“刘识!不是说好了要休息嘛!”彭瑾忍着战栗,捉住在刘识作怪的手,低声嗔怪道,“赶路这么久,你也不嫌累得慌!”
刘识低笑一声,道:“就是因为赶路太久,顾忌太多,所以回到家里才要好好地放纵一下嘛!”
“无赖!”彭瑾低嗔一声,身子却已经软若春风里的一枝柳。
……
第二天一大早,刘识就精神抖擞地起床了,春风满面,丝毫看不出长途跋涉的疲惫和纵、欲、过度的憔悴。
倒是彭瑾稍显疲态,一看就是娇不胜宠的俏丽模样,少不得埋怨刘识几句。
刘识好脾气地应对着,蜜语甜言跟流水似的往外冒,不一会儿就将彭瑾给捋顺了。
夫妻俩对镜整装,说说笑笑,和和美美。
等吃过早饭,一切收拾停当之后,刘识和彭瑾便带着三个孩子坐上马车,带着红河县的土特产,去了诚意伯府。
到了那里,早有刘诚王氏和刘让李氏在大门口迎接,态度真诚热切,真像是一母同胞的兄弟妯娌,亲亲热热的。
刘识和彭瑾也不揭穿,说说笑笑地应酬着,一起进了院子。
一行人先去荣寿堂给闵氏请了安,又去荣安堂向崔氏问了好,两个人都热情地接待了他们一家,还分别给了三个孩子颇为贵重的见面礼。
表面上看起来,诚意伯府倒也是一团和气。
但是如此家人团聚的时刻,闵氏和崔氏都不聚首,各自在自己的院子里接待他们一家,可见是两人已经闹得十分厉害,相看两厌,都懒得遮掩以保全面子上的和睦融洽了。
她们不提,刘识和彭瑾也就当做不知道这回事,礼貌地应酬着,选择安全的话题,保持足够的距离。
那个极为厉害能够和崔氏平分秋色的柳姨娘却没有露面,不知道是崔氏强压着不让她在这种场合出头,还是有别的原因在。
不过,这种事他们无聊猜猜也就罢了,左右三房早就被诚意伯府的众人“请”了出去,自立门户,此间所有纷争都和他们没有关系了。
等见过了崔氏,刘识兄弟三人去了前院书房说话,王氏和李氏则争抢着邀请彭瑾去她们的院子里做客。
彭瑾看着王氏和李氏争得是面红耳赤,不由地感慨,何时被她们轻视的自己,已经成了她们争相巴结的对象了。
不过,她可不愿意被她们俩当枪使。
“多谢两位嫂子厚爱。”彭瑾面带歉意地婉拒道,“只是我一个人带着三个孩子着实不便,便只能是留在荣安堂叨扰母亲,劳烦崔妈妈帮忙搭把手了!”
彭瑾其实最想的是找个清静的地方,陪着三个孩子玩耍,可惜揖翠苑早就被分给了刘欣怡居住,她也没办法以缅怀为由带着孩子们过去了,否则在有心人的眼里,她不就成了王氏一方的人了吗,平白搅入这妯娌俩的纷争之中。要再提出去别的地方,也不好开口,彭瑾就只能顺势留在荣安堂了,至少崔氏还是诚意伯夫人,是她的婆母,孩子们的奶奶,她们留在这里合情合理。
王氏和李氏闻言面露失望,但是想到彭瑾没有答应对方的要求,不偏不倚,处事公允,又都松了一口气,这说明她们都还有机会!
崔氏虽然心知彭瑾这么说只是不想陷入这妯娌俩的纷争之中,但是心中还是稍觉安慰,只要彭瑾人留在了荣安堂,那她劝服三房帮着她一起对付闵氏的机会就大了一成。
至于大房和二房的斗争,还是等稳住了大局后再来谈吧。
“好了,那就都留在我这里吧。”崔氏笑得一脸慈祥,“正好让我仔细地看我的孙子女和孙子们!”
正如世间的每一个慈爱的奶奶见了孙子孙女一般,崔氏表现得温柔可亲。
崔妈妈闻言便立即将一张老脸笑成了一朵花儿似的,上前恭敬仔细地伺候着。
屋子里的人,各自算盘打的啪啪作响。
还是李氏最先打破了眼前暂时平衡安稳的局面,上前笑道:“这孩子越多就越热闹,若是母亲不嫌弃孩子们吵闹得慌,那我立即就让瀚哥儿和然姐儿来陪暖暖他们玩!”
除了刘瀚,刘让和李氏又得了一个女儿,起名为刘欣然,生于初春,取一切都宛如新生,欣然蓬勃之意。
同样的,这三年王氏也又添了两个儿子,两个女儿,可惜都是庶子庶女,一个亲生的都没有!
想到此处,王氏就恨得把后牙槽给咬酸了——刘诚贪好美色,又故意甩她脸子,侍妾通房是一个接一个地往屋里收,什么香的臭的都要,将整个承芳院闹得是乌烟瘴气、鸡犬不宁。
为此,王氏气得和刘诚几乎是形同陌路,夫妻俩极少同房,还谈何要孩子呢!
更让王氏难堪郁卒的是,崔氏为此也没少责备她,话里话外都是指责她没有手段拴住丈夫的心,任由刘诚胡来,小心毁了刘诚的仕途,断了大房的前程,也连累了她崔氏在与闵氏的斗争中难免力有未逮。
“你真该多和仲彦媳妇儿好好地学学,看看她把仲彦的心收拢得多紧!”
王氏每每想起崔氏恨铁不成钢的这句话,心里就又酸又涩,又气又愤,痛又恨——竟然让她去向一个粗鄙的商户女学习那些上不得台面的手段,这简直就是对她人格的侮辱!更何况,被柳姨娘区区一个妾室折腾得筋疲力尽还未能取胜的崔氏,又有什么资格教训她!
气愤归气愤,但是既然已经加入了崔氏的阵营,她就不能再反水,她要做的就是稳固住自己正室的身份,拼尽一切,顺利地从诚意伯府的世子夫人变为伯夫人,彻底主宰自己的命运!
不过是一瞬间的功夫,王氏心里就转过了这许多的念头,看着李氏那炫耀又轻蔑的神情形容,王氏一个气愤不过,扬唇笑道:“那我也去把孩子们都叫来,陪着暖暖他们一起玩儿!人多才热闹嘛!”
崔氏见王氏一脸的争强好胜,打碎了牙齿和血往肚子里咽,又是同情感慨,又是不满——强撑着贵女的气势只会使自己吃亏,也不能给她提供足够的帮助!
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