清军当初在鸭绿江寻找渡江进入朝鲜的地点时是颇下了一番功夫的,前前后后考察了不少地方,也做了多套行动方案,最后选择九连城还是因为当地进可攻退可守,江对面的义州境内地势相对还算平坦,适合骑兵部队快速推进。
而当下要从朝鲜境内撤回国,又得再渡一次鸭绿江。清军将领们其实并不太想再回到九连城附近渡江,因为海汉舰队极有可能会先他们一步抵达那里,再次上演武装封锁江面的场面,那就意味着清军还得再绕回上游另寻地方渡江。但当下清军的确没有更好的选择,他们急需去下游的义州获取补给,否则就算能在上游顺利渡江,到了对岸也没有足够的军粮支撑他们回到粮食储备充足的大城。
至于会不会在当地的江面上看到他们最不愿遇见的海汉舰队,那也只有去了才知道了,而当下可没有时间给清军慢慢考虑,要知道背后还有一股穷凶极恶的追兵,从安州一路追了数百里,一旦停下脚步,只怕半日之内就会被其咬住。
清军几乎是马不停蹄地赶到义州境内,但由于这一路都是山地密林,这数万人马的行军速度差异颇大,因此各部之间也是拉开了距离,队伍前后绵延达数十里。看起来似乎声势颇大,但清军将领们自己很清楚,麾下的部队已经十分疲劳,而且军中粮草已经快要告罄,一部分部队从昨晚开始已经没有再向士兵们分配口粮了。
进入义州境内之后,沿途所见有人烟的地方,不管是零散农户还是村镇,均未能逃过清军的劫掠。虽说抢到的粮食数量有限,但总算聊胜于无,可以暂时缓解一下缺乏军粮的压力。真正能够解决他们粮食问题的,还是前方的义州城。
在清军进入朝鲜的时候,渡过鸭绿江之后并未分兵去攻打不在起行军路线上的义州城,而是直接向东南方向推进去打了龙川城。于是原本距离清军渡江点最大的城池义州,反而是安然无恙地躲过了清军的攻击。只是过了快三个月之后,这清军兜兜转转又回来了,而且以义州城内数量有限的驻军,想要扛住清军的攻城战可谓极其困难。
清军刚进入朝鲜境内的时候就连下数城,自然不会将这义州城放在眼里,前锋部队抵达义州城外之后只作了片刻休整,制作了一些攻城梯,便开始起兵攻城。
不过或许是长途行军之后导致作战状态确实有所下降,清军的第一波攻势并不顺利,步兵在接近城墙的过程中就被城头的弓箭射倒了两三百人。虽然清军也组织了弓箭手在远处抛射城头,但终究是居高临下的一方在这种弓箭对射中更具优势。
义州城内的守军对于这场战斗显然是有所准备,当清军将攻城梯搭到城墙下的时候,城头上檑木滚石金汤不断抛出,让仅仅千余人的攻城部队立刻便出现了不小的伤亡。最要命的是清军临时做的十几具攻城梯经过这番折腾之后,便只剩了约莫一半还在苦苦支撑,而城头上的防御压力小了之后,便更容易集中兵力去防御为数不多的进攻位置了。
清军又丢下一百多人的性命之后,眼见攻城梯快要损失殆尽,要想在这一波攻上城头已是无望,只能无奈地鸣金收兵了。
皇太极在得到前方的消息之后非常恼怒,立刻下令后续赶到义州城外的部队轮流攻城,力争要在天黑之前攻破城防。
只是清军对于皇太极的指令显得有心无力,步兵几乎都以急行军的速度奔波了大半天之后抵达这里,肚子里早就空空如也,到了之后要立刻就展开攻势谈何容易。强行攻城的后果,便是接下来的两拨攻势中,清军付出了近千人的死伤,却依然未能攻破义州城防。直到天色将暗,清军在城外的部队已经聚集了上万人,但却因为缺乏攻城器械而难以有所动作。
“我不管你们用什么办法,今晚必须要将我军旌旗插上义州城头!”皇太极对于部下的表现勃然大怒,他不能再等下去了,如果天明再展开攻势,那个时候很有可能追兵已经赶到附近,要是海汉军加入战团,那战况就会由简单变复杂了。
既然是下了死命令,清军也就只能亡命一搏了。清军此次入侵朝鲜所攻打过的城池中,义州城不是城防最坚固的,守军数量也不是最多的,但清军在攻城过程中耗费的时间和付出的伤亡,这里却是最多的一处。至清军攻上城头插下第一面旌旗的时候,已经在义州一战中付出了两千余人的伤亡。
而当晚清军虽然攻破了城防,但因为守军提前用乱石树干从内堵住了城门,所以清军也无法大举入城清剿守军,在城内摸黑进行的巷战十分胶着,不具备兵力优势的清军只能逐街逐巷地与城内守军展开争夺,双方的战损都不小。
义州城战事彻夜未歇,到天明的时候,清军已经控制了城内三分之二的地区,仍有千余名守军借助城内的房舍构筑防线进行坚决的抵抗。
清军虽然已经占领了城内的粮仓,但这个节骨眼上要重新将被堵住的城门打开,至少又得花费小半天时间,所以在城内的清军军官索性便分出一部分士兵,让他们驮着米袋上城墙,然后从城墙上把米袋吊放到城外。这样的效率虽低,但好歹也算是让口粮已经基本告罄的清军看到了希望。
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