殿内的气氛悄然变化,大明帝王嘉靖从那种散漫的状态复苏过来一般,那双眼睛没有刻意表现出威慑力,但正是这份漫不经心更显皇权的至高无上。
年仅十五岁继承大统,仅是登基三年便亲手制造了左顺门血案,力排众议推举张璁出任首辅,此后的首辅无不是马首是瞻之徒。
哪怕服侍了他二十年的老狗严嵩,在意识到严嵩的年迈和严世蕃的胡作非为后,他亦是毫不留情地踢掉,进而扶持同样忠心耿耿的徐阶上位。
嘉靖虽然沉迷于修道,但对朝堂的掌控一直不弱。不论是徐阶,亦或者是杨博和严讷,当他以为不再忠心自己之时,同样会毫不留情地换掉。
正是这一种强权和冷血的作风,令到这个朝堂的官员宛如都被阉割了一般,朝廷大佬对这位君王是打心底的敬畏。
黄锦侍奉嘉靖的时间最长,又是嘉靖的身边人,很是敏锐地捕捉到嘉靖的变化,却是小心地退后并躬身站在红漆柱子旁边。
檀香的香味更浓,但紧张的气氛骤然上升。
徐阶亦是感觉到了不对劲,但他为人处事重在一个“沉默是金”,面对嘉靖更是历来小心谨慎,亦是站在一边静静地观察着事态的发展。
杨博在官场混迹多年,虽然表面看似大大咧咧,但实质是一个心思缜密之人。这时亦是察觉了事情有些不同寻常,故而同样没有轻举妄动。
严讷望了一眼默不作声地徐阶和杨博,刚刚又是站了出来,只好硬着头皮拱手道:“微臣不才,愿替皇上分忧!”
“分忧?你们若是真心替皇上分忧,朕又何以至此,修道之事处处要受到掣肘呢?”嘉靖将那份八百里加急放下,抬眼望着眼前的四位重臣厉害质问道。
“臣惶恐!”徐阶等人意识到嘉靖的矛头指向了他们,虽然不清楚嘉靖为何会生起这么大的怒火,但是急忙跪下来认错道。
嘉靖将手压在陈凤仪等人的奏疏上,目光又扫过四位重臣,显得意味深长地说道:“林晧然调动了松江卫,并不是他逾越了,而是让到一些人惴惴不安了,让到一些人感到害怕了!
这……
杨博听到这番话,背脊当即涌起一层冷汗,感觉皇上的矛头可能是指向他,暗暗地咽了咽吐沫,但还是硬着头皮对着嘉靖施礼道:“臣愚钝,请皇上明示!”
徐阶的心里涌起了一股不安,小心地抬头望向了嘉靖,感觉事情越来越诡异了。
按着目前的情况,纵使林晧然再巧舌如簧,那亦是改变不了他调动松江卫的事实。哪怕林晧然真是为了松江百姓着想,在吴淞江清剿了一伙大匪寇,那亦不可能功过相抵。
作为一个成熟的君王,从来都不看重这个官员做出了多大的功绩,往往更看重这个官员是否守规矩。如果这个官员不守规矩,那么能力越强功绩越大,反而更是君王的眼中钉。
徐阶自认是将皇上的性子摸得最透彻的那个人,深知嘉靖便是一个很注重自身利益的君王。
只是事情的诡异便在这里,林晧然不管清剿了多少匪寇,但调动松江卫已然是触了逆鳞。皇上对于林晧然都应该是责罚,而不应该是选择袒护。
吴山虽然对嘉靖没有那么深的了解,只是敏锐地觉察到了嘉靖态度上的变化,抬头悄然地望向了嘉靖,脸上不由得流露出迷茫之色。
“林晧然不仅调动了松江卫,还调动了镇海卫和扬州卫,但……他调动得好,很好!”嘉靖一字一句地说着,突然拳头“砰”地砸到案上。
这一拳动静并不小,发出的声音在殿内回响。
徐阶等人的心如同遭受重击,当即感受到了嘉靖许久不见的怒意。
特别是徐阶,他跟嘉靖以君臣相处的时间最长。哪怕嘉靖真的动怒,往往直接无情地下达杀手,而不会像现在公然动怒。
嘉靖的目光落向四位重臣,显得狠厉地说道:“若非是如此,又岂能将大明的毒瘤帮朕揪出来,又岂能在崇明岛截获整整一万石私盐!”
毒瘤?一万石私盐?
当听到这个数字的时候,徐阶等人的嘴巴微微地张开,显得难以置信地抬头望向了嘉靖,被这个突如其来的事件和数额给震惊到了。
大明的私盐可谓是屡禁不止,其实亦无法禁止。
由于各地的地形复杂,大大小小的盐枭总能找到崎岖的山路绕开关卡,更不乏商贾通过货物进行携带,亦或者直接打通关节进行私运。
不少权贵亦会贪图盐利,同样会参与其中,甚至有权监公然进行走私食盐谋利,而“京官食盐”更是让到京城衙门间接参与食盐走私。
除非是朝堂主动放弃盐利,放开食盐专营。只要食盐的暴利存在,那么便会有人铤而走险,走私食盐的事情根本无法根除。
只是如此巨量的走私案,却是从来闻所未闻。
足足一万石食盐,这对于大明的产盐基数不算什么。只是这批私盐真的投入到东南的富庶之地,那么以着东南的盐价行情,却是能达到四十万的销售额。
四十万两是什么概念,当年鄢懋卿将两淮的盐税从六十万两提到一百万两,结果惹得两淮盐商“怨声载道”,更是帮着徐阶推翻了严嵩。
现在竟然潜藏着一股如此庞大的走私集团,将一万石的私盐投到最富庶的东南谋利,亦是难怪嘉靖会感到震怒,会选择维护林晧然。
“皇上,林晧然调动松江卫是为了缉拿私盐贩子?”严讷被这个突如其来的消息打懵了,艰难地咽了咽吐沫,显得震惊地求证道。
徐阶等人亦是望向嘉靖,此时大脑嗡嗡作响,同时对事情的真相同样存在着一定的怀疑。终究而言,这个消息太过于震撼了,林晧然简直是抛出了一个王炸。
嘉靖的目光落向严讷,却是冷声地反问道:“私盐贩子?你觉得这世间会有敢于一次走私一万石的私盐贩子吗?”
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