就算刘尚有着极为不错的专业素养,但在听到这个消息之后还是难免有所动容。这个换防的说法乍一听似乎没什么问题,但刘尚却是刚从马家庄出来,自然知道这事有多诡异。
据刘尚来到山东后所掌握的信息,海汉为了能推动马家庄的贸易集散地定位,有意减少了在当地的驻军规模,以免给进出此地的大明商人太大的压力。因此海汉在马家庄的驻军一直保持在两个排左右的规模,最多时也不过才一个连而已。
只有两个月前陈一鑫在这里设伏围剿大明派来的刺客时,从芝罘岛调了一个陆军连过来帮忙,但执行完任务之后很快便又撤离了马家庄,让驻军规模依然维持在以前的水平。而眼前所见的这支部队,起码有两个连的编制,这已经大大超出了马家庄正常的驻军规模。如果换个时间,或许刘尚不会特别在意这种细节,但偏偏是在这个节骨眼上,他心中就不能不怀疑这个换防行动是否还有别的什么内情了。
当然他并不会认为这些军人会出现在这里,是因为自己昨晚在马家庄的意见箱里塞了一封没头没尾的举报信,且不说那封举报信能不能得到陈一鑫的重视,就算对方真肯就这封信件展开调查,也不太可能在昨晚便下令从芝罘岛调兵过来——这两船军容整齐的士兵一大早就到了这里,显然不会是今天凌晨才接到的命令。
这也就是说,海汉调兵在前,他举报在后,才是合理的时间线,会在这里遇到应该只是巧合而已。刘尚在心中得出这个结论之后,情绪稍稍放松了一些。不过刘尚转念一想,今早曾晓文在食堂找上自己,显然不是碰巧遇到,而是特地来给自己分派任务的,他将自己在最短时间内从马家庄支走,与这支部队的到来是否有某种联系呢?
刘尚不敢就此去追问他认识的那名军官,言多必失的道理他是懂的,要是这支部队到了马家庄,军官向陈一鑫报到的时候多提到自己两句,那可能就会成为惹祸上身的源头了。因此尽管他十分想知道这支部队会在此时调去马家庄的真正原因,但还是理智地保持了克制,没有再向那名认识的军官询问相关的消息。
看着部队在码头上整队集合,然后以整齐的队列向马家庄方向徒步行进,刘尚的心情却很复杂。虽然没有任何证据,但他的直觉却告诉自己,这支部队的调动或许与自己最近在调查的这些事情有直接的关系。不然他实在想不到还能有什么合理的解释,可以说明曾晓文突然把自己从工作岗位上支走的原因。
移民营……终究还是出事了啊!刘尚突然有些后悔昨晚写那封举报信,因为那极有可能会让军方注意到他的存在,进而挖出他的真实身份。他可没办法向海汉军方解释,为何能够识破移民营里那几个大明探子的真实身份。如果军方本来就打算要彻查移民营的问题,那自己的举报信也顶多就是锦上添花,能给军方减少一点审讯的工作量而已。不,说不定反而是画蛇添足,把自己也给搭进去!
如果昨晚不那么冲动,好好再思考一下,不要急于采取写信举报这种手段,今天一早应该还是会接到曾晓文的命令离开马家庄,那样干干净净地离开,就不会留下太多后遗症了。至于马博昨晚强行留下的那笔钱,刘尚根本就没有带走,如果事后有人查到这个环节,他可以立刻将这笔钱退出来,把责任都推到马博头上。这样一来,基本上可以把自己摘得干干净净,不会受到马博等人的牵连。
但可惜世上并没有后悔药吃,既然事情都已经做了,刘尚也没把办法再将投送出去的那封举报信再给收回来。他如今唯一能做的事情,就是赶紧想好事后如何把自己与移民营那个烂摊子割裂开,不要受到马博等人的牵连。
“回芝罘岛的都上船吧,这班渡船取消了,由我们顶班。”
耳边传来了水手的招呼声,刘尚回过神来,见岸边不多的几个人都正沿着跳板上到运兵船上,当即也赶紧跟了上去。不管如何,手头的任务还是要先去完成才行,这个时候离马家庄远一点,反倒还能增加几分安全系数。
刘尚登船之后在甲板上回望海岸,还能看到已经远在两里地之外的海汉军队伍,不禁低声嘀咕道:“不知道上头会不会包庇马博这家伙啊……”
此时数里外的马家庄,马博打了一个大大的喷嚏,抬头看了看阴沉沉的天气,不禁摇了摇头,将脖颈往羊皮袄里又缩了缩。虽然昨天他已经把该办的事都办了,但晚上还是睡得极不踏实,两只眼睛都跳得十分厉害。马博是个颇为迷信的人,他认为这个征兆极为不妙,所以一大早他甚至都没顾得吃饭便出了门,去马家庄以西几里地之外的一个土地庙烧了几柱高香。
这个土地庙虽小,但据说极为灵验,香火还算不错。马博这个时候也没心情去奢求什么高官厚禄、荣华富贵之类不切实际的目标,只能是求个平安无事。
马博回到家里吃过早饭,想起今天一早还没跟刘尚照过面,便叫来仆人问了一声。听说刘尚已经出门,他知道多半是去食堂了,当下也没觉得有什么奇怪。他虽然不甚聪明,但察言观色的本事还是有的,刘尚有意与自己保持距离,他自然是早就察觉到了。不过对方并没有作出什么过分的举动,马博也就由得他去了。要不是背后的主使者要求他搞定刘尚这个不稳定因素,他也没兴趣一而再再而三地腆着脸去劝说刘尚。
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