苏长越能跟孙姨娘那么说,显然之前的对话他是听见了,并且在此事上的处理意见跟珠华一致,所以不消多言,珠华只是候他进来,好奇问他:“那个朱二爷请你去下棋,提没提这个意思?”
苏长越到她对面坐下:“没有,大约是怕说了我若不应,就没有转圜余地了罢。”
这说的也是,先遣女眷出头,若有意,朱二爷再亲自来谈细则不迟;若无意,这事就只当没有发生过,他不直接往苏长越面前碰钉子,留这一线,日后好相见。
珠华趴到桌上,拿手托着下巴道:“这个人挺机灵的,很能抓时机,怪不得能自己挣下一份家业,就是想得太美了——我听姨娘传的话,他一年大约盈利五千两,这应该不是实话,多少有隐瞒,不过就再给他翻一倍,一年也不过一万两,就敢妄想养一个传胪,真能做梦啊。”
她这个姿势,脸颊上那一点残留的婴儿肥叫挤得明显了,看上去脸圆圆白白的,苏长越看她怎样都有趣,有意逗道:“一千两其实也不算少了,我打听过,庶吉士没有品级,俸禄只按七品算,一月七石,一年折银不过百两,他一出手就是十倍了。”
“十倍也不过一千两。”
珠华做了个撇嘴的不屑表情,她才不信这点钱就能打动苏长越了,别的她不知道,但苏长越在钱财上的禀性她是绝对有信心的——不但苏长越,苏父苏母在世时的品行也很靠得住,她的五万两在苏家存了几年,分毫未动,才有便宜锦衣卫之事;后来被刑部发还回来,苏长越也是第一时间还给她了,未有丝毫留难。
舱外江水徐缓起伏,轮桨破水声规律地一圈圈响着,很容易让人觉得浮生悠闲,珠华想起一事,带点懒洋洋地问他:“苏哥哥,姨娘是不是不知道我还有五万两的事?”
几天处下来,她对孙姨娘算是有个简单的了解了,人不是个坏人,就是小心思太多。不过珠华不很讨厌她,因为她心思虽多,但藏不住,最多是个半遮半掩,不是那种阴险到会冷不防背后戳人一刀的。
孙姨娘身上有个鲜明的性格特征,就是对钱财很看重,从买首饰那一趟显露无疑,既然如此,珠华觉得她要知道自己的实际嫁妆的话,怎么也该对她更客气些才是。
不敬她,也该敬她的钱袋子嘛。
苏长越提起桌子正中的白瓷细颈壶,壶口向茶盅倾出澄澈的茶水来:“姨娘知道家里当年提前收了你的嫁妆,但不知道数目,偶尔提及此事,我听她声气,应该是以为没有多少。”
当初去交接时,涉及如此巨款,与闻的人自然是越少越好,而其后孙姨娘不过一个妾室,家中嫡长子的婚事与她是没有关系的,未来长媳的嫁妆自然更不与她相干了,别说苏母,连苏父都不会告诉她。
所以孙姨娘只能是自己猜了猜,这个时代,女子如不读书,再不怎么能出门,那知识面会狭窄到一个可怕的地步,孙姨娘就只能根据苏家的情况来猜,苏父并没有娶一个富商之女,苏家的家产就只是正常;在此前提下,珠华还有一个承继香火的弟弟,看上去更不妙的是她和这个弟弟还不是同母,她的继母曾氏后于叶安和逝世,遗产都是她在分派,那分到珠华这个拖油瓶手里,还能有多少?
——顺带一提,当年锦衣卫来抄家,进苏母房时,女眷们都被逼到了院子里去,孙姨娘也是,没有亲眼见到锦衣卫从房里搜出大笔银票来的场面,错过了这一最可能知道事情的机会。
综上种种,在孙姨娘心中,珠华的身家就不问可知了,她要知道除了明面上摆着的那些嫁妆以外,珠华手里还握了五万两,当初未必会去巴结程姑娘,程家家大业大不错,子孙同样也多,姑娘出个嫁就这么陪,嫁不了几个就该破家了。
珠华想一想明白了,不由笑道:“怪不得她觉得两个妹妹的嫁妆能有两千两就够了。”
“我想过了,差不多就照着这个数再添一些,按着三千两来办,等到了时候,若有别的情况再说。”苏长越把倒的其中一盅茶推给她。
珠华接过来,摸着茶盅犹豫了一下——她单知道苏家的家产也拿回来了,多少却不清楚,虽然她已经嫁过来,不过没有这么快就能拿苏家当家,张口就问人家家底,似乎有点怪怪的。
苏长越一眼扫过就知道她在想什么了,道:“零零散散加起来,大约还有将近六千两。”
不少呀。大概是苏家人口少,生活又不尚奢华,以苏父的收入算,能攒下这么多还挺不容易的。珠华想着点点头。
苏长越还望着她。
珠华:“……怎么了?”
她下意识摸摸脸,还试图低头往茶盅的小口里照了照。
苏长越慢慢笑了:“我的意思是,我可能要拿出一半的家产发嫁妹妹。”
珠华莫名点头:“我听懂了。”
这笔账她有什么算不过来的。
然后她反应过来了,夸他:“你是个好哥哥。”
苏长越眼中的笑意转深,向她伸手:“珠儿,过来。”
被他目不转睛看着,珠华有点晕乎,真站起来过去了,然后让他伸手一拉,站立不稳,就坐到了他腿上,她现在仍比苏长越矮了一个头左右,并且这个身高差大概是没有办法再补齐了,坐他腿上时,倒是差不多正好和他平视。
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