顾东旭果然不出一日便来找李霁:“这一去云州要多久?”
李霁沉吟片刻:“大约三个月罢。”
顾东旭蹙眉:“那时连重阳节都过了一月了!”
李霁好气又好笑:“皇上派我去执行任务, 又不是去走马观花的。”
顾东旭瞪眼:“不行!我等不了这么久!我要第一时间知道消息!”
李霁叹气:“利害我都同你分析过了, 你若要随我去便只得迁就一些。就是从京城飞鸽传书到云州也要十天时日……这样罢, 你随我走, 算时日差不多了你便先行回来。”
顾东旭蹙眉, 顿了半晌道:“周俊臣那边我怎么同他交代?若是将他逼急了……”
李霁打断道:“你自去同他说,皇上派我去云州的消息还未传出去, 你便将这消息透给他, 还能邀得些功劳……你便是不提,他也势必要你随我去。”
顾东旭有些疑惑地看着他, 犹豫了半晌却是应了。
周府依旧阴森如故, 每每挨近便有一股阴寒之气透脊而过,压的人喘不上气来。
顾东旭在夜幕笼罩京城之后又换上夜行衣, 一路摸去周府, 却躲在两条街外看了很久。
这座高院大墙以往曾住过一位王爷, 故址依旧, 只可惜繁华不再。他一直不明白周俊臣究竟是出于什么心理才留着那些颓然的证据——斑驳的高墙,破败的亭台,曾遭洗劫的厢房……但究其缘故,无论是什么, 这周俊臣都必定是个疯子, 此事无虞!
他站在屋檐下犹豫踌躇了许久。事实上, 他有些后悔一时冲动将密函交出。便是已走到了周府门口, 他依旧有调头回去同李霁说“我不去云州了”的冲动。
然而止这一个机会, 信他试一回也无妨, 纵是不信也被他说中——自己别无他法。
他踌躇不定间已伸手拍了周府大门,不多久便有人将大门拉开一条缝隙,见了是他,通报过后便有人领着他进去。
这一去又是头一回去过的大堂,依旧是珠玉金光刺伤眼睛的富丽堂皇,却全无格调可言,只让人看出主人恨不得将墙都换成金熔之砖的急功近利来。
周俊臣一双狐狸眼上下流转地打量着他:“你来做什么?”
顾东旭思绪已定,反倒是格外的沉静,自觉地跪倒在地:“李霁说皇上要派他去云州。”
周俊臣柳眉一纠:“云州?什么时候?皇上派他去做什么?”
顾东旭道:“七月二十……就是后天了。李霁只说皇上派他去,却没说缘由……”他抬头疾速地看了眼周俊臣的神情,又低下头道:“那药……”
周俊臣蹙眉沉思了良久,怒笑道:“好,好一个楚元秋!”赤红着双目瞪着顾东旭,咬牙道:“你随他去!”
顾东旭一怔,李霁竟预料的如此之准!
他急急道:“可我……”
周俊臣打断道:“从京城到云州少说有二十多天的路程,你每天在他所用食物中将药量加倍,务必在二十天左右送他上路!再不死,你便一刀结果了他!”
顾东旭心头一凛:单程二十日,回来便是四十日,马不停蹄地赶回来也只得恰好赶上重阳了。若是当真得手,李霁的死讯传回京城,皇帝也来不及在重阳前再派人替他前去云州,周俊臣这算盘打得当真是响亮!
他做出一番挣扎的神情,故作下定决心道:“好……可是走之前我要见溪月一面。”
周俊臣道:“他如今不在我府上。本官已将他移去一处安全之地,距此处颇有些距离。你后日便要随李霁走了,明天收拾准备一番,等你办成这件事回来,本官立刻就放了他。”
顾东旭急急站起身:“你……!”人还未上前,却被立在一旁的曲英一脚踹翻在地,已拔出腰间佩剑抵住他的胸膛。
顾东旭气急,胸口剧烈的起伏,曲英剑抵得紧,剑尖已堪堪刺破了一点皮肉。
周俊臣冷冷勾起嘴角,不紧不慢地抚弄着手边的紫砂茶杯,缓声道:“曲英,别对顾公子这么无礼。”
曲英缓缓收了剑,鄙夷地笑了笑,走回周俊臣身边。
顾东旭气得浑身发颤,迟迟说不出一句话来。
周俊臣道:“顾公子……本官一向说话算话,只要本官确定了李霁的死讯,马上让你去见他,从此决不再干预你们之事!本官若是诳你,天打五雷轰。如何?”
他心中气海翻涌,竟是要生生哽出一口血来。疲倦地闭上眼,哑声道:“但凭大人吩咐。”
……
李霁见顾东旭垂头丧气的回来,浅笑着将一碗清茶向他面前推了推:“先喝口水罢。”
顾东旭木然的接过,却听李霁陈述道:“他让你随我去。”
顾东旭抬眼看他,微微颌首。李霁继续道:“他要你在路上杀了我,大约应在……出京二十日左右。”
顾东旭已有了些诧异的神色,又轻轻点了点头。
李霁唇角上扬,却没用扇子去挡,起身道:“早些休息罢,今日我便不打扰你了。”
说罢径自出了房间。
十六的月亮盛到了极致又转亏,如今只开了个头,银盘边际的轮廓模糊了些,等着日后渐渐蚕食。
兜了一个圈,到底是阴晴轮回,来日方长。
楚元秋在十九日的早朝上将贺连擢为中书侍郎,任李霁为钦差,去云州彻查边将玩忽职守致两郡被邻国侵袭一案,回京后继续在中书省任职。
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