午饭,刘识特地吩咐了芳儿亲自下厨,给吴彬做了两菜一汤,一荤一素,可比他往常吃食堂伙食好多了。
吴彬一面吃,一面愈发肯定刘识想要拉拢重用他的事情了。
下午再办公时,吴彬就放慢了速度——若是账册就这样顺利对完,他选择了相帮吴忠,没了用武之地,还怎么有筹码和刘识谈判呢!
张大明将这些琐事都暗暗记在心中,等着晚间再向刘识回报。
傍晚下衙时,刘识才过来,随同的安老大还拎着米面肉菜等年货,并一盒子热腾腾的点心。
“过年了,这些就当是县中给你们这些辛苦劳作一年的人发放的年终福利吧!好好过个年!”刘识笑道,又指着那一盒子点心,道,“上次张先生回来说,令堂最爱甜口的点心,可惜年纪大了不好多吃。正好夫人善厨艺,便特地做了两样微甜却不放糖的点心,送给令堂,聊表心意。”
吴彬看着那满满的米面肉菜,又看看那一盒子闻得到香甜的点心,心中翻涌不止。
他家里贫困,做司户的薪资只够娘俩日常用度,有时连母亲日常吃药的花费都裹不住,哪里有多余的钱财置办米粮肉菜,更别说是买那些贵得让人咋舌的点心了!
可是,当他向吴忠借银子置办年货的时候,吴忠是怎么做的?
不过拿几个铜板,和一筐烂菜打发了他罢了!
说什么新任知县即将到来,吴家的处境也甚是艰难,有心无力,帮不了他许多。可是他明明见吴家稍微体面点儿的仆从都比他穿得光鲜,吃得滋润。
吴彬明白,吴忠这是要用钱财来拿捏他,怕他衣食无忧了就会脱离掌控。
可是,不给牛儿吃草,还怎么要求牛儿干活!
吴彬躬身接过那一盒子还热乎着的点心,诚恳谢道:“多谢夫人,多谢大人!”
不管将来他如何抉择,至少这一刻,他很感激刘识以发福利的由头保全了他的尊严,让他和老母亲能够好好地过个年;感激彭瑾屈尊降贵,特地为他的劳苦一生的母亲做了可口健康的糕点。
刘识摆摆手,笑道:“吴司户为红河县贡献颇大,这些都是你应得的!往后有了困难,只管和县里说!没道理你们为县中劳苦操作,县里却让你们连安身立命的银子都没有!”
说罢,刘识又转头吩咐安老大道:“安大哥,你一会儿帮吴司户把东西都带回去。他的一双手是用来拨算盘为咱们红河县日进斗金的,可不是用来搬重物的!”
安老大抱拳应下,猿臂一甩,米面肉菜等物便都被他背到了肩上,客气道:“司户大人,请。”
吴彬忙拱手道:“不敢不敢,有劳有劳。”
刘识称呼安老大为“安大哥”,可见安老大地位不一般。
然而安老大现在却客气有礼地称呼他这个不入流的书吏一句“司户大人”,真是让他受宠若惊。
要知道,即使是在吴忠最为依仗他的时候,吴家总管之类体面的下人,待他也没有这样恭敬。
其实,除了他,吴忠待其他人其他人也都一样。
说白了,吴忠不过是把他们当做趁手的工具罢了。
吴彬咬唇,止住内心的翻涌,拱手辞别了。
待吴彬离开,张大明便将吴彬白日的表现和刘识都说了,末了欢喜道:“以小人看来,这吴司户投到大人麾下,不过是早晚的事!”
刘识点点头,又嘱咐一句,道:“切不可掉以轻心。”
这还有好几日呢,张大明要借着伺候茶水之机,观察每个人的举动,以供刘识参考采取下一步行动,责任重大。
张大明郑重应下。
晚饭时,刘识和彭瑾提及此事,握着她的手笑道:“这都多亏了我娶了一个贤妻,一盒点心,就把吴彬给收买了!”
彭瑾知道刘识这是在故意夸赞她,便笑道:“哪里有你说得这么厉害!吴彬就是再孝顺,再感念寡母抚养他长大不易,也不会为了一盒点心就倒戈的。要我说呀,这都多亏了大人您运筹帷幄、算无遗策!”
刘识见彭瑾如此一本正经地回赞他,忍不住哈哈大笑起来。
一旁的暖暖不明所以,也咧嘴笑了起来,扶着彭瑾的肩膀颤颤巍巍地站起来,伸过去手去,嘴里欢快地唱道:“抱抱~抱抱~”
这虽然不是第一次,可是一样把刘识给支使得乐开了花,忙伸手抱过暖暖,高高得举起,在屋子里转了几圈。
乐得暖暖咯咯咯地笑个不听,小手小脚在空中乱蹬,一点都不害怕。
“这个憨大胆,也不知道是像谁!”彭瑾摇摇头,笑道,“一点姑娘家的样子都没有!”
刘识回以一笑,道:“有其母必有其女!”
明知他前途艰难,彭瑾还是义无反顾地嫁给了他;明知此行凶险,彭瑾还是心甘情愿地和他一同赴任,不是“憨大胆”又是什么!
刘识目光灼灼,深情一片。
惹得彭瑾一阵脸红娇嗔。
第二天当值的,是典吏张武,负责县中的治安,掌管缉捕和监狱,掌握着县衙绝大多数的武装力量,为人方正耿直,比起吴彬来更得吴忠的信任,所以要拉拢他,比较困难。
刘识也没有想过这么快就拉拢他,毕竟,张武掌握的只是县衙的武装力量,有安老大等人在,张武也翻不起什么大的浪花来。
刘识要防备的,只是张武别被吴忠忽悠了,借由工作的便利,让狱中或是狱外的贼人跟他作对。
如同昨日一样,张武前来报到之后,刘识吩咐了他认真当值,便离开了。
与昨日不同的是,这次刘识留下了安老大陪同。
安老大先随同张武去了县里大牢,巡视了狱中囚犯的情况,又到官廨整理了历年的案例卷宗,一切都平静而顺利。
傍晚,刘识同样准备了米面肉菜等年货作为年终福利,让张武带回去。
张武因为经常巡街,收受了往来商贩的些许好处,家里又没有病弱的老娘需要常年吃药,是以生活比吴彬宽裕多了,对于这些米面肉菜的也并不多在乎。
但是安老大递东西给他时那漂亮有力的动作,却瞬间吸引了张武的注意力。
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