午后的阳光从松柏的树枝穿了下来,落在池边的一块大青石上,斑驳的光点如同一个个白色的小精灵,旁边则是一座精致的凉亭。
花映容优雅地端坐在石桌前,俏脸沐浴着迎面而来的春风,呈现出几分懒散。正是感受着这份午后的宁静,目光落在湖中那朵含苞待放的荷花上。
她此次之所以选择南下,一是要坐镇杭州处理联合钱庄的进一步发展事宜;二是为着苏州丝绸所遇到的难题而来。
一直以来,苏州联合钱庄肩负着替联合贸易行采购丝绸事宜。
只是事情总难免会出现意外,联合贸易行跟着葡萄牙人刚刚签订一笔大订单,结果联合钱庄遭到了苏州丝绸商人的联合抵制,令到他们无法在苏州采购到足够的丝绸。
有时却不得不承认,她相公说得很对!大明不仅官场喜欢内斗,这商场同样如此,明明这是一个双赢的局面,这帮苏州丝绸商人却非要来个鱼死网破。
紫衣女子已经二十多岁,却是从小跟随花映容。像很多同伴般,她从一个小女孩变成了一个精明能干的女子,从一个丫环变成了独当一面的管理者。
紫衣女子本姓李,由于她偏爱于青色,故而有了李青花的名字。
她熟练地泡好茶水,这才面带愁容地道:“小姐,我已经涨到了十七两一匹,他们仍然不肯松口,咱们还要不要再涨一些?”
“涨?还能怎么涨?”花映容伸手玉手优雅地端起茶杯,显得嘲讽地反问道。
紫衣女子心里有想法,却是轻声地说道:“实在不行的话,咱们这次让利不赚钱,估计他们中应该会有几个人肯将丝绸卖给我们的!”
“我们为什么要这般妥协?丝绸原本一匹不足十两,我们给他们十一两,他们那帮人大概是忘了?这些年是谁给了他们这么多单子,又是谁打通的西洋贸易航线,现在他们竟然想要恩将仇报,咱们何必还要惯着他们!”花映容轻呷了一口茶水,显得冷漠地说道。
紫衣女子脸上的愁容不减,却是小声地提醒道:“小姐,但……我们跟葡萄牙那边无法交待,听说违约金是要赔偿十倍呢!”
如果有得选择,她自然不会想这般退让。只是这个单子关乎高额的违约金,令到她亦不得不以大局为重,哪怕不赚钱都不可违约。
“我知道!他们就是知道了这个违约金,所以才会这般想要逼我们就范,甚至想要我们交出这条西洋航线的控制权!”花映容轻轻地点头,但旋即又是认真地表态道:“但这又如何?死了张屠夫,不吃混毛猪,他们其实并没有他们想象中的重要!”顿了顿,又是瞥了一眼紫衣女子道:“有些事情你还不知晓,我们其实亦没有你想的这般不济!”
联合商团所拥有的财富过于惊人,特别是吕宋的金矿已经有了源源不断的金子产出,但这些事情却算是联合商团最大的机密,非核心人员并不可知晓。
紫衣女子心里微微一动,心知小姐从来都不是意气用事的人,当即进行求证道:“小姐,咱们真的还跟他们鱼破网破?”
“我们不是鱼,他们亦不是网,只有石头和鸡蛋!”花映容显得不满地瞥了紫衣女子一眼,旋即又是淡淡地询问道:“我交待你的事情办得怎么样了?”
“奴婢都已经按着小姐的吩咐,都已经办妥了,杭州那边的银子也已经运到了!”紫衣女子脸色微正,当即便是重重地点头道。
花映容将茶杯轻轻地放下,显得义无反顾地道:“那就推进吧!你亦不要再小心翼翼了,你可以直接大张旗鼓,让人将告示都贴出去吧!”
“小姐,这样的动作会不会太大了,王家跟苏州知府交情不浅,怕是!”紫衣女子心里一惊,又是小心地提醒道。
“苏州知府?如果他真的插手的话,自然会有人教他做人!”花映容微微地眯起眼睛,显得自信十足地挥手道:“你去忙吧?有我在,你不用再畏手畏脚了,将联合钱庄的名号在苏州城打响起来吧!”
商场战斗的延伸很可能是政治的角力,只是随着林晧然正式进入朝堂的核心,加上她的相公简单是智慧若妖,却是拥有远大于寻常礼部左侍郎的影响力。
现如今,他们联合钱庄有了更大的依仗,却是不用过于担心地方乡绅和官员垂涎的目光,甚至可以让联合钱庄尝试着涉及银票业务。
紫衣女子当即恭敬地应了一声,便是大步离开。她到了外院,对着候在客厅的两名掌柜进行吩咐,已然是要在苏州府兴风作浪。
苏州城,隐隐出现了几分颓败的景象。
由于海外订单增多,这些年越来越多的女子加入织工的行列。只是各个作坊突然间停产或减产,令到她们一些人显得多余,甚至沦为了光荣的下岗织工。
只是除了织工,这些女人想要在苏州城再找到一份体面的工作,已然是不可能的事情,顶多是从事洗碗、洗衣一类的粗活。
周慧便是如此,自从她被解雇之后,全家只能靠着老公在码头干活的微薄收入,令到她们的日子一下子陷入了困顿之中。
她每天做得最多的事情,便是回到原来的作坊,想要原先的掌柜雇回她。但今天再去的时候,那间作坊甚至都没有了动静,已然是没有人再上工了。
“快点洗,不然扣你工钱!”饭馆的老板显得很是肥胖,对着微微愣神的周慧喝斥道。原本他很垂涎于周慧的姿色,但看着这个女人不上道后,却是变得异常的刁难。
周慧自是知晓对方的心思,但想着家里两个嗷嗷待哺的孩子,却是默默地忍受着这一切,显得更加勤快地洗着这些碗和盘子。
饭馆的老板刚走,一个年约四旬的女子却是摸到了这里。
她看到正在洗碗的周慧,眼睛如同透着光芒地上前,一把拉起周慧地道:“周慧,我总算找着你了,你快跟我走一趟!”
“什么事?先前的朱老板重新雇回我们还是有新工作了?”周慧看着她如此的兴奋,眼睛当即微微一亮地询问道。
妇人的脸上装作不喜,却是进行埋怨道:“不是工作的事,而是一场富贵!”
“你别开玩笑了,我还要洗碗呢!”周慧的眼神顿时暗淡下来,却是理性地回应道。
“还洗什么碗,跟我走便是!”妇人却是很嫌弃地瞥了地上那堆碗盆,却是不由份地将周慧连拉带拽地离开这里。
同样的情形,却是在苏州城各处纷纷上演。
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