西班牙统治期间,在马尼拉生活的汉人只能算是三等民待遇,但凡能有与西班牙人攀上关系的机会,谁都不会轻易错失掉。想当初丁家能与弗朗西斯家族联姻,那也是前前后后下了不少工夫才促成此事。而类似丁家这样的做法,在汉人群体中也并不罕见,只是丁家找的这位亲家身份尊贵来头大,引起的关注也就更多。如今马尼拉城易主,丁家想要撇清与西班牙人的关系,也就面临着同样程度的关注。
类似这样的戏码,秦华成这段时间看得多了,不少人恨不得跑到街上逢人便说自己跟西班牙是不共戴天的世仇,哪怕他们半个月前很可能还在西班牙人面前卑躬屈膝地讨生活。丁家这个女婿的来头太大,想撇清关系也太难,也正如秦华成所说的那样,除非是小弗朗西斯死了,否则这界线恐怕很难划清。但这种事丁家人悄悄盘算可以,由秦华成这么直截了当地说出来,就实在是诛心之语了。
丁平生道:“秦兄,这事可不能乱讲,要是海汉的大人们听到这种传言,我丁家必然会有麻烦,使不得,使不得啊!”
秦华成笑了笑,从桌上拿过酒壶,自顾自给面前的酒杯斟满,口中说道:“丁掌柜,明人不说暗话,你们丁家怎么想,我大致也能料想到几分。你要打探你妹夫的消息,没问题,这事我便接下了。但你若是当下就拿个态度出来,后续想采取什么措施也更好操作。”
丁平生如此谨慎的人,哪会轻易被他的话给套到,连连摇头道:“秦兄想多了,我丁家并无其他想法,只是想得知那人如今的处境而已。他是生是死,自有官府判决,丁家人可不敢妄图去干扰官府的决断。”
丁峰特地叮嘱过他“不该提的就别提”,丁家对小弗朗西斯的态度,就正是属于不该向秦华成提到的内容。不管丁家是想救出小弗朗西斯还想干脆让他去死,一旦表明了态度,都有可能会成为秦华成拿去邀功的材料。所以在确定秦华成的可靠程度之前,丁平生绝不能代表丁家来表这个态,以免好处没捞着,反倒成了对方的垫脚石。
丁家的这种小心谨慎的确是有意义的,秦华成主动试探丁平生,目的就是想要套他的话。小弗朗西斯的事情,如果只是打探一下相关的消息,那并不是什么大事,但如果有人尝试要影响官府对其作出的判决,这性质可就变了。秦华成之前受训的时候,警官曾经给他们提及过一些必须要及时上报的情况,其中之一便是尝试搭救或灭口西班牙人犯的行为。如果丁平生说漏嘴,那他回头就会主动找上司汇报此事。
好在丁平生嘴巴够紧,即便是对方连连发话试图要影响自己的思路,但最终还是没有说出不该说的话。秦华成也不勉强,当下便专心享用酒菜,不再对丁平生多问什么。
这件事情里着急的一方显然是丁平生,秦华成也不想把对方逼得太紧,那样有可能会适得其反。反正只要帮丁家打探到了消息,回头一样有好处可占,所需承担的风险也更小。
酒足饭饱之后,秦华成让丁平生回去等消息,自己则是去了马尼拉城内。城门处的关卡对秦华成而言不再是什么障碍,如今反倒是成了身份的象征,他上前亮明自己的身份号牌,值守的士兵稍作检视之后,便示意让他入城。秦华成抬头挺胸,目不斜视,却能感受到城门外那些排队等待查验的民众投来羡慕的眼光。
如今有了这临时治安警的身份,除了马尼拉城内外少数军事禁区之外,秦华成哪里都去得。只是他的辖区便是城外所划出的这块区域,职责所在,也没法三天两头地到处乱跑。不过要溜空子进城一趟办点私事,倒也不会给他造成什么麻烦,只要别耽误了正事就行。
秦华成昨日便已经想到了要找谁帮忙,他的一个幼时玩伴张魁,如今便在城内给海汉人当差。不过这张魁的职责与秦华成有着较大的差异,他不但写得一手好字,而且精通西班牙语和汉语,所以就被军方征调去当了一名翻译,专门负责陪同军官们审讯那些身份重要的西班牙战俘。像小弗朗西斯这种有一定地位和背景的对象,抓进去之后的提审多半也有张魁参与。
秦华成找到张魁当差的地方,原本由西班牙教会打理的一处学堂,如今教会自身难保,这学堂自然也早就停课了。今后即便重新启用,应该也不会再讲授西班牙语和宗教之类的课程了。如今这里是被军方征用,当作了一处审讯战俘的所在,每一间教室就是一个审讯室。此外军方整理出来的口供档案,也基本都是存放在这里。
这种地方自然是不会对普通民众开放,不过秦华成有治安警的身份,倒是无异于一张好用的通行证。而张魁这个时候恰好没有什么差事,正在将一份西班牙文的供述誊抄成中文,听闻有客来拜访自己,便停下了手头的事情。
张魁出来一看是秦华成,便直接了当地问道:“找我有事?”
“有事。”秦华成点点头应道。他知道自己现在无需多说什么,以多年的交情默契,对方自然能理解事情的重要程度。
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