林晧然此次微服前来明春楼,便是不想让人知道他的身份。
现在突然听到“林兄”这二个字,心知身份已经暴露了,便是淡定地询声望过去,但看清喊话的人却是微微一愣。
却见一个华衣胖公子从那边走来,个子不高,但偏偏生得如同肉球般,脸上带着微笑,致使那双眼睛眯成一道缝,令到整个人平添了几分猥琐。
“许公子,你们认识?”老鸨看着许宽主动跟这边打招呼,便是警惕地望着二人,心里头涌起了一份戒心地询问道。
蒙诏面对着这个意外相逢的许公子,亦是注意到老鸨产生了怀疑,便是微笑着回应道:“许公子,前日城外一别,不想今晚在此相见,幸会!”
林晧然看到来人正是那日恰巧相遇的许宽,知道自己的身份不会暴露,亦是淡然地打量着这个由远而近的许公子。
许公子出身于富商之家,虽然免不得沾一些吃喝嫖赌,但却是继承许家人的经商天赋。那日他便隐隐感觉到林晧然身份不一样,便是有意交好于这位很可能有背景的公子,从而有助于他拓展人脉网络。
他眯起那双小眼睛,显得豪爽地邀请道:“呵呵……幸会!咱们既然有缘再相见,而你们又到了这明春楼,那便让小弟做东,咱们今晚是不醉不归!”
“原来是许公子的朋友,敢情甚好,我这便给你们叫姑娘去?”老鸨的眼睛微微一亮,当即便想要凑合他们坐下来把酒言欢道。
林晧然自是不会接受这个结果,不过他现在是有门生的人,很多事情根本不用他操心。
“许兄,我们受朋友之托,正在帮着朋友办点事情,咱们下次再聚吧!”蒙诏直接选择拒绝,便对着老鸨又是抬手道:“老鸨,烦请前面领路!”
老鸨显得更重视历来出手阔绰的许宽,便是递过去一个为难的眼神。
“好,那你们先忙你的,我不着急!”许宽当即应答,又是对着老鸨板着脸道:“他们二人都是我的朋友,切不可轻慢,还不领路呢?”
“是!是!”老鸨连连点头,便是将人带向三楼。
明春楼的生意显得很红火,特别现在离明年的乡试甚远,新一届的花魅大赛又即将来临,有着不少外地士子和富商云集于此。
老鸨是一个八面玲珑的人,时而跟着撞见的熟客打招呼,很快便将人领到了三楼最里面的一个房间,却是边走边解释道:“潇潇淹死在自己房间里,但姑娘们都觉得晦气,她们不肯住到这个房间,所以里面都是潇潇姑娘的物件,你挑一件便是。”
“甚好!”蒙诏不动声色地回应道。
“林兄,你们来潇潇姑娘的房间做甚?”许宽不知道从哪里顺得了一个梨子,正是啃着香汁四射,显得含糊着询问道。
林晧然没想到这个肥腻的许公子如同苍蝇般缠上他,此刻又没有道理将他打发离开,便是淡淡地回应道:“你一会便知!”
正是这时,龟公气喘吁吁地赶来,在老鸨的耳边低咕了一句。
“谁来了?搞得神神秘秘的!”许宽看到这个情况,当即显得不满地道。
“许公子,下面发生了一点急事,我得失陪一下了!”老鸨听完了龟公的汇报,陪着笑容进行了解释,却是显得为难地望向了蒙诏。
蒙诏是一个聪明人,当即便将那袋银两爽快地递给了老鸨道:“你有事便去!这钱袋现在给你,但我得从这个房间里面挑选一件东西带去!”
“好,好,你尽管挑!”老鸨接过那包银两,显得笑靥如花地应道。
老鸨似乎是留了一下心眼,特意将龟公留下,便是抱着那袋银两兴高采烈地离开了。
三人推开了房门,便是进到了里面。
林晧然闻到空气充斥着一股霉味,老鸨似乎没有撒谎,这个房间已然是有些日子没有人入住,亦没有进行打扫,似乎保留着最完整的犯罪现场。
明春楼是一间富有江南特色的青楼,前面是一座四层高的青楼,后面则是一片大大小小的院落,而最显贵的则是毗邻小秦淮河的跨院,有个好听的名声:“荷塘小筑”。
这荷塘小筑除了精致的屋舍外,还拥有着一个荷塘水阁,由九曲的木桥跟荷塘中的水阁相连,颇有几分曲径通幽之意。
四月正是荷花盛开的时节,随着一股晚风轻轻地吹过,成片的荷叶轻动,荷花悄然洒下一些花粉,一股淡淡的清香在荷塘弥漫而起。
老鸨穿过九曲的木桥,匆匆来到水阁之中。却是见到坐在这里喝茶的扬州知府何东序,她便很是热情地上前道:“何大人,是什么风把你给吹来了,今晚你是要哪位姑娘呢?”
何东序从陈伯仁的府邸离开后,便是直接来到了这个明春楼,便是开门见山地询问道:“陈潇潇是不是真被张无尽所杀?”
老鸨听到竟然是这一个事情,当即打下保票地道:“何大人,你就是给我一百个胆,我亦不敢欺骗你啊?人是淹死的,潇潇又亲眼看到张无尽从房里出来,还从张无尽的房间找到了赃物,这不是再清楚不过了吗?”顿了顿,便又是疑惑地询问道:“何大人,这个案子不是已经判决了吗?”
“你竟还不知?”何东序相信了老鸨的说辞,只是听到这个问话后,显得意外地睥了她一眼道。
“何大人,我应该知道什么?”老鸨更加的困惑,便是进行解释道:“这不是马上就要花魁大赛了吗?我这些天都在忙着竞选花魁的事情,确实不知扬州城里又发生什么大事了!”
何东序看着她不像是撒谎,便是喝了一口茶水道:“新任的钦差大人今日莅临扬州,有人拦桥告了状,这位钦差大人已经接了陈潇潇的案子!”
啊?
老鸨听到这番话后,嘴巴当即微微地张了开来。与此同时,她的脑海当即闪现刚刚那二个书生,敢情不会像他们说的那般简单,说不好便是过来调查案子的人。
“怎么了?”
何东序捕捉到她神色的异常,当即进行严厉地询问道。
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