庄珂逞英雄的代价,是高显下旨,将四散各地的庄家男人全部处斩。
至于钟山,高显给了他一个活命的机会,“去问问你弟弟,到底谁是幕后主谋,他若肯说实话,你尚且有一线生机。他若不肯说,你们兄弟俩就一起下到黄泉,去见了庄先生再告朕的状吧。”
没有半分遮掩,钟山把皇上的意思明明白白的告诉了庄珂。然后一言不发,静默着等待他的决定。
“狗皇帝,他,他竟敢如此威胁我?”庄珂此时才生出一丝悔意。
皇权大过天。
在这人世间,只要庄家后人还有名案在册,只要庄家后人还在大梁朝,他们的生死就全捏在高显手上。这不是玩笑,也不可能有什么侥幸。
钟山看着同样被折磨得不成人形的弟弟,有怜悯,也有份无奈的悲凉,“皇上眼下还只是下旨,处死当年抄家目录上的那一批人,并没有牵连到他们的子女。如果你再负隅顽抗,皇上说不定就要斩草除根,诛灭九族了。那时你到了黄泉之下,要怎样跟庄家的列祖列宗交待。”
庄珂闭了闭眼,终于张口了,“是……”
忽地,牢房中的灯突然被打灭了。
风声闪过,等到狱卒们厉声吼着,“什么人?”再度把灯点亮时,庄珂已经死了。
一剑封喉。
但在场所有狱卒的刀都是干干净净的,便是把监牢翻了个底朝天,也没有发现多出的凶器。
事情迅速上报到皇上跟前,高显没有震怒,也没有大发雷霆,而是颇为玩味冷笑两声,命人把钟山提到了跟前。
“你弟弟虽然死了,可朕依然能让你活下去。”
“请陛下吩咐。”钟山不是蠢人,知道这是要用到他了。可为了家族还活着的人,就是刀山火海,他也要去闯。
高显把当时作为证物的银簪抛到了他的跟前,“查出幕后主谋,朕可饶你不死。”
这根银簪,虽然拿来栽赃了苏澄,但也给高显指明了方向。
指使庄珂刺杀自己的人,一定跟当年那拨在定州追杀他的人有关联!很有可能是草原上的什么人,当然,也跟宫中有所牵连。否则不可能有这么大的本事,一而再的在他眼皮子底下都能搞出事来。
此人不除,实在是让他寝食难安。
钟山根本没有别的选择,拿起那支银簪,他只有一个请求,“皇上,如果小人幸不辱命,查出了幕后真凶,皇上是否能准许小人回家?”
庄家?高显眼光探询。
钟山伏地拜道,“我欠苏先生的,我要还他。”
高显点了点头,命人带他下去了。
是夜,监狱里发生了一场不大不小的火灾,死了一些犯人,这其中就包括钟山。
念福听说后,很是难受了一把,亲自带了人去收尸,却只得到一具焦黑得完全看不清面貌的尸体。
因他是带罪之身,也不好明目张胆的给他做法事,只能让丫鬟们多烧些纸钱经文,准备套干净的衣裳装殓下葬,算是尽到主仆一场的情份。
可柳儿收尸回来,却红着眼睛拿出自己的银首饰悄悄问她,“郡主,我能跟您换一点金子么?不要多,顶小的金锭就好了。我听老人们说,下葬时要有些这样东西镇着,下到黄泉才不被小鬼们小看,兴许钟管家还能投个好胎。”
念福原想说,那就索性拿个大锭的金子去,看有什么讲究,也好多给钟山准备几样。可柳儿怕她不答应,又道,“我原先觉得银子也是可以的,可银子那东西太不经烧了,想来还是真金才不怕火炼,是以才来求郡主的。”
念福微怔,“什么银子?”
柳儿低着头,语带哽咽,“上回,钟管家帮了我,我送了他两双鞋,他后来又送了我块新衣料,我便绣了只荷包给他,用了对小银瓶串口,可方才收殓时,怎么也找不到,想来是烧化了吧。”
念福脸色一顿,瞧柳儿这神色,她和钟山似乎已经有些感情的萌芽。如今生生的被掐断,想来必是伤心的。
可不对呀!真金不怕火炼,纯银也是不怕的。顶多烧黑些,但绝不至于烧没了影。
她忙问道,“你可看仔细了,那尸首身上确实没有那对小银瓶?”
柳儿吃了一惊,“郡主您怎么这么问?难道……”
念福心念一转,要是钟山真的没死,那他的存在一定是极隐密之事。也不知猴年马月才能回来,还是不要给人无谓的希望了。
于是便道,“是我一时想岔了,既是荷包,那也很有可能是火起时便落在牢里了。你去我匣子里取两只金元宝,要做什么自己看着办吧。”
柳儿不疑有他,应下走了,可念福却觉出点不对劲来。
幕后主谋还没有查出来,庄珂怎么就无缘无故的死了?还那么巧的在牢房里起了火,这其中会不会有皇上的一番安排?
可这些,不是她能打听的事情。
念福把这些猜想放在了心里头,陪着蕙娘去了德清公主府。
一晃韩偲过世都有二十来天了,京城安定下来,他的丧事才得以操办。
短短数日不见,德清可瘦多了,也显得老成多了。穿一身纯白的重孝,招呼亲朋好友,眉目虽是悲戚,但脊背却强撑着挺得笔直。
“好孩子,可真是苦了你了。”就算是学了那些宫廷礼仪,可蕙娘还是不大会说应酬话。
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