离开东码头,沿着街道一路向南,走了小半个时辰才到盈盼居住的地方。
“你要进来瞧瞧吗?”姑娘摘下面纱。
“今天不了。我先去趟皇宫,以后吧。”
说完,任宁四下望了望。
附近住的都是平头百姓,也算是个热闹的地方。周围的环境还不错,金手指下黄澄澄的一片,没有明显的发红。
告别了盈盼一路往北,穿越半大个帝都,终于到了皇城门前。
早有人在候着任宁。
禁军统领左福上上下下饶有兴趣地打量他。
“星落军团任宁参见左统领。”
任宁上前抱拳行礼,垂下眼帘遮住眼里的诧异。
虽为私生子,前身到底在帝都混了十几年,自是认得左福。
眼前的男人上些年纪,但身居高位看起来威风霸气。然而金手指下他的黄值不大,仅有40。
任宁若有所思。
身为禁军统领,饿是不可能饿的。那只能说明一件事,他的身子骨坏了。
左福点头,过来亲切地拍了拍任宁的肩膀。他说了通好话,却没有让任宁进宫,而是先让他回家休息。
任宁点头,没多大意外。
除非星落那边传来好消息,或者皇帝想好了怎么处理眼前的危机。他才会有机会进宫“述职”,否则就会是先回家候着。
御书房
长兴帝在翻看着任宁的履历。
看到他在要塞里弄出不少奇特的宝贝时,皇帝眼前亮了亮;随后看到他送灵回乡时杀了一路,皇帝又不禁啧啧摇头。
“见到人了?”他问刚刚走进来的左福。
“回陛下,臣已见过任……任公子。”左福卡了卡,“任公子下船后没有直接过来皇宫,而是去望江酒楼见了一位平民姑娘。”
“他虽年少却十分警醒。望江酒楼的小二试图在他身上偷点什么,结果反被他摸走了钱财……”
长兴帝毫不意外,“他是斥候。区区店小二也敢动手脚,真是不知死活……”
“回来就去见了位姑娘?”皇帝放下手里的折子,下意识地摸了摸胡子,“果然是年少慕艾。这倒好办了。朕有多少位即将及笄的女儿来着?”
任宁不知道御书房里的事。
他离开皇城,调头往东,没多久就到了皇城边上的太师府。
一个门房殷勤地跑出来,“这位公子……”
没等他说完,任宁直接开口打断了门房的话,“我是任宁,能不能进去?”
咦!
门人吓了一跳。
这些天任宁的名字天天响起,他听得耳朵差点都起了茧。
只是任宁没上族谱,自然也没有族序。门人喃喃地任了半天,不知道该称任几公子。最后苦着脸弃了称呼,直接让开道路。
“当然可以。这是您的家。”
任宁点头。
他看了一眼太师府紧封的大门。
尽管已经四年多没有回家,但他也不指望自己能走正大门,直接牵着追风从小侧门进了太师府。
大门后是高大沧桑的影壁。
影壁上雕龙画凤,拥护着中间四个龙飞凤舞的大字。
永为帝师。
刚才的门人跟了进来,手里还拿着祭神香,轻声提醒道:“公子?”
任宁回头看了他一眼。
影壁上的题字为云垂开国太祖陛下所写,距今已有六百多年历史。初来乍到的访客或久未归家的子弟应该上香以示尊敬,否则就是大不敬。
他点头,接过祭神香,老老实实地三鞠躬,再把香插进影壁前的大香炉里。
“我住哪?”任宁问。
门人讪笑:“公子您又不是客人,以前的院子还留空着。”
听到任宁即将返回帝都的消息,他以前住的院子早就腾空以及打扫干净了。
任宁点头,牵着追风凭着印象往自己以前住的院子走去。
“公子,小的帮你把马牵去马厩栓好。”门人说。
“不用了。”任宁摇头。
他没打算为难一个门人,“我的马很乖,不会弄脏院子。此时天色已晚,我只住一夜,估计明天就会离开。”
门人吃了一惊。
但任宁和太师府的恩怨情仇他也略有耳闻。作为一个下人,他不敢多劝,把任宁送到他的院子,连忙去通知管家。
第二天,管家早早过来候着。
“宁公子,太师和少师还在上朝,他们中午后才能回家。昨晚太师特地让老奴准备了家宴,就设在傍晚。”
任宁点头,“知道了。我会准时赴宴的。”
管家见他没有立即离开的意思,不由松了口气。
任宁吃过早餐出了院子,往后宅走去。
穿过庞大的前院,他走到垂花门时,果不其然让两粗壮婆子给拦了下来。
“这位公子,此乃太师府后宅,外男不得入内。”
任宁不意外:“我是任宁。我找四房的六姑娘任惜。”
高门大户就是这样。虽然同住在太师府里,然而兄妹俩想见一面都不容易。
任宁?
俩婆子将信将疑。她们看了看任宁后面的管家,得到身份确认后。其中一人这才引着他去找任惜。
走着走着,婆子动了动嘴,却没有出声。
刚回家,任宁本该先去拜访他祖母以及当家主母才是。但既然任宁不开口,婆子也不敢乱说话。
好大一会儿,任宁才走到任惜的院子前。
太师府很大,然而庶子女住的院子都不大。这倒不是吝啬,而是规矩。
“哥。真的是你!你回来了。”
得到消息的任惜迎在小小的院门前。当年的小丫头已经亭亭玉立,看见久违的任宁眼都红了。
“好久不见。”任宁笑着点头,“是我回来了。”
进了院子,两人到中央亭子坐下。
任惜像个小八哥,眉飞色舞地说着这些年发生的事。
任宁则隐掉一些血腥,说了说他的从军往事,听得对面的庶妹捂着小嘴,连连惊叹。
“所以哥你成了安全指挥使,是个将军了?”她问。
“哪有。”任宁摇头,“我暂时还只是个亲卫,距离将军还远。”
嘻嘻。
任惜自信地笑了笑,“哥还这么年轻。六妹相信你一定很快能升成将军的。”
任宁不置可否。
他四下看了看任惜住的院子,不由有些茫然。
院子不大却也不旧,一看就知道经过精心维护。而任惜作为庶女,拥有两个一等丫鬟,四个二等丫鬟以及若干粗使婆子。
他数了数,眼前丫鬟婆子的人数也不少。
甚至眼前的亭子里,琴棋书画茶摆放得整整齐齐。
并不像她寄到岩陲要塞的家书那么悲凉。
任宁掏出书信递了过去,“六妹,这是你写给我的家书吧。”
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