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成立南洋公司的事情,冯云山全权交部交给伍崇曜。
一方面,伍崇曜确实有摆脱买办行商身份入仕的渴望,想把事情办好;另一方面,伍家的家眷们,出门去哪里都要经过圣军的监督陪同,随时掌控着,不怕伍崇曜有不良心思。
当然,冯云山对伍崇曜还是很重视的。
闲聊时无意听伍崇曜提起,伍家后院厢房里放着一台洋人的一台名为蒸汽机的机器,是伍崇曜的洋人干哥哥美国旗昌洋行老板约翰?福布斯送给伍家的,有好些年了,伍家无人会使用。
冯云山一听,立马有了兴趣。
伍崇曜被关了几天,冯云山决定和左宗棠一道送伍崇曜体面地回家。当然,最主要的是看看那台蒸汽机。
伍崇曜家房屋有多处,老宅在城外江对面的南岸,只留一些家丁看守。
平常他和家眷们都在西关繁华之所居住。不过,前日已经被圣军查封掉。刚才,左宗棠已经派人去将伍家家眷们都接回西关住处。
伍家不愧是当时的首富,在闹市繁华之所,竟然寻了一处僻静幽雅的场所。
单从外面院墙看,便占了近百亩大小,身处闹市,却只砌围墙,也不开一家店面。足足可以看出,伍家不在乎这点钱。
伍家大门上封头已经被撕去,只是上面隐约还有点痕迹。
朱红色的大门打开,院内的摆设也丝毫未损,只是冯云山和左宗棠知道,伍家家里现银、银票以及值钱的古董字画等,都已经被圣军抄没了。
伍家院子里没人。左宗棠悄悄告诉他,伍家家眷都还未送到,还是他们先一步到伍家。
果然,院子里发现了二名圣兵,在守卫着伍家。
对此,冯云山只得尴尬地笑笑。
伍崇曜倒是毫不在意,他殷勤地领着冯云山到伍家后花园的凉亭里歇息闲聊。
不一会,伍家家眷和家丁们都回来了,见伍崇曜平安回来,都是一阵高兴。
伍崇曜连忙让众人过来大礼参拜冯云山。
冯云山应付了下,便催着要去看那台蒸汽机。于是,二个伍家家丁,领着众人,在十余名亲卫的陪同下,来到伍家后院厢房。
这应该是一台小型的以蒸汽为动力的纺纱机。冯云山一眼便瞧出了大概。
作为后世的炼油工程师,这种老式的机器还是很容易看懂的。
时间长的原因,纺纱机已经烂掉了。但蒸汽机,除了活塞和进出气的阀门处有铁锈,造成密封性不好外,其他都还完好的,冯云山判断,应该能用,但效率会低上很多。
见到这个近代的工业革命最为重要的动力机器,冯云山立刻想到仿制。他准备让人抬回去好好研究下。哪怕不能仿制,也可作为教材。
这种稍微复杂点的机器,他虽然能说出原理和构造,但无法画出准确的图纸,再说就算有图纸,也没人能看懂。所以有了个实物,让太平圣军中的工匠们自己研究,是最好不过了。
伍崇曜将家丁们组织起来了,将后院一处假山抬开,挖开上面的浮土,进入一个地窖。伍崇曜为了避嫌,遣走家人家丁们,让圣兵们下去,将藏在里面的财物取了出来。
接着,让冯云山目瞪口呆的是,从地窖里搬出数百个统一制作的木箱后,十余名圣兵累得搬不动了。左宗棠唤来更多的圣兵,继续从地窖里将木箱运出来。
二个时辰后,下去的圣兵说地窖已经空了。数千个木箱,按三种式样,堆放在那里。
伍崇曜砰地一声突然跪倒在冯云山面前:“圣王,伍家埋藏的所有钱财都在这里,崇曜愿意将之全部奉献给圣国的圣库,以明心迹。”
冯云山见到伍崇曜打开地窖,便隐隐猜到。尽管如此,他还是大吃一惊。
这么多箱子,全为白银的话,得是有多少财富?伍崇曜真的愿意捐献出来,想必是下定决心,真心投靠了。
这么多财富,自己不可能不收。钱财永远也不会嫌多,何况日后上十万圣兵要养活,没有钱财肯定不行。冯云山当即决定收下。
不过,这样一来,还一直限制伍家家眷,就有点不通人情。也罢,就算收买人心也好,是个交易也行,总得有点表示吧。
想到这里,冯云山连忙扶起伍崇曜,满脸欣慰道:“崇曜心意,本王明白!必会好好待你伍家。”
又转头朝左宗棠道:“季高,传令下去,即日起,取消对伍家家眷的限制。伍家之人也是我圣国兄弟姐妹!”
左宗棠忙答应下来。
伍崇曜大喜,也连忙拜谢。
左宗棠忍不住让圣兵将三种式样的木箱每样都打开了几个。
最小的木箱里是黄橙橙的金条和金砖,中等木箱是白花花的元宝银,稍大的木箱里放的却全是西洋银元。
天呐,这算下来得多少钱?特别是那黄金。冯云山可是知道,以当下满清的金银兑换比例,高达一比十五。
一旁的伍崇曜解释道:“圣王,左先生。此处共有一千箱黄金,三千五百箱元宝银,四千三百箱西洋银币,木箱乃特制,每箱均是存放一千两。合计当值八百五十四万两白银。”
饶是一向沉稳有余的左宗棠,也被伍崇曜说出的数字吓了一大跳,一脸惊骇又兴奋的样子。
冯云山也是被吓倒了。居然这么多?他可是知道这个时代一两银子的价值。
一两银子折合近二千文钱。而面粉一斤30文,猪肉一斤70文左右,而且这时候的一斤还相当于后世的1.2斤。
这样说来,按粮食折算,一两银子就相当于后世200元RMB,若是按肉价折算,更是高达420元RMB。
即便是按粮折算,伍崇曜献给圣库的钱财也相当于后世17亿元。要知道,整个满清这个时候一年收入也就相当于后世80亿元。
伍崇曜奉献的这笔钱财太巨大了。
冯云山沉吟了下,任圣军副总典买办的吴如孝自从去廣西寻找凌十八义军后,便失去联系,不知是不是被遇害了,想了想,冯云山道:“鉴于崇曜对圣国的心意,本王授予你圣军副总典买办之职,职同总制。”
伍崇曜大喜,他虽不知道圣军的总制是什么级别,但圣军副总典买办的名头,也不小了,连忙跪谢。心道这着棋,算是走对了。
冯云山又对伍崇曜安抚叮嘱一番,见天色不早了,这才和左宗棠一道,离开伍家。
半路上,冯云山和左宗棠说起,让圣库多派些圣兵,连夜把伍家的钱财搬至巡抚衙门的圣库之中。
俩人在几名亲卫圣兵的簇拥下,刚路过一大户人家的院门外,却忽听院内有人大喊:“抓住那个女贼人!”
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