此言一出,令到周围的气氛都变得莫名地紧张起来。
高拱一直装着浑然不在意的模样,只是事关到自己的前程,特别是关乎到吏部尚书的位置,却又怎么可能真的能漠不关心呢?
虽然外界的舆论已然是指向他,但他不敢轻易相信这个判断,事情的结果还要这位老乡向他亲口给他证实。
正是如此,他的言行举止虽然显得大大咧咧,但心里其实一直处于紧张之中。
郭朴面对着高拱的问题,却是没有当即进行回应,而是抬起手指着饭厅的方向淡淡地道:“肃卿兄,里面请!”
高拱的眉头微微地蹙起,显得疑惑地望了一眼郭朴。
他却不能判断郭朴是故意吊自己胃口,还是事情已然出现了变故。不过他相信凭着二人这么多年的交情,特别郭朴已经无望于首辅的情况下,这个老乡此次必定会相助于自己才对。
一念至此,高拱并没有继续追问到底,而是将屁股离开了椅板。
二人一前一后来到了饭厅,虽然仅是二人用餐,但这里已经摆上了七八碟丰盛的菜肴,全都是河南的特色菜肴。
饭厅中的烛火摇曳,令到这里亮如白昼般。
终究是词臣出身的官员,不可能像乡野村夫那般坐下来便划拳喝酒,更多还是秉承着官场的规矩,两人分主宾彬彬有礼地坐下吃饭。
华夏是一个农耕民族,每个地方的特色菜往往都离不开鱼,而河南的“煎扒青鱼头尾”浓香鲜嫩,骨肉酥松,味道可谓是一绝。
高拱的心思并不在菜肴上,虽然他有心想要问个终究,但郭朴刚刚明显是没有直接告诉他的意思,让到他亦是不好开口询问。
郭朴其实比高拱大不了几岁,但官场经历远超高拱,已然是看淡了官场的浮沉,故而整个人亦得比高拱老成不少。
他自然将高拱的反应看在眼里,却是不动声色地享受着佳肴,突然指着桌面一角的煎扒青鱼头尾道:“肃静兄,你将此鱼夹到碗中独享,如何?”
“质夫兄,俺知道你最好此鱼,又岂能跟你相争,更别说独享了!”高拱抬头看着远处的那条鱼,却是轻轻地摇头道。
郭朴呵呵一笑,这鱼在他的右手边,便是伸出一双筷子夹向鱼头道:“呵呵……那么你便独享一个鱼头吧!”
说着,筷子便抄起那个鱼头。只是“煎扒青鱼头尾”的特点是火候十足,令到整条鱼的骨肉酥松,鱼肉和头骨能够自动分离。
正是如此,筷子稍微用力,鱼头便散了架,根本夹不起那个鱼头。
咦?
高拱将这一幕看在眼里,却是困惑地扭头望向了郭朴。却是不明白,作为吃鱼的老手,为何会犯这种低级的错误。
郭朴没能将整个鱼头夹过来,仅仅是夹了少许的头骨肉到高拱的碗中道:“惜哉,此鱼头虽极好,然肃卿兄是无祸消受也!”
高拱自然不会介怀,却是指着面前的菜肴得意地回应道:“无妨,我面前的这道炸紫酥肉外焦里嫩,比鱼头味道不堪多让也!”
郭朴看到高拱的这个举止,却是微笑着轻轻点头道:“呵呵……确实无须舍近求远,炸紫酥肉虽不如煎扒青鱼头尾名气足,但亦为我河南名菜也!”顿了顿,却是抬眼望着高拱询问道:“肃卿,你以为凭你我二人想要谋得吏部尚书之位,胜算几何?”
话到这里,饭厅的气氛骤然变得紧张起来,连同烛火都静止了般。
高拱知道事情已经来到了正题,于是放下筷子地道:“虽说不足两成,但我以为事在人为,此番良机岂可坐失?”
跟着很多阴险的政客不同,高拱显得更加的光明磊落,并不掩遮自己想要谋取吏部尚书的心思。
郭朴的脸上浮起了一丝苦涩之色,指着那碟鱼苦口婆心地道:“咱们真跟徐阶相争,就如同强取此鱼头般,当真没有什么胜利啊!”
“质夫兄,你当年不正是从吏部左侍郎升至吏部尚书的吗?”高拱终于明白郭朴刚刚夹鱼的深意,但脸上显得不快地回应道。
在他看来,你郭质夫能够办成的事情,凭什么我高拱就不行了。论资质和才能,他自认一点都不比当年的郭朴差。
郭朴听到高拱提及此事,显得认真地分析道:“我当年一直给皇上写青词,可谓是皇上身边的宠臣,且皇上那时喜欢采用平衡之术!我跟严嵩本身没有什么瓜葛,皇上当时有意削严嵩的权势,故而才会破格将我扶上吏部尚书的位置!”
“我亦是一直给皇上递送青词,不试过又怎么知道不可为呢?”高拱是一个心高气傲之人,当即攥紧拳头愤愤地道。
郭朴没想到高拱会如此执拗,但还是耐着性子地分析道:“论宠信,咱们二人不及徐阶十分之一;论制衡,皇上会用林若愚!”顿了顿,又是伸出筷子伸起一块炸紫酥肉道:“与其强求这鱼头,倒不如吃下这炸紫酥肉。今日徐阶主动找上我,他向我们提出了一个不错的方案,我觉得跟徐阶合作不失为上策!”
“方案?质夫兄,你的意思是要跟徐阶做一个交易,借此给我谋一个好位置?”高拱是一个很聪明的人,当即便是进行询问道。
郭朴主动给高拱倒了一杯酒,面对着高拱的目光,亦是轻轻地点了点头。
官场是一个讲究利益的地方,虽然他们早前跟林晧然结盟,但他跟高拱才是自己人。若是在此次的较量中,他们能获得更大的利益,自然会毫不犹豫地舍弃这种联盟。
高拱亦是突然变得沉默了起来,虽然他很希望谋得吏部尚书的位置,但却知道郭朴这个选择才是最明智的做法。
“老哥是过来人,此次咱们便让上一步,如何?”郭朴举起了酒杯,显得语重心长地询问道。
高拱虽然将谁都不放在眼里,但对郭朴还是有几分尊敬,亦是轻轻地点了点头,端起酒杯跟着郭朴饮了一杯。
酒水还在肚子燃烧之时,他显得好奇地询问道:“他们要推荐的吏部尚书究竟是谁?”
郭朴微微一笑,便是用酒水在桌面上写了一下字。
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