秦墨恐他突然偷袭，战战兢兢一直等他走出院门，方才松了口气，问李茂道：“他是个刺客，这等人最无正气，拿人钱财，替人消灾，什么人不敢杀？你指望感化他，我看你还不如去感化一块石头。石头焐久了能热，这种人的心焐上一百年也热不了。我说错了，他们根本就没心。”
李茂却道：“你说他没正气，我们何尝又有什么正气，这些年我们忙忙碌碌都为了什么，为了能活着？还是为了争权夺利，几时又做过利国利民的正事？”
秦墨打了个哈欠，言道：“哥，今日何来这多感慨，莫不是曹州不想受了，准备归朝？”
李茂笑道：“你先去睡吧，我今晚不睡了，我有别的事。”
秦墨干呕了一声，道：“哥，以后休说这话，让人误会。”
“误会，有何误会？”
“不止一个人说我俩关系有些不对。”
李茂笑道：“胡言乱语。你是中军押营，你不跟我在一起，跟谁。”
秦墨道：“不是这个意思，他们说你这个人有些奇怪，夫人近在眼前你置之不理，如夫人丢在河北也不接过来，若是都不接倒也罢了，你却把将士们的家眷接了过来。这算什么，这还不能证明你和我那个……哈哈。”
李茂飞出一脚，秦墨却早有防备，笑着躲开了。
说到苏卿和朱婉儿，李茂心里不免一阵刺痛，他本意是在曹州站住脚后，再设法接回苏卿和婉儿，眼下看这情形，二人却是谁也接不回来。
“其实我知道你心里是怎么想的，你不想跟平卢军打，不是怕打不过，是怕一打打出了乱子，兵连祸结，又要害的百姓流离失所。这仗不打也罢，打赢了，打输了，到头来我们也还是什么都得不到，倒不如抽身退出，让他们自己混闹去。”
秦墨并不知道杜黄裳的密使宋鹿山跟李茂说了什么，只是凭自己的感觉说出这样的话来，他的话很有些代表性，和这几天李茂通过其他渠道获知的安东军将士的心声是吻合的。
将士们不愿打仗。
李茂苦笑两声，自己到底还是不够老练，当初把事情想的太简单了，以为能哄田季安借兵帮他占据曹州事情就成了一半，却没想到这不过是一连串失败的开始。
左右逢源真的需要大智慧，自己距离这个大智慧尚差一段距离。
目下要做的是怎样全身而退。
承认了失败之后，李茂的思路反而变得异常清晰，招募的三千老弱残兵能带走多少是多少，这些人打仗不行，吃饷却不落人后，这是他以后安身立命的根基。
跟魏博方面得把账结清了，曹州是给你打下来了，铜虎头也改道向西，做了你田季安的送财童子，当初的承诺我皆已兑现，你的承诺呢，两年的军粮要给，托你照管的将士家眷也得归还吧。
曹州就是李茂的筹码，在他走前，他可以把曹州交给淄青李师道，可以交给淄青铜虎头或者宣武韩弘，当然也可以是你魏博田季安。
田季安和几个亲近幕僚议了一下，决定兑现自己的承诺，先把拖欠的军械粮饷给清了，顺道把软禁在牙城内的剩余的安东军将士家眷送回去。
至于曹州，田季安现在已经看明白了，这是个坑，自己不能往里跳。
当然有些人想跳也不能让他跳，譬如宣武韩弘。
韩弘若跳进来，势必要跟李师道对掐，直接的后果就是给了王叔文以可趁之机，若助这个野心家独揽了兵权，河朔各镇还有安宁之日吗？
向老夫人问计之后，田季安向李茂提出了自己的条件：曹州必须交在淄青铜虎头手里。
李茂跟田季安交涉的同时，宣武韩弘的使者也到了曹州，韩弘开出的条件很优厚，表示可以在宣武境内划一块地方给安东军驻扎，按宣武军的标准支付安东军粮料。
韩弘提的条件很公道，李茂只须打开曹州通往宣武的边境，允许他的人进入曹州境内探亲访友或做点正经小买卖。
李茂立刻意识到韩弘这是在使诈，曹州和宣武的边境绵延上百里，既无壕沟又无铁丝网，两地百姓来来往往，何曾受过限制？宣武果然想往曹州境内渗透，直接进来便是，何须花这么大的代价？
李茂义正言辞地回绝了韩弘的提议，他告诉宣武使者曹州是淄青属地，他此番渡河南下是帮助曹州地方剿匪，兼安抚民众，完全是出于公心和好意。眼下曹州地方安静，他的任务已经完成，自然要将曹州归还给淄青，哪有交给他镇以牟取私利的道理。
这番说辞很快就传到了李师道的耳朵里，李师道对左右道：“李茂说的也算冠冕堂皇，这仗我看还是得缓缓再打，他果然愿意把曹州归还给我，我大人大量就不念旧恶了。”
李师道的使者到曹州时，李茂盛情接待，对外宣称是与郓州方面商议军政交接事宜。
田季安闻听李茂在曹州接待郓州使臣，勃然大怒，派田丛丛将正准备渡河南下的安东军将士家眷就地又给扣了下来。
田萁趁机进言道：“李茂此人狡诈的很，见你宽厚便得寸进尺。以我之见……”
田萁的话没说完便被田季安打断了，田季安笑道：“妹子，你马上就是王家的媳妇了，此去长安肩负着重要使命，肩上的担子可不轻啊。魏博的事我看你就别操心了，左右就是扯淡的事，哥哥我应付的来。”
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