“何止是不小的麻烦。”马里恩苦笑道：“搞不好以后我的名字除了出现在帝国的通缉令上，还会荣登查尔斯联邦的黑名单，当然，那十一个家伙只怕也会跟我分道扬镳。”
“这么严重。”唐方心中一凛，望向马里恩的眼中多了一丝愧疚，为了交好自己，或者说报答自己的恩情，老维京做出的牺牲实在是太大了。
唉，自己的能力还是不足，如果现在有战巡，有虫群，甚至黄金舰队，他们何须去流浪，只要跟在自己屁股后面，何惧什么帝国舰队，什么查尔斯联邦。
“你不用内疚。”想是看出了唐方目光里的歉意，马里恩微笑道：“我们都欠你一条命，原本就无以为报，杀掉加布尔雷斯，脱离查尔斯联邦的监管，这件事其实我很早就想做，只是一直下不了决心罢了。”
“相信你也看出来了，加西亚反抗军在查尔斯联邦眼中不过就是一群随时都能放弃的炮灰。同伴们抛洒鲜血，牺牲生命换来了什么？什么也没有。起义军在查尔斯人眼里不过是一件工具，在战时，用我们来拖帝国的后腿。若是最后双方罢战言和，不打了，只怕那些虚伪狡诈的政客又会将我们当做谈判砝码，来换取一定的利益。”
“20几年了，看着那些追求尊严与自由的年轻人前仆后继，战死疆场，殒命星空，他们的奋斗，他们的牺牲却只是为查尔斯联邦做嫁衣。这样的一幕，我不想再看下去了。与虎谋皮，绝不是我们的出路。”
唐方沉默了好一会儿，方才点点头：“希望未来我们还有重逢的一天，或许，那时候，你们无须再四处漂泊……”
“我相信会有那么一天的。”马里恩凝视着窗子上倒映出的唐方的侧脸，很是认真的说道。
“对了，我很好奇，你们的舰队是如何避过阿斯拉姆恒星系统的外围警戒哨卡的？”唐方的视线在码头几艘老旧战舰上停顿了一回，突然开口问道。
老维京冲他挤挤眼，笑着卖了个关子：“明日你自会知晓。”
……
翌日，8点一刻，吃罢舰队大厨精心为他准备的中式早点，唐方带着阿罗斯与豪森来到星港指挥中心，同诺德中将稍事攀谈，马里恩到来，然后会同三人一起走出指挥中心，乘电车来到军港码头区域。
在A区下了车，诺德引领几人拐进一条泊位旁边的栈桥连接通道。
“你瞧，这便是我为你准备的宇宙飞船。”老维京指着窗外一艘200米长，前窄后宽，尾部呈三叉戟状，舰体腹下还配备有一组三个小型辅助推进器的战舰说道：“这是一艘查尔斯联邦最新型的闪电蟒级驱逐舰，两弦各有一组双联200MM轨道加农炮，尾翼上配置深空鱼雷发射系统，舰体下方还有梅花状分布的120MM疾速炮阵列。”
“电磁力场发生器，舰载光量子雷达、中央计算机，火控雷达阵列，可升降式太阳能电池板，曲速层级可达6.5级的零素引擎，智能导航模块，全自动无人机起降设施……”
“这……太贵重了吧，我只需一艘护卫舰便可。”唐方没想到老维京会直接送给他一艘查尔斯联邦最新型的驱逐舰，其实这次行动只需一艘具备曲速跳跃能力的小型护卫舰，乃至宇宙穿梭机便可。
诺德笑了笑：“这还贵重？要不是我与维吉尼亚阻拦，将军还想送你一艘巡洋舰呢。因考虑到你是去帝国腹地，巡洋舰的体型太大，有些过于招摇，所以，综合多方考虑，这才决定将这艘‘晨星’号送与你。”
窗户外面，战舰两弦的星芒喷绘在星港探照灯的照耀下泛着银色的辉光。
“过于招摇？”唐方嘴角抽动几下：“开着一艘查尔斯联邦的战舰在帝国腹地游荡，这还不算招摇过市？”
诺德与马里恩两人听罢对望一眼，尽皆微微一笑。老维京不理他这话茬，一指栈桥走廊尽头的连接舱：“走吧，去里面看看。”
“故弄玄虚。”唐方嘀咕一句，朝背后二人招招手，跟在诺德身后走向“晨星”号。
“呲”，随着一阵气流喷射声，身后安全舱闭合，三人进入舰船内部。一些工作人员见到马里恩走来，纷纷叫声“将军”，然后驻足敬礼。
而轮到唐方时，他们却更改了称呼，用了一句“舰长”。这不禁让20多年来只能在电子游戏中体验太空旅行的他虚荣心爆棚，真真切切的过了一次舰长瘾。
“后面是动力舱，左前方是瞭望甲板，右侧是船员休息区，那是武器库，电梯间……”一面前行，诺德一面介绍着战舰各区域。
大约5分钟后，几人搭乘一部电梯，向上来到舰桥，舱门一开，一名女性船员看到马里恩身后的唐方，立刻向着舰桥二十几名操作人员喊道：“舰长到。”
一听这话，众人忙站起身回头观望，而唐方则在看到其中几人的面孔后一愣：“格兰特，沃尔顿，乔伊，尼赫迈亚，怎么你们都在？”接着，他又在战舰防御设备控制台前看到了那个隶属德罗斯尼尔军港驻港部队，胸脯子长满黑毛的丘吉尔。
格兰特走上前呵呵一笑：“我怎么在？这么大一艘驱逐舰，你们只有三人，怎么开？要知道，我可是有‘驾照’的人哦。”
唐方扭头望向马里恩，见他正微笑着朝自己点头，不觉心中一暖，道了句：“老头儿，谢谢了。”
格兰特说的不错，系统空间内虽然有大量机枪兵，还有护士MM存在，但星际争霸人族的舰船设备明显与查尔斯联邦战舰有很大不同，想让他们学会驾驶“晨星”号的技术，绝不是一朝一夕能够达成的。马里恩这么做，意思很明白，就是想让格兰特等人追随自己。
在一群陌生船员与熟人间做选择，相信没几个人会选择前者。有格兰特他们辅佐，自己在舰上的地位会更稳固，船员的凝聚力也更强。
“他们都是自愿追随你的，我不过是顺从民意罢了。”马里恩捋捋自己的胡须，笑呵呵的说道。
接下来，唐方又同尼赫迈亚、沃尔顿等寒暄几句。诺德中将走上前来：“你不是担心战舰太过招摇了吗？来吧，我给你看一个好东西。”
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