二月六日,皇室财团的头头们千里迢迢北上来到北京城。虽然朱济世只是想召见恩格斯大神和梅耶.布隆施泰因,但是和他们俩一起北上的还有皇室财团的另外几位董事,罗伯特.欧文、罗德里格斯、斯科佩尔.威廉、汤启文和刘鹏。只有贝色麦忙于新钢厂建设,没有离开辽阳。
朱济世接见他们的地方仍然是圆明园,但不是勤政亲贤殿,而是旁边的长春仙馆,就是玛丽亚.克莱门蒂娜的居所。她也是皇室财团董事会的成员,在将其所有的汇丰行和杜塞尔行的股份整合进皇室财团之后,她是这家财团的第二大股东,拥有25%的股份。
对于这几位替自己掌握着数亿元财产的经理人,朱济世这个老板表现的极为热情,亲自站在长春仙馆通往外面的桥梁上迎接。一行人在潘祖荫的引领下鱼贯而来,当先的正是一个留着大胡子的高个金发男子,自然是弗里德里希.恩格斯了。
朱济世笑吟吟地迎了上去,用德语道:“弗里德里希,欢迎你。”
恩格斯微微一笑,“皇帝陛下,您好。”
朱济世看看恩格斯的身后,笑道:“你们都来了?也好,朕在北京的空房子多得很,你们多住几日,顺便四下游览一番。”
恩格斯道:“我们可不是为游览而来,皇上,我想您请我北上一定是为了大明帝国的战时经济体制吧?”
“战时经济?”朱济世一怔,他没有告诉潘祖荫为什么要请恩格斯和小布隆施泰因北上,潘祖荫想来也不会在电报上乱说,估计是恩格斯自己的理解吧?
不过话说回来,对于战时经济的问题,朱济世的确有些不知如何着手的感觉。而左宗棠这位相爷,虽然满腹经世致用之学,但是他的战时经济管理,也仅限于财政收支管理而已。
朱济世笑了笑,做了个肃客的手势:“先到长春仙馆坐坐,罗曼准备了法国糕点和咖啡,大家尝尝味道,边吃边说吧。”
“好啊,早就听说杜兰夫人的厨艺高超,今天正好品尝一下。”恩格斯哈哈一笑,跟着朱济世就上了小桥过了流水,便是长春仙馆的地界了。
玛丽亚的女官阿莱德莱早就布置好了会客厅,咖啡、糕点、红茶一应俱全,玛丽亚也挺着大肚子在会客厅门口迎候。大家分宾主落座后,就直入主题,谈起了战时经济问题。这也是他们西人做事情的风格,寒暄的客气话很少,谈起事情大多直截了当。
“现在这场战争很可能是世界性和长期性的,犹如拿破仑战争,这样的战争打得不仅是军力更是国力。”恩格斯道:“同时也考验各国对各自经济、社会的组织和管理能力。”
“而对大明帝国而言,这场同俄罗斯的长期战争,也是进一步调整国内经济,加快工业化发展的一个契机。因为战争本身的需求就能刺激工业化的发展,而且这场战争并不是在大明帝国的本土上发生,不会直接对经济和投资产生不利影响。如果政府再能善加引导和管理,肯定可以利用战争的刺激,加快整个工业化进程。在这方面,我想许多欧洲国家和普鲁士王国的许多政策是我们可以参考的对象。
我想,现在放在大明帝国面前的首要任务并不是扩张而是工业化!”
恩格斯说的不错。实际上,大明帝国的扩张是服务于工业化的。因为工业化的过程必然伴随着对传统经济的冲击,如果没有足够多的土地来吸收由此产生的震荡,大明的工业化进程很有可能会被内乱而打断——如果没有新大陆来吸收欧洲的穷光蛋并且提供贵金属和原材料,欧洲的工业化多半也不会成功。哪怕是后世自力更生的中国,真正转化为工业国家,也是要依靠全世界的市场、资本和原材料作为动力的。如果单靠中国本身的工农业剪刀差,顶天就是起个工业化的头,无论如何不可能走完这条道路的。这大概就是进入工业化时代之后,人类社会经历两次世界大战的主要原因吧?市场和资源,并不是无限的!
不过通过侵略战争夺取了大片土地、资源和贵金属,也不等于就能顺利实现工业化。西班牙和葡萄牙这两个殖民时代的先行者就是替人做嫁衣的典型。虽然抢到了足够的黄金白银,开拓了足够大的殖民地。可最后却没有善加利用宝贵的财富和历史机遇,反而成了其他欧洲列强崛起的垫脚石。
而对已经处于后发的大明帝国来说,有计划的促进工业化也是必然之选。当然,这并不是说可以贸然抛开市场抛开私有制,去搞公有制经济,不是说这条路线不对,而是时候未到。现在是1854年,没有那样的生产力做支撑,大明的劳动者和统治者也没有那样的觉悟,可以说既不具备物质财富的基础,也不具备精神财富的基础。
在走了六年的资本主义道路之后,现在的大明国内,已经出现了一大批属于机器工业的私人工厂。从事海外贸易和航运业的商行更是发展迅猛,在十三家行商之外,又涌现出数十家规模不亚于十三行的大商行。而大明银行、钱庄业所吸收的存款总额,更是超过了15亿银元!
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