皇家交代的任务,刑部尚书来保在密室交代的,一个外人怎么知道?所以布臻信吃惊不已。
“若要人不知,除非己莫为。”佘公子继续冷笑,道:“布大人,你接到了任务,要在三天之后,秘密斩首一个人犯,对也不对?”
“你、你……”布臻信浑身剧震,伸手握住了吞血刀的刀柄。
乾隆朝的时候,民间反清复明的活动,还在持续,所以作为旗人,布臻信同志,还是有些警惕性的。他不知道眼前的佘公子是谁,担心这家伙是妖人,不利于朝廷,所以动了杀机。
“且慢!”佘公子也惧怕吞血刀,退后两步,摇手道:“布大人请听我说,如果话不投机,再杀我不迟。”
“说!但是,如果你是妖人同伙,蛊惑我背叛朝廷,可别怪我刀下无情。”布臻信逼视着佘公子,说道。
“不敢,不敢……”佘公子叹了一口气,道:“布大人即将斩首的人,乃是半人半蛇之躯。这个,布大人知道吧?”
布臻信眼睛一瞪,喝道:“你有话尽管说,休想套取我的只言片语!”
佘公子点点头,从怀中取出四根金条,轻轻放在桌子上,然后看着布臻信的脸色。
见到黄金,布臻信眼中放光,但只是一瞬间,便又恢复正常,道:“什么意思?”
“这四十两黄金,算是一点谢意。如果布大人可以答应在下的一个小小请求,我会在三日之后,再奉上一百两黄金。”佘公子抱拳说道。
布臻信的喉咙里咕咚一下,是吞咽口水的声音。
这时候的布家,在京城属于小康阶层,沾了旗人的光,算是混成了人上人。但是家底也不是特别富裕,这一百多两黄金,足可以让布臻信平地起高楼,一举翻身。
但是布臻信也不傻,知道这钱烫手,未必那么好拿,于是问道:“你什么意思?如果想用这一百两黄金,来劝我收回主意,那么你就不用开口了!”
皇家的命令,布臻信也不敢违抗,就算一座金山堆在这里,也没用。
如果违抗了命令,自己会立刻人头落地,甚至满门抄斩。那时候,要再多的黄金,又有什么用?布臻信不傻,这个关节想得透彻。
“布大人多虑了,您也是奉命行事,如何违背上面的命令?”佘公子一笑,道:“我的请求时,希望大人在下刀之时,稍微偏一点点。”
偏一点点,什么意思?布臻信皱眉不语,眼神在佘公子的脸上和那金条之间转悠。
“大人接到的指示,是从脑后下刀,但是和以往的行刑又不一样,不是横砍,而是直劈,对吧?”佘公子走了两步,道:“在行刑之时,大人只要偏离颈椎线半寸,就算是帮了我大忙了。”
布臻信心里更加吃惊,这个佘公子,连来保说的细节都知道,究竟是什么人?
想了想,布臻信实在舍不得那些黄灿灿的金条,低声问道:“偏离半寸,又是个什么说法?会有什么后果?难道……人犯可以活下来?”
佘公子面色黯淡,摇头道:“脑袋瓜子都劈开了,岂有活下来的道理?不过,人犯可以得到超度而已。否则,他就一辈子是凶神恶鬼,流荡在人间。而且,他的魂魄,必将记恨布大人,而冤冤相报,找你索命,甚至……杀你全家。”
“有这种说法?”布臻信吃了一惊,脑门开始冒汗了。
现在佘公子的话,让布臻信难辨真假。
他老爹当年斩首程甲的事,他知道。所以对于魂魄一说,布臻信也是相信的。还有上次,他老爹斩杀狸猫精,他更是亲眼看到了狸猫精的魂魄飘出。
“大人,我所说的,绝无虚言。下刀偏离半寸,对大家都有好处。”佘公子打量着布臻信的脸色,说道。
布臻信想了想,低声道:“这个人犯,究竟是什么来历?”
佘公子沉默了一下,道:“此人是我同乡,少年时,中了妖法,下半身变成了蛇尾。我念他一辈子凄苦,所以想给予超度。如果他死了以后不能超度,那必将是人间的一大祸害。所以,还请布大人成全。”
布臻信看了看闪闪发光的黄金,终于一咬牙,道:“好,我尽力而为!”
“多谢布大人千金一诺!”佘公子面露喜色,一揖到地,然后转身而去。
布臻信收了黄金,安下心来,等待行刑之日的到来。
三日后,有油毡马车来接。布臻信早已收拾妥当,立刻带上吞血刀,跳进了马车里。
刑部地牢的大厅里,灯火通明,不辨天日。
布臻信被带了进去,举目一看,发现不大的地厅密室之中,站满了各色人等。
其中有刀剑随身的护卫,有刑部尚书来保,有上次传旨的太监浩公公,还有,还有和尚道士,还有红衣喇嘛。
另有一个相貌威仪的大员,身着紫蟒袍,坐在太师椅上。
布臻信不认识那人,也不敢多看,只管跪地上磕头。
来保抬掌介绍,道:“布臻信,今天是礼亲王亲自监斩,你,可要拿出十二分的精神来!”
“奴才遵命!”听说是礼亲王在此,布臻信更是吓得汗流浃背。
乾隆初期,礼亲王权势极大,可谓一人之下万人之手。今天礼亲王亲自监斩,又有万岁爷身边的小太监相陪,可见这犯人的重要性。
轧轧声响中,一辆檀木打造的囚车,被十几个强壮兵丁推了出来,放在大厅的正中间。
随着囚车的出现,一股腥气,也随即弥漫在大厅的空气中。
礼亲王抬起衣袖,微微掩鼻。
布臻信只是向囚车看了一眼,顿时觉得恶心的不行,后背一片冰冷。
只见囚车里,露出一个脑袋来。那脑袋不大,是一个男人的面孔,但是这男人却长了一张三角脸,面色粉红,眼神非常的阴狠。
而且通过囚车下部的栏杆可以看到,这个人的上半身是人,下半身却盘在一起,是一条巨蟒的形状!
“呜……嘶嘶!”蛇人被囚禁在笼车里,拧着脑袋环视四周,口中一张一合,发出诡异的声响来。
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