苏卿叹了一声，道：“我原本也是一片好心，郑浦诚是城内有名的花花太岁，当街打死了人，苦主无处申诉，我见她孤儿寡母的着实可怜，才想去帮她一把，无非是争点烧埋银，再给郑家三郎一个教训，却没想到我的一番苦心被人利用了，竟弄出这么大的乱子来，而今我也是骑虎难下了。”
冯布道：“此事皆按程序在办，左右也牵连不到娘娘的身上。”
苏卿道：“虽然如此，我心难安，郑浦诚罪不至死，是我疏忽了。”
冯布去后，屏风后转出一人，却是苏卿的姐姐苏蓉。苏卿道：“旧日他助那个人平定龙泉之乱，挤走了哥哥，我心里有气，本指望借机敲打敲打他，给他个教训，却没想到出了这样的岔子。”苏蓉道：“那等恶少，死了便死了，也算是为民除害。”苏卿道：“如今京西吃紧，若因这件事让他寒了心，动摇后方，岂非要误了大事？”苏蓉冷笑道：“他若有二心便撤了他，不还有文总管吗，依我看，文总管论本事，论资历，都不比他差，还不像他那样的嚣张跋扈，郑孝章，还真是嚣张呐。”
苏卿道：“文总管什么都好，就是太爱惜自己了，他做这个大总管看着风光无限，其实更是树大招风，内心也苦的很。”
苏蓉讥讽道：“我的娘娘菩萨，你又妇人之仁了，你忘了他是怎么助那个人挤走兄长，害死太公的了，让儿子亲自出征龙泉，真是贴心的很呐。”
苏卿笑了笑，没有吭声，苏蓉说的那个人和她说的那个人都是一个人——实际掌握渤海旧地的田萁，苏氏姐妹恨田萁使手段驱逐了苏景，恨她害死了归芝生，也恨跟她一条心的其他人。郑孝章当初遣次子郑浦修领军助战，便是跟她一路的，便是她苏家的仇人。
当然，苏蓉恨郑孝章还有另一层原因。张栓一直在淄青李师古、李师道兄弟麾下做大将，李家兄弟败亡后，又在淄青薛戎麾下为将。薛戎做事向来循规蹈矩，又不肯巴结李茂，张栓一直不得重用，迟迟升迁无望。
李茂去长安前将他调来幽州，却没来得及给他升官，只做了个王府郎将。张栓虽手握兵权，实权很重，到底位次差了点，苏蓉见妹妹先封了国夫人，又做了晋王妃，自己至今还只是个县君，心里就有些不平衡，她自尊心作祟不想去求妹妹，于是便纡尊降贵走通了郑孝章妻常氏的门路，想法给丈夫挪一挪，自己也好妻凭夫贵。
郑夫人常氏自是满口答应，李茂喜新不忘旧，苏卿在王府地位稳如泰山，将来前程远大，苏蓉是她一奶同胞的亲姐姐，姐妹关系自幼就好现在仍然好，苏蓉的面子她岂又敢驳？又以为丈夫大权独揽，升个把人还不是一句话的事，况且这个人还是李茂的心腹。
于是收了苏蓉的礼，找个机会把这件事向郑孝章提了，不想郑孝章却不肯通融，郑孝章的理由是眼下前方战事频繁，将士们常年远征在外，吃苦受罪，流血流汗，升迁奖赏自然应该先尽着前方，张栓资历虽深，却无多少战功，又在王府领兵，条件优渥，忽然破格升迁，恐难以服众。
不过郑孝章也没有把事办绝，后来还是循例给张栓进了一级，郑夫人常氏深感不安，将苏蓉送的礼物又退了回去，并亲自登门道歉。
苏蓉由此恨郑孝章不把自己放在眼里，这梁子就此结下。
她眼下说出这样的话来并不稀奇，苏卿没敢接话过来，她跟张栓的婚姻本是外人撮合而成，婚后夫妻感情一般，也未再生育子女。张栓这些年郁郁不得志，对女人是越来越上心，家里左一个进，右一个进，已多年不亲近她，守活寡的日子自然不好过，苏蓉又是个很保守的人，不肯坏了妇德，压抑的久了，难免有些过激。
不过苏卿也知道，姐姐虽不像早年那样娴熟温良，与世无争，但也非心肠恶毒之人，只是心里有气发两句牢骚罢了。
郑浦诚的死让郑孝章无限悲痛，似乎一夜之间老了十岁，半夜睡不着，他又来到灵堂，亲手打开儿子的棺材盖，望着儿子冰冷的尸体，心缩成一团，像要碎了。儿子不明不白地死在了保安局直属狱，狱方竟然不肯交还尸体，他暴怒之下，不顾一切地冲出大总管府，冲进保安局直属狱硬是把尸体抢了回来。
这具尸体虽然经过精心的修饰，却仍掩盖不了累累的伤痕，郑孝章如鲠在喉，老泪纵横，却哭不出声来。
管家郑通连忙上去扶住他，为他揉胸，拍背，好一番折腾后，郑孝章才哭出声来，不过他很快就用袖子拭净泪水，他不能让人看到他哭，他们就希望看到他哭呢。郑通看着着实难受，劝家主好好哭一场吧，郑孝章却笑了起来，皮笑肉不笑，在清冷的烛光下甚是骇人。
他在灵堂坐了下来，守着儿子的尸体，絮絮叨叨地说起了郑浦诚幼年、少年时发生的一些琐事，郑通认真听着，不时插一句话引着家主继续说下去。家主这些年官越做越大，为人也越发冷硬，现在更是铁石心肠。
在外他是个杀伐决断的狠人，从不说自己的私事，即便是在家里跟妻儿在一起，也是一副公事公办的臭脸，像今天这样的脆弱，这样的絮叨，还是第一次，完全像变了一个人。
郑通努力引导他多说一些，把淤积在心里的话都说出来，说出来会好受些，憋久了难免憋出毛病来。
郑孝章也发现把心里话说出来会好受些，于是他继续絮絮叨叨，但一阵沉重而匆忙的脚步声忽然打断了他的思绪。一伙书吏抬着一张担架跑了过来，担架上躺着一个人，一个死人，冰冷的死人。
他只是照了一眼，肚子里的话便戛然而止卡在了喉咙里。
担架上横着的那个冰冷的死人，赫然竟是他的长子郑浦仁。
郑浦仁是黄昏时路过大总管府后花园的积水潭时不慎落水溺亡的，因为周边树木繁盛，又人迹罕至，一直未被发现，尸体在水潭里浸泡了三四个时辰，刚刚才被大总管府的一个文吏发现。
郑孝章一口血喷了出去，人顿时昏死过去。
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