彭永新沉吟不语。
彭瑜也神色肃然。
诚意伯府虽然不够看,但到底也还占着开国勋贵的名头,太熙帝一面想要削弱勋贵的力量,一面又御笔朱批,钦点了刘识为贡元,是何意图?
沉寂的书房里,只有偶尔的几声虫鸣。
好一阵子,彭永新才怅然道:“只怕,圣上为了找个借口,暂且稳住他们,就把你给利用上了。”
彭瑜思索片刻,点头附和道:“目前看来,似乎的确是这样。”
要说是有意削弱勋贵的力量,可他不是刚提拔了刘识做贡元嘛!
刘识出身诚意伯府,难道不是勋贵子弟吗?
只不过,诚意伯府在勋贵圈里排不上号罢了。
可是,马就是马,不会因为它长得瘦小,就变成了骡子不是!
而以诚意伯府如今的状况,他就是再许刘识一个状元,送他个三元及第,它也无法在短时期内兴盛起来。
等他解决了心头大患,诚意伯府独木难支,崛不崛起的,已经影响不了大局了。
而且听说上次乡试泄题舞弊,因为刘识请愿被抓,三房还被诚意伯府的人提前在他毫不知情的情况下“分了家”,将他怀有身孕的妻子给强行撵了出来。这样的父子关系,估计刘识将来即使功成名就,也不会为诚意伯府所利用。
太熙帝打得一手好算盘。
刘识点点头,道:“刚看到题目时,我整个人都懵了。好在我很快就调整好了状态。不然,这次的复试,我能不能通过,都还是两说呢!更别提后天的殿试了。”
“若圣上真是打着这个主意的话,那只要你答得不是太差,总能够进入殿试名单的。”彭永新安慰道。
刘识点点头,又摇摇头,苦笑一声:“可是,就这样进入殿试名单,总让人觉得心有不甘。”
这到底是他有真才实学,还是他正好合了太熙帝的用处呢?
彭永新见状,捻须沉吟道:“时也,命也!既然是命数如此,那就坦然接受,奋力一搏,仰不愧天,俯不怍地,昂然立于世间,问心无愧就行了。何必庸人自扰,非要辨清楚个是非缘由呢?你自己想想,你要的原因,还是结果?”
刘识沉默了片刻,豁然开朗起来,起身拱手道:“多谢岳父教诲,小婿明白了。”
彭永新点点头,一脸欣慰,转而慈爱劝慰道:“再说了,你又怎么知道不是你的文采见识入了圣上的眼呢?骄傲自满要不得,妄自菲薄同样也非我辈所应有!”
刘识眉宇间恢复了往日的自信和从容,拱手受教。
彭永新点头暗赞,真是孺子可教也!
既然弄清楚了太熙帝的意图,那接下来针对殿试的准备中,彭永新就重点给刘识讲解了历朝历代的皇权分散和集中的现状、原因和影响,又和彭瑜给他讲了大齐朝如今的权力分布,各处的吏治和民风,以备参考。
到了六月十一这天,众人依旧起了个大早,为刘识送考。
只是,不同于上一次复试的紧张,猜测到太熙帝的意图之后,众人悬着的心都稍稍放了放。
然而,等到金乌西坠,夜幕低垂,刘识还没有回来,彭府上空的气氛顿时紧张了起来。
早早地哄暖暖睡着了,交给乳母仔细照看,彭瑾提着灯笼,到前厅和大家碰面。
“这是破天荒走一遭。”彭永新凝眉道,“看时辰,宫中应该都已经落了锁。殿试早就该结束了。”
周淑仪猜测道:“莫不是遇到了好友相邀,吃酒去了?”
彭瑾立刻摇头,道:“不会的!”
语气斩钉截铁。
彭永新也点点头,道:“叔彦不是那么贪玩不知轻重的人。”
明知道家里的人都在焦急地等他,刘识又怎么会搁置不管,与人去喝酒。
“那,总不会是被圣上留下来了吧?”周淑仪吐口气,觉得这门窗大开的前厅里还是有点闷人。
彭永新想到复试策问涉及推恩一事,眉梢一挑,沉默不语。
若真是为了削弱勋贵的力量,这也未必没有可能。
“算了,都等在这里也不是个办法。你们先下去休息吧,我在这里等宗仪。他早早地就去皇宫门口去接叔彦了,若是一直等不到人,过会儿就该回来了。等有了消息,我再着人去通知你们。”彭永新吩咐周淑仪和彭瑾。
彭瑾本想拒绝,坚持留下来等消息的,但是见周淑仪一脸的疲惫,怕她要是不走,周淑仪也不好意思离开,只能按下心焦,站起身来施礼,和周淑仪相携出了前厅。
“玉娘,你不要太着急,总会没事的!”路上,周淑仪安慰彭瑾。
怕周淑仪为她悬心,彭瑾强笑着应了一声,然而等到了碎玉轩,她立刻面沉如水,坐在窗前蹙眉深思。
云雾等丫鬟婆子得知了消息,个个都敛气屏声,不敢上前去打扰她。
直到梆子声响起,彭瑾才蓦地惊醒,戌时已过了,离着皇宫落锁已经过了一个时辰。
彭瑾站起身来,正要打发人去前院打探消息,云雾就一脸喜色地进来禀报道:“奶奶,三爷回来了!”
彭瑾顿时眼睛一亮,脚步匆促地朝前院走去。
云雾自然是赶紧提灯跟上。
路上碰到了得到消息前来寻她的周淑仪,姑嫂二人便携伴同往。
到了前厅,刘识已经向彭永新解释过迟归的原因了,如今见了彭瑾和周淑仪,少不得又解释一番:“殿试结束之后,圣上留我在御书房里详考,所以才回来得这么晚。”
彭瑾和周淑仪闻言都松了一口气。
“这是好事!”周淑仪笑道,“说明圣上有心栽培于你。想来,这次殿试,你定然能够金榜题名了吧!”
殿试都是次日读卷,再次日放榜的。
要不然,几百分考卷,太熙帝一时半刻的怎么会阅得完。
刘识谦虚地拱手道:“圣上只是寻我日常问了些话,并没有谈及殿试。”
彭永新捻须点头,年轻人能保持这份不骄不躁、谦虚谨慎的态度,很不容易。
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