“醒了?”
洒金折扇一收,露出一张不算陌生的脸。
床上之人哽了哽,才道,“果然是你,我儿子呢?”
柴荣摇了摇头。
贺宪脸色微变,声音轻颤,“他,他到底怎么了?”
柴荣道,“不知道。我只让人来救你,不知道他去了哪里。”
贺宪顿了顿,让情绪慢慢平复下来,却不可避免的带了一抹哀色。那样湍急的水流,若没有人救助,贺淳,只怕是凶多吉少了。
“如今我已然是阶下囚,你还救我做甚么?”
柴荣笑了,“贺大人,不要这么说嘛,怎么说,我们当年还是合作得很愉快的,我虽是个生意人,也是个念旧情的人。”
贺宪嗤笑,“柴荣,你那一套拿去哄我儿子倒是可以,哄我,大可不必。若不是落水时,我一直揪住嘉善郡马,你不会来救我的。怎么,你没救上他?还是说,你救上了,却遇上点麻烦?”
柴荣摸摸鼻子,“到底姜是老的辣,好吧,大人睿智,我也就不藏着掖着了。我是想抓欧阳康,现在也确实遇到点麻烦,贺大人,不如咱俩合作,你给我做个高参,我保你下半生平安富贵一如从前,如何?”
“笑话!”贺宪冷笑,“难道你还能做了皇帝,封我做丞相不成?”
柴荣的笑容在幽幽烛光下有了别样意味,“只要贺大人肯尽心尽力,也并非没有这样的可能。”
贺宪终于色变了,他一直知道柴荣有野心,可没想到他的野心如此之大。
“你没发疯吧?”
柴荣眼神中有隐隐的狂热,“不敢发疯,做得上那个位置吗?”
贺宪倒吸一口凉气,默了默才摇头道,“不可能。就算你再有钱,可斗不过皇上的,绝无可能。如果说姬龙峰还在,你尚有三分可能,可如今西南平定,草原上气候未成……”
柴荣打断他道,“如果我杀了卓日烈,到草原上去呢?”
贺宪这瞳仁微缩,这跟他给贺淳的建议是一样的。
草原乱着,大梁目前还难以平定。如果杀了卓日烈,群龙无首,反而是最有机会乱中取胜的时机。
只可惜,贺淳想不明白,可柴荣却想到了。
可贺宪还是摇了摇头,“毕竟是异族人,难以服从,除非你……”
“卓格。”柴荣的目标很明确,“立他为傀儡,先收服草原上的势力,养精蓄锐,等到有实力与大梁一战了,再直下中原。大人现在知道我为什么要抓欧阳康了吧?”
贺宪心思急转,瞬间就想明白了。
欧阳康虽然表面上看无权无势,可他出使过草原,还在那里失踪了将近一年的时间,皇上从不会做画蛇添足之事,他的失踪,背地里说不定就有什么。
更何况还有那个羌戎国主,西南还有与嘉善郡主交好的摩诃部族。抓了他,几乎就相当于抓住了两处门户的钥匙,确实可堪大用。
柴荣道,“大人应该知道,闵晔的叛乱能够坚持这么久,也是我在暗中支持的。如今,您愿意为我效力了么?”
贺宪还是摇了摇头,“我已经老啦,这个天下就由着你们年轻人去折腾吧。”
“那贺家上上下下呢?您都不管了?”柴荣又把折扇打开,慢条斯理的道,“你若助我,我不说救你多少儿孙,起码,我这儿有大把女人,可以替你诞育子嗣,不至于让大人日后无人祭祀。”
见贺宪心思微动,他忽地又补上一句,“难道大人,不想报仇?”
贺宪看着他别有所指的目光,先是一愣,忽地既羞且愤,难堪得简直想钻进地缝里去!
柴荣轻轻一笑,“连我都想不到,居然有人会用这样恶毒的手段来防着大人逃跑。大人虽在水里浸了这么久,染了些风寒,但体内……才是根由。若不是我手下还有几个得用之人,看出蹊跷,说不得大人这条命就莫名其妙交待掉了。不过您放心,我办事一向手脚干净,所以大人大可不必担心此事会有人宣扬出去。”
这是示好,也是威胁。
又把一只锦盒递了上去,柴荣诱惑道,“大人难道不想,以其人之道还治其人之身?甚至,将他碎尸万断?”
贺宪不用看,就知道里面装的是什么了。他铁青着脸,咬牙切齿才道,“如果你能救回我的儿孙,我就帮你这一回!”
柴荣笑道,“那是自然。不过也请大人好生将养着,回头我会寻几个身子干净的女人来服侍大人,再多传些血脉。不过眼下却有一事,不得不请大人费神。”
既然已经踏入泥潭,再想摆什么架子全是枉谈,所以贺宪只有一个字,“说。”
柴荣笑得有几分伤脑筋,“我的人在救助大人时,竟意外的遇到漕帮的人。”
这话听得贺宪脸色都为之一变,“漕帮?”
前任大周朝最大的功绩,莫过于疏通了中原地区的水路,并开凿运河,实现南北东西的贯通。
这极大的繁荣了国家的经济,尤其是在国之根本的粮食运输上,带来了巨大的便利。
但由此而来的问题也不少。
首当其冲的,便是漕帮的兴盛。
其实这个问题要归根结底起来,还是朝廷吏治的问题。因为开了水路,带动了沿河两岸经济的繁荣,这便让当地官吏多了盘剥百姓的借口。
百姓势弱,无法与官府对抗,势必要抱成团,供养几个漕口,送他们些薄利,让他们去与官府打交道。
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