让自己头像印在一百美元钞票上的美利坚合众国开国元勋本杰明.富兰克林曾经说过,世界上只有两件事情是永远无法逃避的,那就是缴税和死亡。
当菲兹干枯的尸体被挂到教堂钟楼顶层之后,附近所有处在领地管辖范围内的地下世界居民,都纷纷来到这家不伦不类的健身俱乐部,向统治这片区域的新领主表达敬意,同时主动缴纳这个月的赋税。
由于倾巢出动的关系,眨眼功夫便有数百人在门口排起了长队。
毫无疑问,他们被吓坏了,生怕一不小心惹恼张诚,让自己成为第二个被拿来立威的“鸡”。
要知道菲兹可是纽约议会任命的代理领主,虽然她并没有正牌领主那样生杀予夺的权利,同样也不能动用税金,可再怎么说也通过强大的实力镇压了这片区域多年。
但是今天,这个女人和她手下的尸体却被高高挂在教堂的钟楼上,就如同任人宰割的家禽家畜一样卑微。
力量!
强大无比的力量!
在地下世界没有什么比这个更能直观体现人与人之间关系!
只要足够强大就能得到尊敬,只要足够强大就能得到权利,哪怕他是一个贪财好色的蠢货。
注视着那一张张充满敬畏与恐惧的脸,张诚突然毫无征兆的笑了,一边笑还一边调侃道:“看来做领主比我想象中容易得多,起码我领地内的臣民们非常温顺,不是吗?”
“温顺?啊,任谁看到曾经统治者的尸体被挂在显眼的地方示众,都会立刻变得温顺起来。不过我很好奇,你打算怎么处理这些来历不明的钞票?”帕蒂指了指身后几个装满成捆美元的纸箱问。
毕竟地下世界的居民并不是每个人都有能力赚取金第纳尔,因此美元也就成了税收重要的组成部分之一。
根据账本上的记录,这片区域一共有六个帮会势力,全部都被能力者牢牢掌控,再加上紧邻码头,各种走私渠道向党猖獗,光是这一点每年都会带来数千万美元的税收进账。
通常来说,它们会先被送到指定的投资理财公司,由专业会计来负责透过一张张看不见的网,把所有黑钱投入到世界各地的股票、证券市场,甚至是路边连锁的超市、酒店、加油站,通过做假账的方式来向政府缴税,从而使不合法的黑钱变成合法收入。
起码在美国政府的眼里,凡是按时缴税的公民都是大大的良民,至于经营项目是否完全合法,政客们一点也不关心。
另外,每次选举的政治献金中都有一部分来自洗白的黑钱,帮助竞选者筹集资金的“捐款捆扎人”更是不止一次被爆出巨大丑闻,比如说臭名昭著的华盛顿K街超级说客——杰克·阿布拉莫夫,破产能源公司安然的前首席执行官肯尼思·莱等等。
尽管这种洗钱的方式会平白无故损失掉一部分,但比起整天被执法部门盯着无疑要强得多。
可现在的麻烦是,以前掌握这些特殊渠道的人是菲兹,她现在变成了一具没有生命的干尸。
张诚摸着下巴稍微考虑了片刻,很快拿起移动电话拨通了一个号码,大概几秒钟之后话筒内传出一个女孩紧张的声音:“发生了什么?竟然让你主动给我打电话?”
“你几天前不是说过,想要让我给你一份工作吗?眼下我这里就刚好有一个,不知道你是不是有兴趣?”张诚脸上露出了似笑非笑的表情。
“工作?什么工作?”女孩语气中透露出强烈的疑惑。
“很简单,是一份很有“钱途”的工作,等你来了就知道了。”说罢,张诚直接挂断电话,继续坐在椅子上看着领地内的居民一个一个上前鞠躬,然后把或是金第纳尔,或是钞票扔进纸箱。
等到最后一个“纳税人”怀着敬畏之心离开早早挂上停业牌子的健身俱乐部后,身穿牛仔裤、黑色T恤的特雷西终于匆匆忙忙赶了过来。
当她看到地上堆积了慢慢两大箱子现金的纸箱后,整个人瞬间愣在原地,张大嘴巴不知道该说些什么。
因为就在不到四十分钟之前,她还在为了每小时八美元的报酬而拼命工作,甚至还得忍受那些丑陋中年男人毛手毛脚的小动作,只为能多拿到一点可怜的小费。
但是现在!
现在居然有成千上万美元的现金摆在自己面前,它们就像垃圾一样被随意堆砌,仿佛不过是普通的生活垃圾。
巨大的贫富差距让这个年轻女孩突然产生了一种强烈的愤怒和不甘!
为什么?
为什么同样是人类,有的人就能拥有强大的超自然力量,轻而易举获得自己做梦都不敢想象的财富?
为什么自己就要像个丑小鸭一样生活在社会最低层?
整天吃着被上流社会摒弃的垃圾食品,穿着一美元店里二手的破旧衣服!
最重要的是,她心爱的姐妹被怪物杀了!自己也成为恶魔眼中的猎物!
正像有句话说的那样,没有对比就没有伤害。
驱使人类进步的最强动力从来都不是贫穷和饥饿,而是那份源自内心深处的不满足。
向来善于观察的张诚无疑从对方身上看到了这种宝贵的潜质,随手抓起一捆百元大钞扔给女孩,然后一脸玩味的问:“喜欢它吗?”
“喜欢!世界上有谁会不喜欢美元呢?”特雷西死死将一万美元抓在手心,仿佛那就是她生命中最宝贵的东西。
“呵呵,喜欢就好。听着,我给你的工作就是负责处理现金和账目。不管你用什么方法,总之把所有来历不明的税金变成合法收入,顺便定期去查一下这几个地方的账目,确保他们没有私下里搞小动作,明白了吗?”
随着最后一个字脱口而出,张诚突然来到女孩面前,贴在对方耳边意味深长的暗示道:“千万不要让我失望,亲爱的特雷西。记住,这是一次机会,同样也是一次试炼,如果你能做好它,我不介意赐予你一些足以自保的力量。但如果你失败了,抱歉,我不会在一个废物身上浪费太多时间和精力。”
“请放心,巫师先生,我不会让您失望的。”特雷西仰起头,义无反顾的给出了保证。
亲眼见识过地下世界残酷性的她,终于下定决心,无论如何都要活下去,哪怕代价是夺取别人的生命……
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