王汤姆当下无法确定这松前公广是真不知道海汉,还是故意如此表现来套自己的话,出于谨慎考虑,他便尽量以平实的语气介绍了一下海汉的情况。王汤姆将海汉描述为一个专注经营海上贸易的国家,并且已经与东亚各国建立起了良好的贸易关系。至于海汉在军事方面的扩张,王汤姆则是全然没有提及,以免引发对方的敌意。
松前公广对于王汤姆所提及的跨国贸易表现出了浓厚的兴趣,便向他询问具体的贸易内容。
王汤姆虽然是军方高官,但对贸易方面的事务倒也不是完全陌生,海汉有哪些在国际贸易中颇受欢迎的商品,他也是比较清楚的。不过这北海道的需求可能会跟大陆国家有所区别,所以王汤姆也对此有所准备。
这趟出行的目的虽是探查未知地域,性质偏重于军事领域,但王汤姆在从大同江出发时也让货船装了一些海汉出产的商品,以便用贸易的名义造访途中遇到的港口。
“藩主大人,我准备了几样小礼物,都是我国出产的商品,还请笑纳。我们还有一些商品装在船上,如果藩主大人有兴趣,回头可以让人送一些样品过来。”
王汤姆做个手势,天草四郎立刻将特地带过来的一个藤箱交给了松前氏广。
松前氏广接过箱子,回到他父亲身前打开,松前公广看过之后,脸色却是有些疑惑。箱子里有一个扁扁的小纸盒,一盏铜座玻璃灯,还有一本封面有《唐宋三百首》字样的书籍。
王汤姆早有预料,便又说道:“藩主大人可否允许让我手下为您示范如何使用。”
松前公广欣然应允,天草四郎便上前从箱子里取出那盏玻璃灯,打开一个小小机关,将玻璃灯罩取下,然后又取出那个小纸盒,用手轻轻一推,原来里面是装着数十根小木棍,他抽出一根在纸盒侧面一擦,小木棍一下子便燃烧起来,让松前父子俩都是忍不住瞪大了眼睛。
天草四郎拿着这小木棍点燃灯芯,然后呼口气吹灭木棍上的火焰,将灯罩罩回到底座上,那火苗不受周围空气扰动,燃烧得极为平稳。
天草四郎操作完毕,然后用简洁的语言介绍了如何用油灯上的拨轮调节灯芯长短,如何打开机括,给底座下方的玻璃油壶加油和换芯。解说完毕,他又请松前公广翻开那本《唐宋三百首》,看看这油灯的照明是否明亮清晰,足以用于阅读。
火柴、油灯,这些东西的原理并不复杂,但却是海汉工业技术的体现,绝非这个时代的竞品可比。这玻璃风罩和油壶,以及油灯上的机械构造,在松前父子看来都是十分精巧,而可以轻松点火的火柴,更是让他们觉得十分方便。
虽然此时是白天,但松前城安排会面这间大屋里的采光却很一般,这盏油灯点燃后倒是颇显明亮。松前公广翻开那本《唐宋三百首》,果然觉得上面的字迹分外清晰。
这当然并不完全是油灯的作用,这本《唐宋三百首》是三亚的印刷厂以目前最为先进的金属活字拍板和上等油墨印刷,加之使用了为此开发的专用印刷纸张,其清晰度肯定是远远胜过了目前这个时代常见的雕版、木活字、瓷活字等印刷术。
如果是经常有机会接触到印制书籍的人,大概立刻就能察觉出这本书籍在用料和印刷技术方面的不一般,但松前父子俩显然不在此列,他们都下意识地认为这种良好观感是由玻璃油灯提供的照明带来。
松前公广通过天草四郎向王汤姆提问,这些东西是否都属于海汉出售的商品,在得到肯定的答复后,他立刻表示愿意再花钱购买一些油灯和火柴,并且准备进一步了解一下海汉船队带来的其他货物。至于书籍嘛,显然不在他的兴趣范围之内。
不过王汤姆倒无所谓,海汉向国外出售书籍的主要目的是从文化层面增强对外影响力,利润是在其次,很多书籍根本就不赚钱,甚至还需要动用专项资金补贴。他选书当礼物,本就不是为了卖书,纯粹只是想展示一下油灯的照明效果,顺便表明自己此行的善意而已。
至于军火这类性质特殊的商品,王汤姆并没有打算在一开始就拿出来,以免让对方心生疑虑。
而对于松前藩来说,由于地处偏远,愿意来这里进行贸易的商人其实并不多,冬季来这冰天雪地的人更是少之又少。这支来自海汉国的船队如果是抱着贸易的目的来到这里,真就算得上是稀客了。
当然了,松前公广如果想要长期保持这份来之不易的贸易关系,光是花钱买海汉运来的商品肯定不够,他也得拿出让海汉人感兴趣的土特产才行。
松前藩所在的道南地区几乎都是山地,能用于农业耕作的区域极为有限,耕地基本都用来种粮了,而粮食显然不会成为吸引海汉人千里迢迢来这里贸易的原因。但松前藩垄断了日本与阿伊努部族之间的贸易,倒也有一些特别的存货。
“我们的仓库里有各种毛皮,鹿皮、熊皮、狐皮……还有很多从山里收获的好东西,如果你们感兴趣,可以让我儿子带你们去选一选。”
松前公广能够拿出来交易的东西的确不多,基本上都是来自阿伊努部族。这些东西一般要等到夏末秋初,再设法运到江户去出售。不过江户能消费这些毛皮山货的有钱人终究规模有限,所以松前城的仓库中也还有许多存货。
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