赶路的过程不必细表,只是到了薇拉·希顿临时落脚的庄园后,却发现仆人们似乎正在收拾行装,经过通报后,林森在花园见到正在道别的薇拉·希顿和潘宁。
两个女人仿佛好姐妹一样手拉着手,坐在一片香桃木下的长椅上,促膝长谈。
“梅塞黛丝,如果你愿意,可以跟我走,你的智慧超乎的我想象,再加上你的美貌,我可以为你推荐一份宫廷女官的职位,你可以将你的才华展现在伊丽莎白女皇陛下的面前,陛下肯定会喜欢你的。届时你就可以像你自己所说的——独立的生活。”
薇拉·希顿穿着一件粉色织锦长裙,收紧的高腰线勾勒线条,胸前和腰部繁杂的抓褶剪裁充分强调曲线,并且有明显的束腰效果,让人觉着既修长又不失丰满。腰线处飘逸的裙带让人显得挺拔而紧凑,再加上富贵而华丽的百褶裙底,一个优雅的贵妇人就展现在眼前。
相比之下,潘宁穿的裙装还是城里普通裁缝的手艺,无论是材质还是款式,顶多是个漂亮的厨娘。
对于薇拉·希顿的邀请,潘宁是非常心动的,这几天她一直跟子爵夫人住在一起,但林森所面临的困境她一样有所感受,她除了小心谨慎的讨好薇拉·希顿外,也有意的恳求帮助。
只是谈美容,谈化妆,谈服饰,乃至谈文学都好,薇拉·希顿都很喜欢,甚至将潘宁引为知己,但只要跟林森的麻烦一靠边,这位子爵夫人立刻顾左右而言它。
帮忙伪造情书,乃至派侍女误导罗素都出自薇拉·希顿好玩的心态。而除此之外,潘宁甚至会觉着薇拉·希顿就在等着林森被剥夺爵位,失去保护,届时她跟林森除了跟着薇拉·希顿离开,几乎没有什么太好的路可走。
“夫人,你的建议我会认真考虑,但我必须跟爱德蒙商量后再回答你。”潘宁好歹还是克制住立刻答应的念头,想着她还是需要跟林森共进退。
而就是这个情况下,林森被仆人领到薇拉·希顿面前,他微微鞠躬后直接说道:“冒昧打扰了,希顿夫人,我有件事希望能向你求证。”
薇拉·希顿带着和蔼的微笑说道:“下午好,骑士,我这几天和您夫人过的很愉快。梅塞黛丝几乎可以在所有的话题上给我巨大的启示,我真的难以想象您是从那个家族娶到这样一位充满智慧的女子。
有什么我可以帮您的吗?请直说吧!”
林森顿了顿,缓缓说道:“您那天晚上从总督府三楼保险柜里取走的到底是什么文件?”
薇拉·希顿优雅的笑容立刻变得僵硬,片刻之后脸色都冷淡下来,她似乎是在压抑自己内心的情绪波动,平静的反问道:“您这是在要挟我吗?”
“我抓到了罗素,他交代了乔伊勋爵勾结亡灵,收割人类灵魂的事实,但是我还需要物证。根据罗素的交代,一些记载乔伊勋爵罪行的羊皮卷被盗了,发生的时间正好跟我第一次遇到您的那晚相吻合。
我没有要挟的意思,我只是想自保而已,如果那些罪证真的在您手里,能不能把它们交给我,让我度过眼前的难关?”
林森说的很诚恳,他希望自己的态度能打动薇拉·希顿,但结果却让他大失所望。
薇拉·希顿干脆勃然变色,站起身冷冷的下逐客令,“唐泰斯骑士,我不知道你在说什么?我希望你能注意你的言辞,无端指责一名比你更加高贵的女士是非常无礼的行为。
我现在感到非常的愤怒,希望你立刻离开我的庄园,马上!”
薇拉·希顿提起自己的裙角就想走,看看还一脸茫然的潘宁,犹豫一下却狠心叫来仆人赶林森两个人离开。
看着林森和潘宁被赶走后,薇拉·希顿冷着脸回到自己的卧室,这会只有她的贴身侍女梅尔德琳在她身边。看着自己的主人一副失落的样子,小萝莉试探的问道:“夫人,发生什么事情了?”
薇拉·希顿深深的叹了口气,“我觉得我干了件非常不道德的事情,那位爱德蒙·唐泰斯骑士和他的夫人都是非常优秀的人,而且他夫人梅塞黛丝等于是替我受过,我却欺骗了他们。”
“您不是已经答应为那位美丽的骑士夫人推荐个职位吗?我也觉着女皇陛下肯定会喜欢她的,她是我见过最会讲故事的人了!”萝莉小侍女显然是被潘宁这几天讲的一些小故事给迷住了。
“如果那位唐泰斯骑士真的能将塞德城的肥猪总督干掉,我会非常感激,但我没想到他居然会查到那批交易清单上来,那些清单可以指证那头肥猪,也会给卡佩家族带来麻烦。
如果这些麻烦传回诺曼,肯定会连累女皇陛下被元老院的废物们责难,卡佩家族侍奉诺曼皇族已经三百年,而我这次返回诺曼后,肯定会成为宫廷书记官,我必须展现自己的能力和忠诚。
再加上,我丈夫这次的任务不太顺利,没能完整的将那件神器拿到手,回去肯定会被斥责的。
而且我好不容易将那些带有魔法烙印的羊皮卷拿回来,就立刻毁掉了,现在想帮也帮不了他们。”
薇拉·希顿没头没尾的讲一堆,小萝莉带几分天真的表情说道:“我有些不大懂夫人在说什么,但我想夫人做的肯定是对的,因为夫人你是个好人。”
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