李茂对从不同渠道收集来的情报进行综合分析后,判定李纯已经下了趁恒州乱局着手解决成德问题的决心。
恒州局势危殆,一旦朝廷插手进来,自己将如何自处。
“一旦恒州扛不住,朝廷就在河北打下了一根桩子,义武的张茂昭,横海的程执宜只怕扛不了多久就会倒过去,这就像多米诺骨牌,倒下第一个,第二个,第三个,就会引起连锁反应,终至局面不可收拾。可我若公然插手干涉恒州事务,便是把自己置于朝廷的对立面,把整个河北的压力都拉到了自己的肩上,我扛不起来,也无意去帮谁扛。”
李茂说完嘘然一叹,想喝口茶,却发现茶碗是空的。
“常总管他们是什么意见?”
“他们主张把消息透漏给成德,让他们有所准备,迫使朝廷知难而退。”
“知难而退?”
田萁把煮好的沸水冲进茶壶里,李茂喝茶方式很特别,他喝不惯制作好的茶砖,而是喝那些烘炒的茶叶子,抓一把茶叶放进壶里用开水一泡,泡开了就喝,味道苦涩,虽能醒脑,却难以入口,这种饮茶方法在田萁看来与牛饮无异,她虽然不喜欢针织女红,却对喝酒品茶有着独道的见解。
李茂在生活习惯上是个很固执的人,不过到了她的地头上也只能按照她的规矩慢慢地坐着等,在生活上她也是个很固执的人。
“知难而退是办不到的,淮西的兵力比现在的成德可强多了,朝廷也是说打就打,而且还打赢了,现在挟得胜之师,又怎会在乎恒州那点兵力?何况还有王庭凑这个人,长安只需一纸诏书就能让成德自己内讧起来,你信不信?”
李茂相信,王庭凑一心想入主恒州,割据河北,自立为王,为此甚至连瀛莫两州都放弃了,此时却闹个不上不下的局面,他岂能甘心?此刻只要朝廷任命他为成德节度使,他会毫不犹豫地干掉王昱,清洗王家,那时候恒州大乱,便是神仙也难救他们了。
李茂想了想:“若不然我把瀛莫两州退还给他,可找什么理由呢。”
田萁轻轻地摇了摇头,一面给李茂斟茶,一面说道:“只要在成德动手,朝廷有满把的好牌,你却什么都没有。”
李茂道:“你的意思是……”
田萁道:“若无王承元暴死、恒州内乱这一节,淮西平定后,朝廷的下一个目标应该是谁?”
李茂脑子了忽然一亮,惊喜道:“你是说祸水南引?”
田萁端起茶碗,矜持地笑着:“我可什么都没说。喝茶。”
心中去了一桩大事,李茂心情舒畅,却问田萁:“天色不早了,今晚方便留下吗?”
田萁道:“别怪我没提醒你,你答应今晚去兰花厅赏花的。”
李茂无奈,只得起身告辞。
兰儿的侍婢含香已经奉命在门口等候了,见李茂和田萁出来,慌的往路边花木后躲,二人觑见,只当做不知,执礼别过,李茂出门,田萁回屋。
含香见李茂去的方向正是兰花厅,便抄近路赶回来报信,兰儿嗔怪道:“叫你办个事,怎如此不上心,他万一半途变卦不来了呢。我拿你是问。”
含香赔笑道:“会来,会来的,我看他对田家娘子礼数十分周到,哪像是夫妻,分明就是待个客人。这可不像是一家人。”
兰儿酸溜溜道:“人家是名门闺秀,又是诰封的夫人,汉子自然得待她礼敬啦,哪似我们这些人,出身卑贱,呼来唤去的不当回事。”
嘴上这么说,心里却很高兴,自田萁入门后,李茂并没有减少对她的宠爱,田萁精明强悍,对权力看的极重,但有一样好处,友爱姐妹,不在后宅争宠。
李茂每去她那多为商议事情,偶尔留茶留饭,但轻易不在那留宿,依汉子的风流本性,自然不可能饶恕到嘴的肥肉,看来是田萁本人拒绝了他,这个人志向高远,知进退,懂得做人,兰儿不禁有些喜欢她了。
等了一盏茶的功夫没见李茂进门,兰儿慌了,一面埋怨含香,一面忙着要去找李茂,含香也急红了眼,忙自告奋勇去请李茂,发狠说若是不来,便用绳子捆也要捆过来。
李茂从桂园出来本来是要去兰花厅的,路上突然冒出一个奇怪的设想,却是越想越觉得可行,便折道去了书房,把秦凤棉和曾真找了过来,详细问了一些事情,让二人退在门外,又把常木仓找来,关门商议了一番,常木仓去后,再将秦凤棉、曾真叫来,当着二人的面吩咐了一些事情。
秦凤棉走后,李茂独留曾真,口述一封信让她记录,吩咐整理后发往长安,让秦墨遵照执行。因为事关机密又十分紧急,曾真当场整理誊写。
李茂也坐着没动身,无聊时他把曾真打量了一番,看的他心惊肉跳,曾真的美貌是绝世独立的,美的让人不忍直视。
李茂赶忙把眼睛移向窗外花园。园子里花开正艳,正如此刻的曾真。
如花美眷,似水流年,再美的花也终有凋零的那一天,就眼睁睁地看着眼前的这朵花慢慢凋零么,李茂的心像被锥子扎了一下,痛的很。
曾真很快按照李茂的意思,模仿他的口吻拟好了给秦墨的信,口齿清晰地读了一遍给李茂听,又把原文呈上,李茂看了一遍,意思表达准确无误,字迹娟秀工整,他很满意,一字未移便签了名,押了花押。
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