作为新出炉的大理寺少卿, 萧函的日子依旧如往常,辗转于各种案子里。
镇武侯不仅交出了兵权,而且还向皇帝上了折子,乞老还乡, 说年事已高,想带着全家迁回江陵,教养子孙。这道言辞情真意切的折子倒是让皇帝颇为感慨, 也追忆起了唐家四代为大宁征战的功劳。
最后下旨恩准,而且赐金万两,绢帛千匹等等,还保留了镇武侯的世袭爵位, 封镇武侯嫡长子为江陵左参事。
唐雄这也是聪明的做法, 镇武侯府如今失了实权,一直为敌的萧妃有孕,还被封为贵妃, 若还留在京中, 只怕迟早也是倒霉的份,不如这会早早退回江陵,保存全族, 以待日后再起。
荣华皇帝不吝惜给镇武侯,但在剥除唐家兵权, 还有诸多明升暗贬, 实权换成虚职上, 皇帝也没有留情。江陵左参事看似在地方职权高, 但上下同级都有制衡,哪怕镇武侯府人脉丰厚,想要动弹也不是易事。
萧函没有过多关注朝堂上的事,但想着镇武侯一家不在京城,萧若乔应该是高兴的吧。
又是后宫中一人之下,万人之上的贵妃。听闻皇帝还新修了玉衡宫,数不尽的奇珍异宝往萧贵妃这里送。
萧函入宫的时候,却见萧贵妃脸上并没有什么喜色,心下正疑惑,萧贵妃开口了,“朱氏死了。”
这还真是个令人意外的消息。
“她竟然是活生生吓死了。”萧若乔神情似悲似笑,带着对朱氏的讥讽和恨意,“嘉树,你说可不可笑?”
要说她最恨的人,莫过于朱氏。
却没想到会以这么一个荒诞的下场。
萧函也有些惊讶,不过萧若乔在陈道夫妇归乡后还派人盯着他们,她倒没什么意外,这是萧若乔会做的事。
“我的人带回的消息是,朱氏听闻我封为贵妃,惊惧而亡。”
萧若乔没有多少高兴,她曾想过让朱氏失去所有依仗,尝尝失去至亲的痛苦,求生不得,求死不能。
如今她因为一个消息就吓死了,最恨的仇人死了,给萧若乔留下的却是怅然。
“二姐如今也是做母亲的人了,不知道会是小皇子还是小公主。”萧函目光温柔地看着她,还有她腹中这个才书中因为仇恨没有机会出世的孩子。
萧若乔微微沉默。
其实朱氏也算饱受折磨死的,她和陈父回乡后,虽没了过去官夫人的尊荣,但好歹富贵还在,经过京城这一祸,她也收敛了许多。但谁料萧若乔怀孕,晋封贵妃,还有镇武侯府迁居江陵的消息传来,自听了之后,朱氏就日夜不得安宁,害怕萧贵妃再降罪到陈家头上,要她给萧大姑娘偿命。
结果在一个夜里就去了,丫鬟去看的时候已经没了气息。
朱氏死讯也很快传到了京城,不管是陈徽还是韩瑾瑜,都还要回乡奔丧,陈徽更是直接丁忧了,只是不知道三年过后,还能轮上什么官职。
韩瑾瑜向朝廷告了假,带上妻子陈妙盈同陈徽夫妇一道回宁州。
路上唐宛月因路途奔波,抱怨了好几回,同样身子偏弱还常吃药的陈妙盈就没说什么。
这种事怎么也是要快些赶回去的。
带在身边的还有陈徽和唐宛月的儿子陈杞,这名字还是韩瑾瑜帮忙给取的。才三岁多,但对乳母比对亲娘唐宛月还要亲近些。
也不怪孩子,唐宛月怀他时正处于担惊受怕,日夜不安,连生他也受了不少罪,产后唐宛月比孩子还要娇弱些,也就没什么心思精力照看孩子。
紧赶慢赶,用了五六天的工夫终于到了宁州。陈家府邸已经到处挂上了白幡,陈妙盈和陈徽兄妹一见就不禁落泪。
朝着灵堂的牌位行礼上香后,韩瑾瑜心中也是感慨。
虽然缘由荒诞了些,但以韩瑾瑜对这位岳母性子的了解,会因惧而亡,也不是很令人意外。
陈父也老了许多,鬓间生白发,大概是因为近些年的经历又突遭中年丧妻。
韩瑾瑜还注意到,陈家门口冷清,来往的人也不多,连宁州知府也是看在他的面子上才让人送了丧仪。这虽然有陈父低调举办葬礼,心有戚戚未敢大办的缘故,但与昔日的一门两进士,又与镇武侯结亲的门庭若市相比,真是天差地别。
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萧若乔还在朱氏的死感到怅然,也在犹豫,唐家失势,但韩瑾瑜仍在朝堂上,还有其他人。
这时传来前朝的一道圣旨,“萧氏有女萧若兰贞静娴雅,明德惟馨,蕙心纨质,……教导弟妹,顶立萧氏门风。感其才德品行,追封为淮国夫人。”
除了追封,还修葺了萧若兰和萧家父母的坟墓,命礼部制祭词等等。
等到皇帝回到玉衡宫,温和一笑道,“爱妃可欢喜。”
萧若乔眼中微微湿润,露出了真心的笑容,“多谢陛下。”
心中那道结似乎也终于散开了。
皇帝每日都来萧贵妃宫中,她心中郁郁,皇帝怎会看不出。
无论宫殿再华美,送来的奇珍异宝再多,也不能让萧贵妃真正开怀,皇帝伤脑之时,幸好身边一个小黄门提议,曾听萧少卿说过,萧贵妃自幼由长姐教养,视长姐如母,人虽已故去,却是思念不已。
往事不可挽回,但追封萧若兰为一品淮国夫人,向天下人赞颂其德行风骨,弥补萧贵妃心中的遗憾,却是他能为萧贵妃做的,可以说是很体贴了。
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