大太太在怡宁居关了门,好生盘问了一遍绿枝。绿枝好不容易应付过去,刚出怡宁居的房门,杏黄已经等在这儿里,又跟着杏黄到了松鹤堂,老太太又细细嘱咐了一遍,叫她好好侍候雨馨,太子妃有什么做得不当的地方也要多多提点。
绿枝出了杨府的时候天色已近黄昏。
此时的乾清宫,皇上刚刚用完了晚膳,孟冲正扶着他在院子里散布消食。想起这几日发生的事情,皇上也是一阵心烦意乱。
今日该是孟冲当值,王英很想把孟冲这个老家伙挤下去,自己独自霸着乾清宫,独自霸着皇上,可是孟冲虽然老迈昏聩,但是却是和皇上一同长大的,情分不同,他鼓动乾清宫的太监们在皇上面前说了不少坏话,又抓了几次痛脚,皇上却每次只是把孟冲痛骂一顿,然后回头接着用他。
王英十分郁闷。
孟冲絮絮叨叨地陪着皇上说着话。皇上年纪大了,倒是喜欢孟冲这个说话的调调。孟冲只说些过去的事,有意无意地就将对话往承恩伯的方向引导,原来太子留在京城的幕僚是个官场的老油条,他第一个找上的就是司礼监掌印太监孟冲。
孟冲收了太子一大笔银子,自然要为太子办事,替承恩伯说话。经过孟冲这一提醒,皇上也想起当年太宗驾崩,朝局纷乱,很多大臣并不拥立自己,当时的承恩伯官小位卑,却连连上书支持自己登位,想来是有拥立之功的。这些年,陈勋这个大舅哥对他也算不错,知道他的喜好,为他进献了不少美女和**。皇上这个时候也就念着他的好了。
皇上沉思有顷,最后对孟冲道:“你去传朕的旨意,叫刑部暂停对承恩伯陈勋的讯问。叫牛宏士好生照看着他,不要用刑,少了一根寒毛朕找他是问。”牛宏士便是锦衣卫北镇抚使,雨霏的公爹。
孟冲听罢大喜。壮着胆子问道:“皇上,要不干脆……把承恩伯放了?”
皇上摇摇头道:“先关他两天,让他长点教训!”
孟冲退下去传旨去了。皇上又想了一遍自己的处理决定。萧宗昌谋算不可谓不精密,可是他算露了一点,太子的确是各个方面都不如赵王,表面上看这是一个致命的缺点,可当今皇上登基之前,能力甚至连现在的太子都不如。陈勋的死活他并不在意,可太子毕竟是他的儿子。想起他在自己面前毕恭毕敬,小心侍候的样子简直像极了自己当年在太宗面前的样子。他这样一想,却又对太子升起了同情。
咱爷俩同病相怜啊!
萧宗昌很快得到了消息,他也不是好惹的,当夜找来李延商量,李延沉吟片刻道:“皇上对太子,父子之情仍是不减啊!”
第二日,在萧宗昌的授意下都察院御史张鹏,给事中孟凯同时上书,弹劾太子行为不法。太子先是听说父皇撤去了刑部审讯承恩伯的官员,紧接着又拿到了那两份弹劾自己的奏折。
见上面一桩桩一件件,侵吞民田,私建别院,广蓄美女,真真切切都是他这些年的所作所为。太子当时就吓得不轻,赶忙找了叶敏淳来商量。叶敏淳虽然能文能武,但是权谋诡计并非他的所长,他有能拿出什么办法。
太子最后便派他连夜赶回京城,去找杨培实,请他去皇上面前说情。叶敏淳连夜赶到杨府求见老太爷。老太爷在松风书舍见了他。叶敏淳将来意一说,老太爷心想这个太子也太沉不住气了。他却是不慌不忙稳坐钓鱼台:“回去告诉太子,叫他好好办差,再不要擅离值守!这件事情不用操心,自有皇上为他料理。至于进宫求情,没有那个必要!”太子爷,您赶紧趁着这个机会擦干净屁股,不要再干那些违法违禁的蠢事了!
叶敏淳有心让外祖父指点迷津,老太爷却没有深说的意思。在这个险恶的官场之中,别人是靠不住的,很多事情要靠自己去悟。
叶敏淳带着一脑袋问号连夜返回通州行营,将老太爷的话与太子一说,太子听罢略略安心了一些,却仍是放心不下。
皇上看了两个小官弹劾的奏章果然龙颜大怒,第二日皇上御批下发,御史张鹏,给事中孟凯以下犯上,在午门之外庭杖八十,发配辽东充军。
两个低级官员被打了八十板子,押赴辽东,萧宗昌吃了个亏,也就没了动静。老太爷其实心知肚明,萧宗昌也知道这一次弹劾根本不可能成功,这只不过是一次试探。
他就是想看一看,太子在皇帝心目中的地位究竟是如何。
太子松了一口气,叶敏淳对于外祖父的洞若观火、未卜先知大为叹服。果然姜是老的辣!
前线军情紧急,前朝夺嫡之争又此起彼伏,杨府很快又热闹了起来。一时间来看望老太太,求见大太太的官太太们络绎不绝。这些人的目的老太太洞若观火,全是走曲线救国道路,利用夫人外交来探听消息的。
老太太病还没有好利索,一时之间简直不厌其烦。雨澜这段悠闲的日子也算过到头了。每天都被大太太拉壮丁一样出来陪着各位官家小姐。如今杨家的嫡女全都出嫁了,山中无老虎,猴子称大王,连九姑娘也不得空闲,被拉了出来和雨澜一起招待客人。
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