早就被淘汰出去了。所以我在心中暗暗发誓,一定要好好练好剑法,为大人分忧……”
“怎么,你在害怕么?”这左影平时就有些小机灵,肯定也是看出了什么吧,吴明喝道,打断了他下边的话。
左影想了想:“怕,肯定是有一点的,不过既然入了近卫营,为保护殿下,也只得奋勇向前,死而后已了。”
吴明拍了拍他道:“别那么悲观,我们一定可以安全回到家乡的,相信我。”
两人正在这里闲聊时,突然后方烟尘大急,一个传令兵飞速赶来。跑到太子的车辇外递上了陈情。不一会儿,一个近卫营战士跑过来,下令原地休整,那战士还对吴明说道:“殿下请吴大人过去议事。”
吴明心头苦笑,这队伍走走停停的,都这么长时间了,才走二十几里,这样下去,不用南蛮人前来追杀,部队可能自己就先粮草不继了。
走近太子车辇,吴明正欲开口。那经常服侍太子的老太监从车厢里钻出来,然后做了个噤声的手势:“吴大人,殿下正在和娘娘说话,这次议事还请了其他大人,要不你先等等。可好?”
说完,从车上跳了下来,一脸歉意的看着吴明。
吴明心里发酸,李铁发动叛乱,陶丞相肯定是首当其冲,以陶雨从不过问军情的个性,肯定还不知道如今局势的凶险。一旦知道,恐怕太子和她之间的这点假假的温馨都难以维持吧。
好在等待的时间也不是很长,不一会儿,各路将领已经把太子的车辇团团围住。这时,负责殿后的左路军统领,陈建飞老将军也从后面满头大汗的跑了过来。他那干净,整洁的白袍上,赫然沾满了灰尘。而整个脸上也是一片焦急。看来,这殿后任务是极不顺利了。
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