万寿宫中,檀香袅袅而起,弥漫在这殿中的每个角落。
一份奏疏平放在嘉靖面前的案上,却见上面字迹清晰地写着:“微臣刑科给事中欧阳一敬谨奏,去年南京御史林润揭发严世蕃不法事,皇上下令将严世蕃缉拿于京,严家深恐事败,着令家奴将一大笔金银用数辆马车运往浙江乌程县董府,董府家人悉数全收。董份知悉此事,并揭发严家恶行,反倒屡番设法营救……严世蕃,通倭通虏之贼子也,岂能因财而为之营解乎?今吏部左侍郎董份此举有违国法,亦失臣子本分,置国家安危于不顾,臣请斩董份首,以清政本!”
洋洋洒洒数百字,矛头直指挂衔工部尚书的吏部左侍郎董份,更是彰显着一份滔天的杀意。
徐阶、董份和欧阳一敬正是恭敬地站在殿中,面对着一声不哼的嘉靖帝,董份和欧阳一敬显得是大气不敢粗喘。
黄锦站在红漆柱子前,摆着一副事不关己的模样,却是从侧边暗暗地观察着所有人的反应。
身穿蓝色道袍的嘉靖近日身体不适,难免有怠政务,故而直接是忽略了这一份欧阳一敬弹劾董份的奏疏。
直到徐阶将事情捅到了这里,他才让人找来了这一份奏疏。
嘉靖看过奏疏的内容后,目光凛然地望向始作甬者的刑科给事中欧阳一敬身上道:“欧阳一敬,你是从何处得知,严府给董家送银子的事情?”
徐阶亦是一副事不关己的模样,扭头望向旁边的欧阳一敬。
“臣是江西九江府人士,家中得闻此事后,当即来信告之!经臣多方打探,已经确定此事属实,还请皇上明察!”欧阳一敬似乎早有准备,当即应对自若地解释道。
董份心里亦是有了定计,当即跪下来搅浑这潭水地哭诉道:“臣冤枉!此番定然是有人不希望臣入阁,所以指使此人构陷于臣,还请皇上替臣作主啊!”
徐阶看到董份此时向着皇上抛出了阴谋论,更是隐隐将矛头指向他这一边,眼睛不由得闪过一抹杀机。
按着他原本的计划和部署,他要寻得一个更合适的时机再动手铲除董份,只是偏偏林晧然那边竟然选择大力支持于董份。
为了阻止董份夺得次辅的宝座,更是防止浙党和吴派继续保持稳定的联盟,所以他才决定这个时候动用这一张牌,直接将董份置于死地。
欧阳一敬深知站出来便不会有退路,当即忠心耿耿地跪下来道:“皇上,董份分明在此混淆圣听!臣为科道言官,有纠劾百官之责,其接受严世蕃贿赂为之营解一事属实,理当依法严惩!”
嘉靖心里自然是偏向于替陪伴自己斋醮和替自己写青词的董份,却是脸色森然地询问道:“你说董爱卿接受严世蕃贿赂为之营解,可有何实据?”
董份听到这个话,亦是扭头望向欧阳一进,内心则是涌起一份窃喜。
他跟严世蕃终究是不同,严世蕃能够被构陷,但自己深得皇上宠信,又岂能因为你一个小小言官的空口白话便是治罪呢?
站在红漆柱子旁边的黄锦向欧阳一进投去关注的目光,亦是好奇欧阳一敬有没有凭证,董份虽然不及袁炜和严讷二人,但亦是深得皇上宠信。
徐阶跟着大家一般,亦是扭头望了一眼欧阳一敬。
欧阳一敬将心一横,从怀里取出一个书信高举于顶道:“启奏陛下,这是董份家人写给董份的书信,请皇上过目!”
董份的脸色微微一变,显得阴沉不定地望向了旁边的欧阳一敬。
咦?
黄锦听到欧阳一敬手里竟然有如此私密的信件,心里感到颇为惊讶。先是望了一眼嘉靖,这才走向欧阳一敬取过书信,然后恭恭敬敬地呈交给了皇上。
徐阶仍然是一副事不关己的模样,静静地望着嘉靖的反应。
嘉靖看过书信的内容,脸上却是没有过多的表情,而是望向跪在地上的董份吩咐道:“将这封信给董爱卿看一看吧!”
黄锦将书信送到了董份的面前,董份看着书信所写的内容,心里的那一丝侥幸荡然无存,这确实是他乌程老家的家人写给他的那一封书信。
在这一刻,他的脑子飞速地动作,思索着破局之法。
他可以选择咬定这是别人伪造的证据,将这潭水搅得更浑浊。只是如果他如此进行抗争的话,不说徐阶那边还有什么阴招,恐怕他会彻底失去君臣的情分。
最重要的是,这个事情一旦闹大,他有可能会被推上断头台,从而步严世蕃的后尘。
董份主意一定,当即进行辩解道:“皇上,臣只是念及当年严阁老的提携之恩,所以才想要营解严世蕃,并不曾没要收受贿赂啊!”
此言一出,已然是坐实了董份“收受贿赂营解严世蕃”一事。
欧阳一敬悬在心头的大石落下,心里涌起一股兴奋,只是脸上却是极力地忍着。
“董大人,你难道只记得严阁老提携于你,却不知你现在的官职和俸禄是谁给予的吗?严世蕃乃叛贼也,你岂能因一己私念,置大明江山的安危于不顾?你当真是要学严世蕃,要被斩于西市以正国典吗?”徐阶看着董份的败局已定,却是沉声地发问道。
董份当时确实是无心收受贿赂,主要是昔日欠着严嵩的一个人情,加上严世藩确实是被冤枉,所以他才决定出手营救严世蕃。
只是这就是明枪暗箭的大明官场,虽然他这是出于无意的不当行径,却是被徐党给利用上了,已然有一把斩刀悬到了他的脖子之上。
董份想到了被砍头的严世蕃、夏言等人,知道当下最重要是保住自己的项上人头,便是眼泪涌出来地哭诉道:“皇上,微臣失言,还请皇上宽恕!请看在微臣忠心耿耿的份上,饶过微臣这一回吧!”
黄锦看着历来傲气十足的董份落得如此田地,心里亦是暗暗一叹。
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