“大婶,你为什么要跑?我都说了不会伤害你的。”
恬琳一边为对方包扎伤口,一边絮絮叨叨说着,可那受伤的妇人却毫不在意疼痛,早就把眼神直勾勾盯在恬琳随手放在身边的包袱上了,那里面是言家兄弟在临分别时送的面饼和肉脯。
“咦?你肚子饿了么?”恬琳见状,便拿出一个饼递到妇人面前:“请你吃。”
“啪。”用飞快的速度把面饼抢到手里张口便咬,这女人狼吞虎咽的吃相和咀嚼之声响起,让周围几个人都泛起了一丝莫名怜悯,他们俱都想道:“这究竟是饿了多少天呀。”
“呣呣……嗝呃……”由于吃得太快,妇人几乎噎得翻白眼,但是这个时候,周围又围上了七、八个衣衫褴褛之人,有老有小,一个个面呈菜色趔趄着上前。
“你们都想吃吗?”恬琳见状赶紧拿出包袱里的食物,每个人无多有少,都分到了一点,这包袱,很快就空了。
“山鼲,咱们去附近看看有没有什么小兽可以抓回来烤食。”阿狗说完这句话,带着山鼲转身而去,这位不苟言笑的汉子,不会说什么暖人心的话,可是却能用实际行动来帮助可怜之人。
此时此刻,拿着面饼和肉脯的那些人或蹲或坐在原地不动,只有咀嚼的声音此起彼伏,似乎是因为长期饥饿让他们的思维都僵化了。
若桃看到自己先遇到的那个妇人吃了东西,此时比较正常,便忍不住开口问道:“大婶,我想和你打听一下,有个姓万的行商,年纪在五十多岁,长得胖墩墩的很和气,你知道他家在哪里吗?”
闻听此言,刚想为恬琳赠给自己食物道谢的妇人登时脸色大变,她急忙叫道:“呃?!不不不,我什么也不知道,别杀我、别杀我!”
话音甫落,妇人扭头就想走,可就在这个时候,远处跑来一个面黄肌瘦、年约四、五岁的小孩,他扑进妇人怀里哭喊道:“娘,我饿……”
“小庆,我……”妇人面带赧然,正不知如何是好,关横和阿狗他们便从另一边走来,手里还拎着几只野兔、肥鼠,他大声说道:“来来来,想吃烤肉的话,赶紧去找些柴禾来生火,手脚都麻利一点。”
周围的那些饥饿的人闻听此言,立刻迈步向着倒塌的残垣断壁跑去,抱回来一堆烧得黢黑的木头,在他们看来,烧毁的家园残骸,已经和木柴无疑了。
篝火架起,烤肉的香味很快便传遍了周围,这些孤风村残余的村民立刻围拢了过来。
“嗤啦。”关横此时扯下了一条烤得焦黄喷香的兔腿,他说道:“想吃肉也很简单,只要回答我提的问题就行了。”
其中一个佝偻瘸腿的老者开言道:“小兄弟,你想问什么?”
“是这样,我们受到以万老大为首的五个行商所托,从北方边境送回一些东西。”关横说:“我只想知道万老大的家人此时在哪里?有人知道吗?”
“你们真的是回来送东西的?”那老者此时顿足叹气:“唉,可惜呀,晚来了两天,万老大和其余四个人的亲属家眷,都被‘南勒部落’的人抓走了。”
“什么?南勒部落……”听到这个名字,恬琳顿时脸色剧变,关横在旁边说道:“恬琳,我记得你曾经说过,万老大他们好像就是接受了这个部落的委托,寻找十五株九叶荀草,没错吧?”
“是啊,没想到这些人竟然如此不讲理,还把万大叔的家人抓走了。”恬琳此时额头渗汗,她在原地急得直转圈,嘴里不住说:“糟了,这可怎么办才好?”“不止如此。”
那个最先出现的妇人此时扶着儿子小庆的脑袋,嘴里呜咽道:“那群南勒部落的家伙简直是畜生,他们不止为难那几个行商的家人,我们孤风村所有的村民也都跟着倒霉了。”
闻听此言,关横双眼倏忽一眯,他先是示意若桃把烤熟的食物分给众人,而后沉声问道:“这到底是怎么回事?”
听到他询问,那些人才一边吃着东西,一边七嘴八舌把经过讲述了一遍。
南勒部落,是崇国都城以北的强盛部族,听说他们的族民超过数千,人强马壮,这一次向共主纳贡,准备了不少好东西,但拿得出手的也就寥寥几种,其中就包括派出行商万老大他们寻找的九叶荀草。
那种九叶荀草,全长盈盈三尺,方茎、黄花、结挂红果,无论是根茎枝节、花朵果实,都是能够延年益寿、治疗内外伤患的珍贵滋补药草,住在三大古国的豪绅富贾和贵族们都喜欢这类东西,所以才会成为南勒部落的目标。
万老大他们常年在都城和崇国北方之间贸易,被这个部落的首领以重酬招揽,去寻找九叶荀草,但是对方为了防止万老大他们逾期毫无所获,便强行扣押了行商们的亲人。
这些事情,关横从恬琳那里都听说了,只不过,南勒部落的家伙最初声称,只是派人监视孤风村行商们的家属亲眷,并不会太过为难,可是现在却把人也抓走,而且还祸害其他村民,却不知是因为什么缘故。
就在这时,那个佝偻老者说道:“诸位客人,我就是本村的村长,姓高,你们叫我高老即可。”
“高村长,知道那群南勒部落的人,为什么要为难你们吗?”
“唉,这群畜生倚强凌弱,根本就不需要理由。”
听到恬琳的询问,高老气得身躯晃颤,他说道:“三天前,南勒部落来了十几匹马,那些骑士说是委托万老大他们采购九叶荀草的期限已到,如今不见人影和东西,就要把五家的亲眷全部押走。”
“不但如此。”旁边有个妇人低声说道:“而且这些家伙还要全村的村民凑出一千个金货贝,作为给他们的补偿,要是大家拿不出金货贝,就只有死路一条。”
“什么?真是一群霸道的畜生。”关横和阿狗听了这些话,把拳头攥得咯咯直响,都是气得不轻。
恬琳和若桃对望了一眼,又赶忙问道:“那后来怎么样了?”
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